В плену стихии

В чаше зелёные шишки. Сама узнаешь для чего они. Читай. Конспектируй. Учись. Развивайся и будь счастлива…"

Рефлекторно потянулась к миниатюрным шишкам, лежащим в той самой пиале, и тут же отдёрнула руку. Жжётся.

" Говорила тебе, не лезь руками к незнакомым растениям и ингредиентам! Лилс, Лилс… "– дриада слишком хорошо меня знала, чтобы не учесть этот имеющийся недостаток. Надеюсь, рука у меня не сгниёт.

И это я ещё половины не прочла. Тяжело читать в потёмках, слезящимися глазами и тщательно оберегая драгоценный листок от пламени свечей.

– Хозяйка-а.– мужской голос наверху заставил меня вздрогнуть. Несколько капель воска упали на листок.

Это ещё что такое? Совсем уже местные обнаглели! Ладно по ночам шастали, но вот так, как к себе домой врываться в мой дом? Невиданная наглость!

– Сейчас-сейчас.– выкрикнула я, задув свечи. Канделябр на место не вернула. Он хороший. Литой. Тяжёлый. Отлично подойдёт для яркой демонстрации моей гостеприимности.– Ты только за дверь выйди, я в неподобающем виде.

Вышел, не вышел, непонятно. Пришлось выбираться на поверхность на свой страх и риск.

Вышел. Послушный какой. Молодец. И канделябр не пригодился, ты смотри.

Быстро бросилась к шкафу, распахнув створки настежь. Отыскала свой плащ для конспирации и победно ухмыльнулась. Сейчас ты у меня навсегда запомнишь, как к дриадам в дом врываться!

Одевшись, я накинула капюшон и натянула на руки перчатки. Не простые. Волшебные. Волшебно он потом чесаться будет неделю! Ха-ха-ха. С огненным папоротником шутки плохи. Уж это я уяснила на собственной… ой, на собственном опыте. Сейчас и он уяснит, что негоже по чужим домам шляться.

– Чего тебе?– рявкнула в приоткрытые двери, стараясь придать голосу грубости.

– Мой друг ранен. Ты целительница?– мужские ноги,– а это всё, что я видела из-под широкого капюшона,– согнулись в коленях.

Заинтригован? Ну-ну.

– Где он есть?

– В повозке.

Ноги повернулись вправо. Очевидно, в направлении той самой повозки. Естественно, я её не видела. По той же причине, что и своего названного гостя целиком.

– Не вижу тебя. Ближе подойди!– жёстко потребовала я.

Подошёл, протянув руку в мою сторону. С превеликим удовольствием приняла её, ощупав по самое плечо.

Ой, миленький, что ты с обнажёнными руками ходишь? Уже сочувствую тебе. Хотя… нет, не сочувствую.

– Что это у тебя на лице?– пробасила я, протерев специальною перчаткой его лицо, особое внимание уделив губам.

– Вы как лечите, не видя ничего толком?

– Всё я вижу.– капюшон поправила чуть повыше и гордо зашагала к конной повозке.– Чем это его?– прищурилась, рассматривая бледного мужчину. Понятия не имею почему, но мне сразу показалось, что его отравили. Видимых повреждений я не увидела. Ответа не последовало. Ну и ладно. Так ещё интереснее.– Заноси в дом. Да скорее. Будем разбираться.

Указав на свою кровать, я аккуратно сняла перчатки, тут же выбросив их около порога. Позже уберу.

– Дело тонкое, бабуль.– заговорил товарищ бледнолицего.– В общем, сейчас сама увидишь. Если увидишь.

Мужчина ловко разорвал нательную рубаху на груди якобы раненого и отошёл в сторону.

– Какого…– округлив глаза, я попятилась обратно к двери. На почти неподвижной груди мужчины алело чужое заклинание. Я уверена, смертельное! Нити-паутинки забрались под кожу, отчего его тело просвечивало словно изнутри бледно-розовым светом.– Немедленно оставьте мой дом!– властно потребовала я, скинув капюшон с головы.

– Ого.– присвистнул темноволосый мужчина, впечатляющей комплекции.– Хороша бабуля. Нюанс. Один. Пустяковый. Если он умрёт, я позабочусь, чтобы ты к нему присоединилась.

Угрожает? Мне? В моём доме?

Чеши, чеши волдырики, безумец. Сейчас перемолотый папоротник глубже в поры попадёт, ты только на это и будешь способен.

Глава 3

– Что ты на меня так смотришь?– подозрительно нахмурил брови мужчина в безрукавке.– Не понимаешь? Думаешь, не выполню обещание?

Я стояла, поджав губы, напротив него в жалких двух шагах и едва сдерживала норовящие растянуться в ухмылку губы. А незнакомец чесался и, казалось, совсем не обращал на это внимания. Вот широкая мужская ладонь замерла на подбородке, где чуть выше, под нижней губой уже отчётливо проступили первые "посевы". Вот потянулся к другой руке, не сводя с меня взгляда.

– Жду.– только и произнесла я, прищурившись. Как можно не замечать такой зуд? Ладно, допустим, проблемы с чувствительностью. Но ведь свои-то действия должны настораживать. Или он всегда чешется?

– Чего ждёшь?– невозмутимо начёсывая докрасна предплечье, мужчина громко пробасил:– Живо приступай к лечению! И помни, что я сказал. Умрёт он – отправишься следом.

– А я лучше ещё чуть-чуть подожду.– всё-таки ухмыльнулась. Не смогла сдержаться и отказать себе в таком удовольствии. Надо же. Что-то мой незваный гость опухать, кажется, начал. Поразительно. Очень интересно. Впервые вижу такую реакцию.– Твой друг дольше протянет, если я не стану вмешиваться. Я честна, слово Единой. А вот ты… ты сейчас убежишь на речку. Здесь неподалёку.– махнула рукой вправо.– Я бы поторопилась. Что-то ты мне совсем не нравишься.– последнее произнесла уже хмуро. Веки мужчины натурально вздулись и наползали на брови.

– Ч-ст-то?– ой, а он и охрип.

– Ничего. Речка, говорю, там. Давай, давай, тебе это нужно.

Дождавшись, когда жертва папоротника покинет мой дом, я неспешно сняла с себя плащ, искоса поглядывая на больного. Да, не повезло парню. Интересно, кто же его так жахнул? Почему я? Им по-хорошему к стражникам нужно.

Закон един для всех – применение магии к живым и разумным существам незаконно. Исключение военное положение и целительство. А здесь вообще смертельное заклятие.

Подозрительно что-то. Да и гильдии лекарей напрямую со стражей сотрудничают. А целители не занимаются ни отслойкой, ни изъятием подобного. Даже если у меня получится, что мне делать с магической материей? Достать, достану, а дальше что? Я понятия не имею, как её нейтрализовать или рассеять.

Целитель им нужен. Ну да, конечно.

А может…? Да ну нет. Что мучить смертника зазря? Хотя почему же зазря? Когда мне ещё такой шанс выпадет?

Правду говорила Лиэн: любознательность не должна граничить с безрассудством. Но ведь её здесь нет… Некому меня остановить. А вот её инструменты и походная сумка с запасами тут как тут.

Ладненько. Ручки в ведёрке с водой сполоснуть. Сумку выпотрошить, раскрыть все отделы. Вытяжку из орочьих бобов щедро плеснуть на руки. Заодно и полить мужскую, немного волосатую грудь. Залить в масляной жидкости кровать и пол,– ну это уже не по сценарию. Это ручки дрожат немного. Ну и кучерявые от рождения. Глубоко вздохнуть. Прищуриться. Пинцет поднести к ближайшей нити, той что потолще. Зацепить. Подхватить.

…разочароваться.

Глубоко сидит. Не достать так. Значит, что? Значит, нужно выманить. Ну или резать… А резать мне не хочется совсем.

Будем экспериментировать. В погребе отыскались ещё живые грибуны – их дриада специально разводила во дворе в искусственной грибнице. Весьма полезные черви, стоит отметить. Хорошо, что не успели задохнуться в банке. Снимать их с грибницы малоприятное удовольствие, учитывая их специфический запах. А в баночке ничего так. Цивильненько.

– Так, больной,– встав на колени у кровати, решительно открутила крышку,– Лежите смирно и не дёргайтесь. Может, ещё поживёте.

Разумеется, ответа не последовало. Я перехватила коричневого червяка пинцетом, шикнув на его собратьев, что тут же устремились по стенкам банки к свободе: