Полюбить злодея. Из тьмы в свет

– Найдите мне Ростиславу!

Что это? Измена? Длинный клок волос на бритой голове Святослава, казалось, зашевелился.

Легко понять: впереди был Хазарский поход, а тут – пропажа меча, верного Ратибора. Какой позор! Конечно, можно в срочном порядке сковать новый, да вот опробовать его будет некогда.

Ростиславы нигде не было. Сомнений не оставалось – именно она и взяла меч. Но зачем ей это?

– Найти срочно Яромилу! – князь не мог усидеть на месте.

«Солнцу милая» воительница явилась пред очи Святослава тотчас.

Невольно задумаешься: и зачем эта девушка решила вступить в дружину? Ей самое место рядом с мужем и детьми. Ан нет. Среднего роста, миловидная, серые, со стальным отливом глаза смотрели выразительным взглядом. Длинные густые волосы каштанового цвета были собраны под шлем.

Яромила была готова в любой момент исполнить приказ князя и охранять его до последней капли крови.

– Где Ростислава? – Святослав грозно посмотрел на Яромилу.

Что? Главная поляница исчезла и никому ничего не сказала? Но ведь Яромила замещает её, когда та отсутствует.

– Пропал мой меч, – холодным тоном произнёс князь, – Ростислава входила в мои покои, когда меня не было. К тому же, в её ве?дении отвечать за моё оружие.

«Не может быть! Её подруга не могла этого сделать. Ведь за кражу оружия во время войны – а именно туда князь собирался – полагается продажа в рабство».

– Я приказываю тебе найти преступницу и доставить её ко мне. С тобой поедет один из лучших моих богатырей. Думаю, ты слышала о Вениславе.

Венислав? Да уж кто о нём не слышал. Это самый последний богатырь с кем бы Ярослава хотела разделить трудный путь. Да и вообще: она бы сама прекрасно справилась без провожатых.

– Девушка с мечом и луком вызовет подозрение, поэтому пойдёшь безоружной, – объяснил князь.

Ах вот зачем понадобился богатырь!

Яромила немного успокоилась. Правда, оставлять своё оружие было непривычно. Без засапожного ножа она точно не пойдёт – это придавало хоть какую-то уверенность.

«Венислав… Других богатырей в Киеве, что ли, нет?»

Она сразу вспомнила этого огромного по сравнению с ней дружинника, крепкого телосложения, его большие приветливые глаза с весёлым взглядом, прямой нос, светло – русые волосы.

Многие девушки сохли по этому богатырю. А шрам на его лице придавал ему мужественности. По крайней мере, так говорили. Яромила же только недоумевала: разве внешность – это главное? Над ней он всегда насмехался, даже на бой вызывал:

– Вот одержу над тобой победу – станешь моей женой.

«Одержит он, как же. Даже думать об этом противно, – поляница поморщилась, – пусть женится на Доброгневе или Брониславе – те глаз от него не отводят».

– Итак, я жду тебя с результатом, – князь дал понять, что разговор закончен.

Яромила вздрогнула от строгого голоса Святослава. Она резко повернулась и побежала прочь, чтобы выполнить приказ.

Яромила вышла из княжеских хором и тут же столкнулась с Вениславом.

– Какие люди и без охраны, – произнёс богатырь, расплываясь в улыбке.

– Как я понимаю, ты и есть моя охрана, – буркнула поляница.

– Ну а как же без меня? – усмехнулся воин, – буду хранителем твоего тела.

Венислав оглядел Яромилу с ног до головы. От этого пожирающего взгляда девушке стало не по себе.

– Жди здесь. Я оставлю своё оружие и вернусь.

В помещении, где жили девы – воительницы, Яромила заприметила Ветрану.

– Не знаешь, где Ростислава? – поинтересовалась у неё поляница.

– Странно. Ты не первая, кто спрашивает о ней, – ответила куда-то собиравшаяся Ветрана, и посмотрела на Яромилу растерянным взглядом, – исчезла, что ли?

– Если бы знала, то не спрашивала, – отмахнулась от неё воительница.

Ветрана слегка обиделась, но, ничего не ответив, вышла из избы.

«И хорошо. А то вопросов не избежишь», – справедливо подумала поляница.

Как не хотелось молодой статной деве расставаться с мечом и луком, но этот приказ князя необходимо исполнить. Как и другой – про сопровождение её Вениславом.

«Надеюсь, расследование продлится недолго», – подумала Яромила.

Так как нужно не вызывать подозрений, пришлось переодеться в женский наряд.

Поляница достала из сундука длинную белую рубаху и голубой сарафан из ситца. На голову надела повязку. Другого головного убора у неё не было. Это только замужние женщины полностью скрывают волосы, а Яромила даже не думала об этой участи.

В новом образе девушка чувствовала себя неуютно, но куда деваться? Конечно, привычнее в мужской одежде скакать на коне или упражняться в стрельбе из лука.

Когда Венислав увидел поляницу такой, то не удержался от одобрительного кивка. И, как обычно, эта его самоуверенная ухмылочка. Девушка закатила глаза: «Издевается, что ли?»

– Куда идём? – спросил весельчак.

«Хороший вопрос», – подумала Яромила и закусила губу.

– Ты куда так вырядилась?

«О нет! Бронислава! И что ей наплести правдоподобного?»

– Не твоё дело, – в голову так ничего и не пришло, поэтому получилось грубо.

– Не хочешь – не говори, – обиделась Бронислава, если к верховному волхву, как и Ростислава, так бы и сказала. Обряд какой-нибудь затеяли?

– Что? – Яромила вытаращила на свою подругу глаза, – ты знаешь, где Ростислава?

– А что, это какая-то тайна? – удивилась Бронислава.