Тень дракона. Сокровище

Под их безудержный хохот красная как рак Зияна улепетывала прочь из конюшни, а вот Силан остался.

– А ну обе сюда! Быстро!

С Силаном спорить было себе дороже, потому проказницы нехотя спустились, и тут же оказались схвачены за уши. Но вместо того, чтобы выговаривать им из-за девчонки, Дылда строго сказал:

– Все слышали? – и дождавшись утвердительного ответа, пригрозил: – Чтобы никому, не то Айсана нам всем бошки поотрывает. Но мне первому… – он выпустил маленькие ушки девчонок и взъерошил волосы на затылке. – И какого нирфа я это ей рассказывать стал?

– Штанами думаешь, – ввернула Айя, но Силан только на нее недоуменно покосился, а затем состроил страшную рожу: – Брысь отсюда, мелочь!

Айя с визгами унеслась, а Злата осталась. После общения с гарпией на нее такие вещи не действовали.

– Силан, а то, что ты рассказал, правда?

Парень долго смотрел на нее, а затем кивнул:

– Правда.

И вот, держась за ноющий бок, Злата лезла наверх по пологому склону уже второй час к ряду. Ужасно хотелось пить, но убегая, о припасах девочка и не подумала. Баламут сидел на ее плече – цветодрак тоже притомился.

Не выдержав, Злата упала на спину и раскинув в стороны руки уставилась на два ярких солнца – Дракон и Тень неумолимо двигались к закату. Впрочем, Злата не сомневалась, что до темноты ее уже найдут. Самое позднее хватятся перед ужином, когда подруга передаст мамочке записку. До того Айя ее прикроет. Скажет, что видела где-то на территории замка, и какое-то время ее будут искать только внутри.

А может, и до темноты не хватятся…

Не до того сейчас всем. Папочка смотрины дяде Эйрену организует в деревне, оттого и народу столько собралось.

– Пить хочу, – пожаловалась она дракончику.

Разговаривать с цветодраками ее научила мама. Правда, пришлось позволить им кусать себя за палец, но Злата вытерпела. Не так уж и больно за возможность понимать этих волшебных существ.

Кто бы мог подумать, что меньше года назад, она Злата, о таком знала только из сказок, которые ей читала Агриппина. Бабушка, оказавшаяся всамделишней гарпией. С ней и с мамой они жили в старом частном доме на окраине небольшого городка. Следующей осенью Злата должна была пойти в школу, но еще в начале лета пропала мама. Если бы не Агриппина, Злату бы точно забрали в приют, но Гапа не позволила. Она все время была рядом и поддерживала Злату изо всех сил, именно тогда Злата и узнала, что волшебство существует. Она верила, что случится чудо, и они с мамой снова будут вместе.

Когда настал сентябрь, Злата не пошла в школу, зато однажды ночью в ее комнате открылся самый настоящий проход в другой мир, и там была мама. Недолго думая, Злата вскочила с постели и побежала к ней, а следом и Гапа. Так все трое очутились мире Драконьих Пределов.

Оказалось, что это родной мир гарпии, да и Злата здесь не чужая. Она – Тень Дракона, хоть еще и маленькая. Это значило что-то важное, но ей так никто и не объяснил. А Айя говорила, что драклорды без Тени не могут. Тени помогают им принимать человеческий облик и править. Так что Злата решила, что она кто-то вроде принцессы. Собственно, оно так и было, раз ее папочкой стал сам драклорд Предела Дракендорт. Его алмазного дракона она, Злата, освободила собственными руками от волшебных оков.

Злате ужасно понравилось в новом мире. Правда, здесь не было компа и мобильника, зато она обрела новых друзей, а заводила Айя, – мелкая, но бойкая девчонка, – стала ее лучшей подругой. Сколько разных проказ они вместе устроили!

Но были и неприятные моменты. Даже плохие. Например, когда ее похитили нирфеаты – злые колдуны. Волшебство точно существует, но оно бывает недобрым. Хорошо, что папочка, в котором она души не чаяла, победил и изгнал злодеев прочь со своей территории. А теперь нужно помочь дяде Эйрену, драклорду Предела Торисвен, изумрудному дракону, сделать тоже самое. Только замок у него совсем плох, весь разваливается, и волшебный меч потерялся. Одному ему грустно и плохо, а с Тенью все повеселее будет. Наверное, будут целоваться, как папа и мама…

Волшебство существует, поэтому Злата даже не сомневалась, что Силан рассказал правду, а значит, и у нее все получится. Ведь Дракон Прародитель точно добрый и обязательно выполнит ее просьбу.

Драконом Прародителем называли того, кто создал этот мир. Он разделил всю землю на Пределы и назначил в каждом Пределе своего правителя – драклорда. Каждый драклорд носил в себе дух дракона, чтобы защищать свои земли от великой опасности. Папочка был алмазным драконом, а дядя Эйрен – изумрудным. А еще Злата уже знала, что на севере за грядой Драконьего Хребта в Пределе Кирфаронг живет сапфировый дракон. На юге в пределе Солияр – Янтарный, а на юго-западе в Пределе Берштон – рубиновый. Именно оттуда появились те самые нирфы, с которыми так сложно разобраться.

– Ой, кто это там летит? Не дракон ли? – насторожился вдруг Баламут, с которым они редко расставались в последнее время.

– Где? – тут же подскочила девочка.

Если ее уже начали искать, то она не успеет выполнить задуманное.

– Нигде! Но если будешь тут валяться, не сможешь идти совсем.

Признав правоту маленького друга, Злата, ворча и охая, поднялась и возобновила подъем. Мышцы ног ужасно болели, во рту царила настоящая Сахара – не только сухо, но и песок скрипел на зубах.

– Баламут, отыщи мне водички, а? Пожа-а-алуйста, – попросила она. – И проверь, тропа, по которой я поднимаюсь, правильная? – больше всего она боялась свернуть не туда и упустить единственный шанс помочь дяде Эйрену.

Злата не пошла так, как ехала когда-то свадебная карета мамы, сначала забирая далеко на запад в сторону деревни. Слишком далеко. Ей такой путь не одолеть. Баламут же посоветовал обогнуть замок с востока и подниматься по склону со стороны замка козьими тропами. К счастью, здесь не было отвесных скал и прочих опасностей, поджидающих в горах, а сократить путь получалось значительно.

Когда Злата, цепляясь за кусты, наконец, выбралась на старую каменистую дорогу, уходящую вдоль склона в сторону моря, Дракон и Тень проделали примерно две третьих пути по небосклону. Вот-вот начнется ужин, и Айя передаст записку ее маме…

– Сколько Берлиану лететь до пещеры Дракона Прародителя?

– поинтересовалась она у Баламута.

– Не знаю. Минут десять-пятнадцать.

Ну да, тот путь, на который она потратила почти весь день, на крыльях можно преодолеть за несчастные минуты…

Злата стиснула зубы и почти не разбирая дороги зашагала, представляя, что она железный робот Терминатор, фильм про которого так нравился Гапе. Злате Терминатор не нравился совсем, да и фильм казался старым и скучным. То ли дело мультики. Вообще-то, ей его и смотреть-то не разрешали, она подглянула тайком и запомнила страшного мужика с железным скелетом. Он шел, и шел, и шел, даже если в него все стреляли.

Так же неумолимо и она шла сейчас к своей цели.

– Злата, я нашел воду! – радостно запищал Баламут, отсутствия которого девочка даже и не заметила, перебирая стертыми в кровь ногами и хлюпая носом.

От усталости она даже позволила себе немного поплакать. Но стоило услышать о воде, и у словно второе дыхание открылось. Злата пила, стоя у ручья на четвереньках и загребая воду пригоршнями. Затем умыла пропыленное и нарочно перемазанное грязью лицо. В такой чумазой девчонке никто бы не заподозрил красавицу-дочку Тени Дракона, как она полагала. Замаскироваться, ей посоветовала Айя, она же помогла одеться по-деревенски.

Напившись и ополоснув саднящие ноги, Злата напихала в обувь дорожник —лекарственную травку, которая лечит ранки. Все дети клеили эти плоские округлые листья на ссадины, не желая бросать игру и идти домой. Жаль, она как Айсана лечить не умеет. Злата даже попробовала поводить ладонями над своими мозолями и царапинами, но ничего не вышло.

К пещере Злата подошла уже в сумерках. Разверстая драконья пасть пугала ее, и она далеко не сразу решилась войти внутрь. Долго стояла, оглядываясь на разбушевавшееся к ночи море.

– Ладно. Баламут, ты со мной? – девочка решительно наклонила голову и упрямо похромала в пещеру.

Она не видела, как позади нее прямо из воздуха соткались две фигуры.

Василина, жена и Тень драклорда Реджинхарда Берлиана

Окрестности замка Дорт-Холл, Драконий Хребет, Предел Дракендорт

– Редж! – возмутилась было я.

Наблюдать, как моя дочка входит во тьму пещеры Дракона Прародителя со спокойным сердцем было сложно. Я и так внутренне кипела и, если бы не муж, давно бы схватила хулиганку за шиворот и утащила домой, прекратив этот дурацкий эксперимент.

– Тссс! Злата – настоящий боец, – шепнул муж, крепче обнимая меня за плечи. – Только посмотри, какая сила духа! Нельзя лишить ее победы после того, как она преодолела путь. А выпороть ее всегда успеешь, – усмехнулся он.

Я хотела возразить, но точный пинок куда-то в почку заставил меня замолчать и схватиться за приличных размеров живот.

– Ой!

– Что такое? Рожаешь? – секундная растерянность в глазах мужа, меня повеселила.