История любви королевы драконов

С любопытством наблюдая за всем происходящим я увидела его жест и поспешила укрыться под простыней, заскользив вниз по кровати. Но спрятаться не удалось.

Брюс подскочил к королевскому ложу и сорвал с меня простыню. И тут я пережила момент дежавю.

– Кто этот уродец? – забыв о высокомерии взвизгнула старуха.

– Где ты им разжился, Дейм? Второго нет? – панибратски хлопнул по плечу короля брюнет и встряхнул подушку.

«Как же вы мне надоели своими воплями!» – хотела крикнуть я, но неожиданно свалилась на пол, перевернулась в воздухе и откатилась к большой зеркальной стене.

«Нехило упала, как еще головой не ударилась», – проворчала я, не сразу соображая, что стою на всех руках… ногах… лапах.

«Мамочки! Кто это?» – уже завопила я во все горло, но из него вырвался лишь слабый писк «мяу».

Из зеркала на меня смотрел рыжий взъерошенный котенок-подросток. Он выгнулся дугой, пискнув еще раз и повалился на бок.

– У тебя появился второй фамильяр, Даймон? Но почему такой недоделанный? Его надо немедленно утилизировать! – мгновенно вынесла приговор старушенция и крикнула Брюсу, протянувшему руку к неизвестному существу. – Не трогай, недоделки очень опасны.

Брюнет отдернул руку и повернулся к блондину.

– Барбара испугалась и убежала? Тогда ты обязательно должен его помиловать. Надо же, такой маленький, а расстроил тщательно разработанный план завоевания короля, – продолжал веселиться он.

– Да будь зверь в десять раз больше, она не убежала бы, а орала бы еще громче, чтобы уже все точно сбежались. Нет, этот маленький найденыш просто поцарапал ей руку, слегка, но до крови, и … – многозначительно замолчал король, насмешливо глядя на друга.

Но тот не понял намека, за него ответил высокий седой мужчина, одетый в серебряную мантию, который быстрым шагом вошел в королевские покои.

– И благодаря маленькой капле крови с Барбары Астрикс слетела иллюзия сногсшибательной красавицы. Вероятно, поэтому она и поспешила удалиться, чтобы не предстать перед всеми в истинном облике.

– Это правда, Дейм? Ну и какая она на самом деле? – встрепенулся Брюс.

– У нее нет роскошного бюста, с которого ты не сводишь глаз, – поддел друга Даймон. – Да и черты лица слегка другие.

Как, впрочем, и безупречная бархатная кожа, пухлые губы и огромные голубые глаза. Все оказалось намного прозаичней. Но он не стал это уточнять.

– Мэтр Франсис, как хорошо, что вы так быстро пришли, – облегченно вздохнула пожилая дама. Главный маг королевства был не только наставником и советником короля, но и ее личным другом.

– Девчонка применила иллюзию перед королем? Не удивлюсь, если здесь окажется и паутина соблазна. И она еще посмела устроить спектакль об утраченной невинности? – рассердилась женщина и воинствующе сказала: – Сама виновата, что потеряла ее. Надо немедленно выгнать их с маменькой из дворца.

– Вы правы, Элоиза, я обнаружил нити паутины на королевском ложе. Хорошо, что они основательно порваны, – озабоченно произнес главный маг, сосредоточенно рассматривая постель через необычную многогранную лупу. – Надо вызвать фамильяров, пусть здесь все очистят.

– Не так давно вы предложили бы мне самому это сделать, – тонко усмехнулся король.

– Даймон, зачем лишний раз напоминать, что ты владеешь бытовой магией? – недовольно поджала губы мистрикс Элоиза. – Она явно не украшает короля. Как только ты ухитрился унаследовать ее от своей матери?

– Причем вместе с магией огня и ветра, – сдержанно напомнил Даймон, взмахивая рукой в сторону кровати.

Холодное лунное пламя коснулось шелковых простыней. В воздух взметнулись тонкие прозрачные нити, которые тут же вспыхнули и рассыпались золотой пылью на пол. Легкий ветер подхватил ее и вынес в открытое окно.

Как только все закончилось в комнате сразу появились два фамильяра, материализовавшись прямо из огромной картины, висевшей на стене.

– Бездельники, ждали пока все уберут за вас? – сердито топнула ногой бабушка короля. – Тоже хотите на утилизацию?

– Пощадите, Ваше Высочество. Мы выполняли очень важное задание и немного припозднились.

Красивый серебристый зверь, изображая раскаяние, потерся головой о платье пожилой дамы. К нему присоединился и второй зверь, темно-синего – черничного цвета.

Женщина растрогалась и потрепала их по длинным с пушистыми кисточками ушам. Эти негодники всегда были ее любимцами.

– Чем таким важным ты был занят, Грэм? – насмешливо спросил король.

– Играл в карты с Грином, – вкрадчивым голосом ответил за него Брюс и шумно потянул носом. – Еще и пропустил несколько лафитников огневухи вместе с ним.

– Обижаете, хозяин, – отозвался черничный зверь. – Всего по одному и выпили, причем за дело. Устанавливали контакты с прибывшими фамильярами.

– Ну, если с каждым за знакомство, то … – насмешливо протянул Брюс, но Даймон перебил его и строго спросил у своего питомца:

– Там были фамильяры всех участниц, Грэм?

– Нет, господин. Только восемь. Двое отсутствовали – мисси Барбары Астрикс и мисси Неллы Лангри.

– И что те восемь из себя представляют?

– Ничего особенного. Ни одного дракопёселя, грифона или дрейка. Оно и понятно, девушки любят разную мелочёвку. Так что с участницами прибыли два стрекозуба, два кролептица, один летяг и три шиншилкроля, – бодро отчитался зверь.

– Да, с такими партнерами уж точно не напьешься, – засмеялся король.

– У Барбары, по-моему, тоже шиншилкроль, – проявил осведомленность Брюс. – А это, – указал он на мохнатое рыжее создание, – вероятно, сбежавший питомец мисси Лангри. Странный выбор, однако. Она ведь такая утонченная особа, а тут этакий уродец.

Грэм и Грин сразу приняли боевую стойку и бросились к чужаку, посмевшему просочиться в королевские покои.

Серебристый зверь первый схватил странное существо за загривок и резко встряхнул его. А затем, словно мяч, отшвырнул его Грину. Тот ловко подхватил зубами чужого фамильяра и заглянул ему в глаза.

Глава 2. Не виноватая я!

Что за бред? Я не могу быть котом! Ну, зачем надо было столько пить? Кажется, все тело пропиталось виски, а мозги так особенно. Еще эти алкогольные пары, подступающие к горлу. Сейчас меня стошнит.

«Да не трясите! Мне плохо!» – закричала я, когда кто-то схватил меня за загривок, как нашкодившего котенка.

Хотя, почему как? Я и была тем котенком, которого сейчас трепала…

В зеркале отразилась огромная, размером с ротвейлера кошка. У нее была длинная серебристая шерсть, высокие острые уши с меховыми кисточками. А еще хвост… тройной. И пара кожаных крыльев на спине…

Ой, а вот еще одна такая же, только темно-синяя!

Да они сейчас меня съедят! Тут сразу вспомнился совет деда Семёна: «Не можешь сбежать – дави на жалость».

«Тётеньки-дяденьки, отпустите, пожалуйста. Сама не знаю, как стала кошкой. Не виноватая я!» – заканючила я речитативом, но услышала лишь жалкое «мяу-мяу».

«Какие тётеньки-дяденьки? Мы – мантикоты!» – недовольно прорычал синий зверь и перебросил меня напарнику.