И вспыхнет тьма

– Думаю, теперь я могу задать вопрос, – тон его голоса стал ниже. – Расскажи, Софи, на что ты обращаешь внимание в первую очередь? На внешность, манеру разговаривать или, может, на Силу… – Он точно выделил это слово! – физическую, например?

«Он один из Хранителей? Что здесь происходит?»

– Для Софи главное, чтобы человек был рядом, а не сбегал куда-нибудь, как Нэйт.

– Энн! – возмутилась Леона.

Джейсон добился своего, шокировав настолько, что я молча смотрела на его усмешку.

– Пересядешь ко мне поближе? – обратилась я к подруге.

Но после моих слов она сильнее обвила руку Джейсона, и мне захотелось прекратить цирковое представление.

– Энн, ты ведь сама сказала, что боишься его.

– Софи… – Сэм пытался меня остановить.

– Когда мы танцевали, ты попросила о помощи.

– Дорогая, тебе показалось, – поведала подруга. – У нас все замечательно: взаимопонимание, поддержка, страсть. Любовь!

– Но…

– Софи, ты запуталась, – взял слово Джейсон. – Энн рассказывала, что ты посещала психотерапевта. – Этот говнюк утешительно кивал. – И недавний пожар, ты перенервничала, а старые проблемы дали о себе знать.

– Что ты несешь?

Злость накопилась и выливалась из меня. Как он смеет! А Энн, почему покрывает его сейчас?

– Джейсон – это перебор.

– Тогда не смею вас останавливать. Продолжайте портить День Рождения лучшей подруги, – ответил он Леоне.

Он встал и направился к дому. Я подсела к Энн, стоило ему отойти чуть дальше.

– Он тебя запугал?

– Конечно нет, что за выдумки!

– Скажи, как есть, пока он не вернулся.

– Соф, я и говорю, все отлично. Тебе что, не понравился Джейсон? Всех собак на него спустила, выдумываешь небылицы. Ну он бывает прямолинеен, но в остальном – понимающий, всегда поддержит и такой страстный.

– Ты это уже говорила пару минут назад.

– Да?

– И то, что тебе страшно рядом с ним.

– Энн, ты ведь не пила?

– Нет, Сэм, ты же знаешь мое отношение к алкоголю.

Разговор ушел не в ту сторону. Джейсон прогуливался по гравийной дорожке. Энн продолжала светиться от счастья и любви, Леона бросала сочувственные взгляды на меня, Сэм смотрел с непониманием.

Мне не показалось. Я слышала ее слова, музыка не исказила их. Она боялась его. И эти разговоры, он слишком много знает!

«Но уверена ли я?»

– Энн, он ничего тебе не сделает. У него какие-то связи? Плевать, мы придумаем как спрятать тебя. Давай позвоним в полицию.

– Софи, остановись. Твои безумные слова перестали быть смешными.

Уголки губ упали, руки скрестились на груди. Она разозлилась.

«Серьезно? Я тут ее спасаю по ее же просьбе!»

– Да что с тобой не так, Энн?

– Со мной, Софи? Ты приходишь на мой праздник с лицом, будто лимонов объелась, шарахаешься от всего, грубишь, закатываешь истерику. Вообще последние полгода живешь в своем непонятном мирке. Закрылась, пропускала звонки и сообщения, будто не существуешь вовсе. Да, тебя нет для нас. Это с тобой что-то не так.

Внутри все упало.

– Энн, ты перегнула, – прошептал Сэм и дотянулся до моего плеча.

Эта поддержка совсем меня подорвала. Глаза намокли, я быстро прижала указательные пальцы к уголкам, стараясь остановить слезы. Это не помогло.

Находиться здесь стало невыносимо. Нечем дышать. Не хочу, чтобы ребята видели, что я плачу. Резко втянула воздух и пошла в сторону дома. Хотелось умыться ледяной водой, хотя меня уже итак прилично окатили.

Слова Энн не обидели – она сказала правду. Я растянула огромную пропасть между собой и друзьями ложью, умалчиванием, и с каждым разом все сильнее увеличивала ее, решила, что защищаю их. На что надеялась? Думала, они не почувствуют, не заметят.

Дойдя до крыльца, я уже не сдерживалась и остервенело терла глаза. Ветер дарил прохладу моему горящему лицу. Сомнения одолевали, неужели я выдумала панику Энн?

Гравий хрустнул. Темная дымка скользнула за угол дома. Джейсон задержался взглядом на ней, а затем быстро перевел его на меня. Сердцебиение ошалело. Мне привиделось? Это слезы исказили картинку?

«Он не может быть связан с Темными! Нет, ни за что!»

– Соф, – я вздрогнула от звука своего имени.

Сэм подошел сзади, замечая мое состояние.

– Мне он тоже не нравится. Но ты ведь знаешь нашу Энн. Она не дала бы себя в обиду. И не стала бы врать нам. – Он глубоко вздохнул. – Не злись на нее. Праздники всегда такие эмоциональные.

Я кивнула. Леона и Энн подходили ближе, и Джейсон, к моему большому сожалению, шел к нам.

– Я не хотел быть грубым, – звучало очень не похоже на извинения. – Идем резать торт?

– Я достаточно наелась, – отозвалась Энн.