Призыв – дело серьезное. Огонь моих крыльев

Едва собираюсь ему это высказать, как вдруг осознаю, что с ночной улицы портальной системой академии мы не смогли бы воспользоваться. И тем не менее мы как-то переместились в академию. Значит, перемещается Арес каким-то другим способом!

– Погоди! Ты что, это сам делаешь?! Но как?

– Не переживай, дайири, – отмахивается он. – Вряд ли нас кто-то заметит. В Раадриме с магией перемещений дела обстоят так себе.

– И все равно я считаю, это беспечно!

– Ничуть, – легкомысленно усмехается светлый и пресекает спор: – Давай обсудим это позже, а сейчас поскорее одевайся. Через минуту другую твой бледный дружок будет здесь, и мне не хочется, чтобы он снова видел тебя в этом, – Арес оттягивает пальцем тонкую бретельку и отпускает.

И смотрит при этом на меня так…

Так, что я вдруг понимаю, щеголять и дальше в таком виде неловко даже перед Аресом. Того и гляди, за намек примет.

От такой мысли сразу же заливаюсь краской и бурчу:

– Не смотри, пожалуйста!

Арес понимает просьбу дословно и исчезает, коснувшись губами моей макушки.

– Словно и не было! – восхищаюсь я.

Вчера мне не довелось толком рассмотреть, как это выглядит со стороны.

Ни звука, ни света, я даже никаких магических колебаний не ощущаю. Раз и его уже нет! Как будто ты просто моргнул, а светлый успел спрятаться. Не то что ночью, когда он пришел ко мне на помощь. Ну и хорошо. Удобно переноситься при свидетелях. Это определенно пригодится нам при изготовлении артефакта переноса, только надо будет разузнать в подробностях, как именно он это делает.

Ой! Я же забыла спросить Гаса об императорской метке. Да и у Берки она тоже есть. Во время нашей встречи Люсиль не выглядела мученицей, не спавшей половину ночи. Нет, такой она как раз и выглядела, но уж точно не из-за мучавшей ее боли. Но даже в таком растрепанном состоянии Блондинка Номер Один умудряется выглядеть куда лучше, чем я.

Тороплюсь привести себя в порядок. Едва успеваю умыться, кое-как причесаться и натянуть домашнее платье, как доносится стук в дверь гостиной. Арес не ошибся, это некромант, с виду уже совершенно успокоившийся.

– Входи, – пропускаю Тамбертона-Экрю внутрь.

Быть здесь с ним вдвоем после утренней сцены неловко. Стараясь не смотреть на парня, принимаюсь заваривать чай, заодно раздумывая, не позвать ли Гейл под предлогом завтрака.

– Извини за Берки, – нарушает повисшее молчание некромант. – Я полагал, что следует поторопиться, ведь мы должны успеть сделать артефакт переноса, но Люсиль отказывалась уходить, пока не заглянет в комнату к Аресу.

– Ты и Люсиль… Вы вместе? – любопытство прорывается сразу же, как только мысленно обещаю себе не касаться этой темы.

– Скорее, мы приятно провели время. В конце концов я же – звезда, почему бы некоронованной королеве академии не стать моей хоть разок? – неудачно шутит Тамбертон-Экрю. – Но я не против, попробовать встречаться с Берки. Один на один она интересная личность. Совсем не такая, какой кажется.

Где-то в темной глубине моей души слова Гаса меня задевают, и я меняю тему:

– Мне все равно не ясно, зачем Люсиль понадобилось вламываться в комнату к Аресу? Хотела заставить тебя ревновать?

– Понимаешь, Берки вбила себе в голову, что появление светлого в академии как-то связано с арестом Маклюса. Она подозревает, что Дарро здесь что-то вынюхивает по приказу императора. Вот и надеялась найти в его спальне что-то, что поможет нам пройти завтрашнее испытание или просто разузнать, что ему здесь нужно.

– Бред какой-то! – злюсь я. – То есть ее любопытство – достаточное основание, чтобы врываться без спроса в чужие спальни?! Почему ты ее не остановил? Она, вообще, с тобой или с Маклюсом? Не понимаю!

– Я был против, ты могла это слышать, и не думал, что она меня ослушается. Не беспокойся, Ирис. Я проведу с ней воспитательную беседу. Люсиль больше не станет вам досаждать. Обещаю, – добавляет он, видя мое недовольство.

Ого, как Гас заговорил! По-новому гляжу на друга, не в силах удержаться от подколки:

– Неужели розгами выпорешь?

– Тьфу на тебя, Кроу! И ты туда же. Светлый плохо на тебя действует.

Ну наконец-то его проняло! Удовлетворенно улыбаюсь и вдруг спохватываюсь:

– Ой! Насчет светлого. Гас, тебе туго пришлось этой ночью?

– О, Ирис! – некромант закатывает глаза к потолку. – Можно не обсуждать больше мою личную жизнь?

– Прекрати! Я говорю о метке!

– О метке? – некромант задумчиво трет запястье с песочными часами. – Знаешь, что-то меня разбудило, но я так и не понял, что именно. Понимаешь, я очень устал. Сначала пел, потом…

– Обойдемся без интимных подробностей, ты сам просил! – машу руками так, словно некромант снова в обмороке.

Как же все-таки забавно его поддразнивать.

– А как насчет Берки? Ну… Вы же спали вместе, может, ты что-то заметил? Она не стонала, не жаловалась? – смущаюсь, но все же задаю вопрос.

Некромант смотрит с прищуром, но неожиданно отвечает по сути:

– Точно! Она-то меня и разбудила. Я проснулся и обнаружил, что Люсиль вертится и хнычет во сне. Обнял ее, и мы снова уснули.

– Люсиль жаловалась на боль в татуировке?

– Нет. Говорю же, она даже не проснулась, а что?

– Давай подождем Гейл, не хочу повторять рассказ дважды.

Проклятийница тут же появляется из своей комнаты. Невозмутимая и строгая, как обычно. С идеально ровными волосами и подкрашенными губами. Хм. Такой густой вишневый тон, должно быть, отлично скрывает следы поцелуев. Ой! Что-то у меня мысли этим утром все не в ту сторону…

– Чистой ауры! – здоровается Мандрейдж глубоким грудным голосом.

– Чистой ауры, Гейл! – отвечаем хором, и я интересуюсь: – Как спалось?

– Просто прекрасно, если бы не эта гадость, – она красноречиво трет запястье.

– Вот! У тебя тоже рука болела? Я думала не выдержу и заору. Просто жуть какая-то. Если бы не Арес, не знаю, что бы делала?

Мое красноречие разбивается о недоумение на лице подруги.

– Да нет, ничего такого… – Гейл явно растеряна. – Немного поныло, но и близко не так, как в самый первый раз.

– Странно… – теряюсь я. – Может, у меня одной такой эффект? Или… Это тоже часть испытания?

– Тогда у тебя еще на одну причину больше, чтобы не ходить во дворец, – выражает общую мысль Гас.