И вспыхнет тьма

– Окей, я поняла. – Но мои слова не изменили выражение его лица. – Пожалуйста, помоги Энн, она может быть в опасности уже сейчас.

Он щелкнул пальцами, и свет в комнате погас. Тени расползлись вокруг, оставляя для меня видимым только его силуэт. Память подсовывала картинки из прошлого. Но я больше не боялась, Бернард перестал ассоциироваться со страхом. Все мысли были о том, что я могу вернуть Силу, оставалось лишь найти еще одного знакомого Хранителя.

– Даже мои прикосновения не дают выбить его из твоей головы. Что ж, жди, скоро ангелочек объявится, а, пока, не вздумай высовываться.

Он шагнул назад во тьму, и в комнате осталась только я, окруженная его запахом.

Chapter VI

Я никак не могла усидеть на одном месте, совершая паломничество от дивана к окну и обратно, в надежде найти хоть какое-то подтверждение для себя, что Энн в безопасности, ко мне не ломится толпа разъяренных Темных, а Нэйт вернулся. Каждая новая идея толкала меня вновь совершить этот круг, но я возвращалась на прежнее место, мысленно успокаивая и уговаривая себя. Хватало минут на десять, пока еще одна мысль не взрывалась в сознании.

В очередной раз нажав отбой на телефоне и отменив вызов такси я выбросила его от себя подальше. Ну не могу я сейчас вернуться к Энн. Я все испорчу, подставлю ее под угрозу. Бернард прав, почти год они вместе, и у Джейсона был миллион возможностей навредить ей. Но он влиял на нее, вдруг это уже необратимо?

Я так старалась оградить друзей от опасности, выстроила стену, из-за которой не разглядела то, что зло уже проникло к ним.

Телефон завибрировал из противоположного угла комнаты. Пульс подскочил, но это была Леона – спрашивала, как я добралась до дома. Она даже не подозревает, насколько быстро. Одна нога там, другая здесь. Язвительный голосок в голове выдумывал новые черные шуточки – сама себя не выношу в нервозных состояниях.

Закуталась в одеяло. Медленно дышала. Пыталась считать до десяти – получилось до десяти тысяч. Давила ногтем на подушечки пальцев и ощутила искру. Сила! Столько мучилась, когда поняла, что лишилась ее, а получив назад, моментально привыкла и забыла о ней.

Легкий импульс, призыв – и она ответила. Пробежала разрядом вниз по руке, по ногам, пощекотала лопатки. Я смогла снова закрыться щитом, и на этом все достижения заканчивались. Ни маленькой сферы, никакой невидимости или скорости. Ни одна ловушка не позвала меня, хотя я была уверена, что в городе их осталось не мало. Не хватало еще одного кусочка пазла.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Возможно, если постараться, я смогу отыскать Нэйта или хотя бы энергией дать знать о себе. Расслабилась и доверилась Силе. Отпустила ее в полет, представляя, как она стремится вперед по ночным улицам, мелькает бликами в окнах домов, перескакивает по источникам света, пытаясь найти похожий отклик.

Белое свечение, такое теплое, мятный вкус – определенно, Светлый. Меня тянет все ближе, охватывает жаром, что от него исходит. Так уютно, так спокойно, он укутывает, очаровывает, манит. Его свет течет ко мне, словно мы соприкоснулись руками. Легко и нежно. Бах! И свет рассыпался разбитыми кусочками.

Распахиваю глаза. Мрак. Холодный, тягучий, туманный. Равнодушная луна заточена в блеклую пелену. Сизая дымка прилипла к кирпичам на домах, к ветвям деревьев, к моей коже. Не помню, как оказалась на улице. Но это еще не самое странное. Не помню, как попала в мир Темных!

Боясь сделать шаг, я старалась разглядеть хоть что-то вокруг, и нашла его. Силуэт. Он растворялся в серости этого мира, но, заметив, я уже не могла потерять или развидеть. Он лишь наблюдал, ждал моих действий. И я делала то же самое. Нас разделяли несколько метров, но стоило слегка повернуть голову и взглянуть на него под другим углом, он казался совсем близко. Протяни он руку – точно коснется меня. Иррациональный страх пережимал все внутри.

– Бернард? – прошептала я скорее мысленно.

Фигура не двинулась, но каким-то ощущением я понимала, что он улыбается. И эта улыбка точно не сочилась дружелюбием.

Не придумав ничего другого, я развернулась и бросилась подальше от него. Нужно найти выход отсюда. Я петляла по дворам многоэтажек, попутно отпуская энергию от себя в поисках бреши, разрыва между мирами. У Темных так легко получалось, и сейчас во мне эта Сила, но она не подчинялась.

Я завернула в очередной раз за угол дома, и чуть не врезалась в кого-то. Он стоял спиной ко мне. Такой же неприятный, опасный, пропитанный тьмой. Задержала дыхание, медленные шаги назад. Только бы не обернулся. Еще шаг, тихий вдох.

– Думала, что спрячешься от меня?

«Нет, нет, нет».

Угроза в его голосе сковала все тело. Может он использовал Силу? Я не могла пошевелиться, не могла убежать, лишь смотреть. Он медленно повернулся, и я поняла – в этот раз никто не спасет меня. Ядовитая улыбка, зеленые глаза светились в темноте. Тени клубились, подползали, готовясь к нападению.

– Я жду тебя.

Холод обнял лодыжки, заскользил выше. Крик умер в горле. Вмиг осознала, что, если он доберется до сердца, мне уже не спастись.

– Постарайся ради Энни.

Тьма выплюнула меня.

Открыла глаза, судорожно ловя воздух ртом. Знакомые треугольники на ткани – мое постельное белье! Я дома, в кровати. Это сон, всего лишь сон.

– С добрым утром, солнышко!

Я подскочила, едва не уронив одеяло.

– И что ты здесь забыл?

Бернард сидел, хотя больше подошло бы «восседал» на стуле. Уловив мое внимание, он притворно потянулся. Сколько времени он тут провел?

– Вчера ты боялась меня отпустить, а сегодня уже прогоняешь?

– Бернард, не увиливай.

– Чтобы ты успокоилась скажу: Дрэйк уехал от Энн ночью. Она сейчас с отцом в относительной безопасности. Он действительно ей внушает что-то, но мысли и воспоминания не стыкуются. А пришел, потому что ты сама меня позвала.

Я вспомнила, как прошептала его имя.

– Я случайно. Во сне. Перепутала тебя с Джей… с Дрэйком.

Он усмехнулся, но на лице не было и тени веселья.

– Помнишь наш уговор?

– Помню. Я ведь провела ночь здесь, а не за изгородью в саду Энн.

– Ох уж этот вызов в твоих глазах, – прошептал он напрямую в мысли. – Ни малейшего намека на благодарность.

– Я все еще не уверена, что в этой ситуации нет твоей вины. И за один вечер невозможно забыть о предательстве.

– Не переживай, у тебя теперь так много времени. А, пока, поживи со своей темной стороной.

Захотелось поскорее скрыться от его внимательных глаз. Я приподняла одеяло и оглядела себя. Вчера даже не удосужилась переодеться прежде, чем уснуть. Платье задралось слишком высоко, поэтому я обернулась в кокон и устремилась в ванную, попутно прихватив домашнюю одежду. Несмотря на его слова, мне не терпелось самой позвонить Энн и убедиться, что с ней все хорошо. Я не скоро забуду ту панику в ее глазах.

Приведя себя в порядок и вернувшись в комнату, я не нашла Темного.

«Обиделся?»

На столе обложкой вверх лежала раскрытая книга. Значит, читал. Я перевернула – «Ночь не так черна, как человек» – бросилась мне подчеркнутая цитата. Слишком явная подсказка, что он не просто наблюдал за мной спящей. Захлопнула книгу, с обложки на меня смотрел Гуинплен – человек, который смеется. Пока было весело только Дрэйку.

***

Бернард испарился, а я так и не узнала, что мне делать с моей неполной Силой и как найти Нэйта. Ночью во сне, там точно был Светлый, и, мне казалось, что это тот, кто нужен.

Проверяя список онлайна, я увидела Энн и тут же написала ей. Она ответила, что в порядке, устраняет последствия вчерашнего праздника. Аккуратными шажками я выпытывала, где Джейсон, но она сказала лишь то, что не обижается на меня.

«Мне очень жаль», – оставила я ей сообщение. И пусть она думает, что это относилось к вчерашнему дню, но это извинение совсем не за испорченную вечеринку.