Королева снегов. Елизавета Ярославна

– Она горда, избалована и упряма. Великий князь на нее, как на богиню молится. Но она предназначена тебе, и ты напрасно противишься этому, парень.

Он хорошо слышал эти ее слова, и сразу же понял, о чем она говорит.

– Да ведь не отдаст он ее мне, – вырвалось у воина.

– Пока не отдаст, – согласилась старуха, – только тот, кто решил стать королем королей, разве он испугается великого князя. Ему достанется лучшая из королев, – она улыбнулась так, словно они о чем-то договаривались в воином. У тебя есть сила и меч, разве трудно тебе покорить этот мир. Брось все его богатства к ногам Ярослава. И Елизавета никуда от тебя не денется.

С этими словами старуха и растворилась в воздухе, как ему показалось.

№№№№№

Всадница появилась перед княжеской свитой неожиданно, в тот момент, когда Ярослав открыл глаза. Она уже бросилась к нему.

– Что случилось, отец, – но она уже видела в тот момент тушу огромного кабана.

– Я промахнулся и свалился с коня, – говорил князь.

Он совсем не боялся признаться в своей слабости.

Она порадовалась тому, что все не так страшно, как ей казалось в начале. И он улыбался. Потерять его в те дни Елизавета никак не могла. Она и думать о том не хотела. Она присоединилась к остальным и решила немного побыть с ними. Она только успела подумать о том, что старуха уже у Гаральда и поможет ему, он молод и силен, и с ним все обойдется. Но судьба и на самом деле непредсказуема, если бы кто-то ей сказал, что в этот день она все-таки будет на княжеской охоте, она бы в это не поверила. Но вот ведь случилось.

Елизавета радовалась жизни и тому, что она вырвалась на свободу из душных стен дворца, где так грустно было оставаться в одиночестве. А когда Гаральд уедет, то она совсем от всего этого освободиться. И только в глубине души она понимала, что с отъездом его уже ничего не может перемениться. Она почти забыла о заповедном лесе за это время. Он перестал быть для нее тем чудом, которым казался сначала.

ГЛАВА 11 НОЧЬЮ У КОСТРА

К закату все вернулись в шатры, которые появились в чистом поле. Хотя замок был не так далеко, но хотелось именно так, под открытым небом провести эту ночь. Но Ярослав заметил, что Елизаветы не было рядом.

– Она появляется и исчезает, когда ей вздумается, – с горечью говорил князь, хотя особенно на нее не сердился. Воевода сообщил ему, что она отправилась к Добрыне в заповедный лес.

– Что это за глупости, – от хорошего настроения у князя не осталось и следа. Имя старого воина ему ничего не говорила, но он чувствовал странную опасность, которая от сообщения исходила. Но он понимал, что ничего там и тогда не закончилось, заповедный лес существовал, и он вовсе не был пуст.

Князь понимал, что ему нет ходу в прошлое, в их язычество, а она может оставаться там, где ей вздумается.

И на глаза ему попался черный монах, не оставлявший князя даже на охоте, и он все слышал. Князь кожей ощутил, насколько он сам несвободен от всего, что в этом мире творилось. Но он был уверен, что и Перун и Велес, все это было в какой-то совсем другой жизни. А ведь он помнил времена, когда стоял перед их кумирами, и просил их о помощи, тогда об этих не думали и не говорили. Странно, что и то и другое пришлось на один его век. Ему все еще виделся кумир Перуна, гордый и величественный, слова великолепного волхва, ему никогда не подчинявшегося, этот стоит покорно, но никому не известно, что у него в душе творится. Купальская ночь, хоровод, самая красивая из девиц, отданная ему в волшебную ночь. Каким прекрасным и далеким все это казалось. И как все свободно и красиво было в том мире, когда они успели подчиниться и стать рабами чужаков. Ведь их без труда в свое время покорил князь Олег, и все эти черные монахи ничего не смогли сделать с могучим князем. А он должен оглядываться на монаха. Но об этом лучше не думать, а то далеко зайти можно, так что уже назад не выберешься, как из гиблого болота. Интересно, что новую веру он с самого начала да и теперь с тем самым болотом и сравнивал.

А монах приблизился, чтобы в сотых раз сказать о том, что все, о чем даже подумает князь – уже греховно, а за грехи его страдать будут потомки все до седьмого колена. И эти слова неказистого монаха имели свое действие. Разве посмел бы гордый волхв лепетать что-то подобное? Это отец, с его кровью и смертями, с его рабством вечным в душе и принес в этот мир все жуткие беды – таким вот ему досталось наследство.

№№№№

В свете луны лес казался таинственным и прекрасным. Навстречу княжне вышел Вольга. Он знал о княжеской охоте и чувствовал, что Елизавета вспомнит о них и появится здесь. И он убеждал Тора в том, что так это и случится. Но обрадовался, когда ее плащ мелькнул между деревьями несказанно.

– И что же за это время приключилось с тобой, с князем нашим ненаглядным и с тем парнем, – на ходу допытывался он.

– Да ничего не происходит, – пожала она плечами, – он – воин моего отца, и заболел вроде, но я к нему ведьму отправила, вылечит.

Она соскочила с коня и отправилась к кумирам. Но Вольга видел, что все не так как говорит княжна. Но он радовался тому, что она пришла с ними, и проведет здесь какое-то время.

Тор уже успел разжечь костер около кумиров, они уселись у огня. Где-то поблизости сердито заворчал Леший, о том, что они спалят его лес. Ничего не скажешь, день для него выдался очень суматошным. Но его сетований никто не слышал – они спокойно беседовали, глядя на огонь.

– Скажи, почему во сне я вижу чужой город, какое-то сражение, воинов и женщину, она совсем на меня не похожа, но я точно знаю, что это я. Она уходит из города и идет за человеком без лица. Она внешне покорна, но бунт ее неодолим. Они направляются в Киев. Но он противен, страшен и мне совсем незнаком. Откуда эти призраки?

Оба воина с интересом за ней наблюдали, и внимательно ее слушали.

– Рогнеда, – произнесла она это имя, – скажи, откуда все это

– Тебе и без нас все ведомо. Она вернулась. Княгиня Горислава, потому ее сын и твой отец так тебя любит. Он видит в тебе не только дочь, но и любимую мать свою, вот и весь сказ.

– Тогда понятно, почему мне так хочется снова оказаться в мире, где я никогда не была. Но она пришла оттуда. Но я не могу туда отправиться.

– А это почему? – удивился Вольга, – если тебе того так хочется, то ты снова там будешь.

– Вот и Старуха говорила, что я не смогу от судьбы уйти.

– Так оно и есть, – согласился он.

Им очень хотелось спросить Елизавету о многом, но она молчала и не настроена была с ними говорить, оба парня это чувствовали и тоже молчали.. Он хотел жениться, но только после того, как Елизавета покинет эти места. Знать, что она может появиться и оставаться с другой он никак не мог. Хотя он пил воду забвения и не страдал особенно от неразделенной любви, но все было невыносимо.

– В его жилах течет кровь королей – они уже говорили с Тором о Гаральде, пока Вольга думал о своем.

Она спокойно, а вот с Гаральдом что-то творится странное, – думал в тот момент Вольга. И должно случиться что-то большое в их жизни.

№№№№№№

Ярослав, вернувшись в палаты, нашел своего воина вполне здоровым. И хотя тот рассказал ему о том, что у него побывала ведьма, но князь не особенно этому поверил.

– Кто же за ней ходил? – поинтересовался он, понимая, что таких смельчаков немного найдется, не говори, что удалось уговорить хоть одну из служанок.

– Нет, – отвечала старуха, которую расспрашивал князь, – ходила сама Елизавета.

Он не мог не верить старухи, и это князя разозлило страшно. Но он не понимал свою дочь, она уверяла его, и вроде не лгала, что и видеть его не желает.

– Но он мог помереть, – только и развела руками старуха.

Он чувствовал, что странная и непонятная даже ему игра затянулась. И возможно недалек тот день, когда она признается сама, и скажет ему о том, что влюблена. Но вернулся французский посланник вместе с русичами, и он понял, что с Анной все легко и просто решилось.

И она появилась, спокойная, и казалась почти покорной. Ее не терзали никакие страсти, хотя бы здесь не стоит волноваться.

– Ты отправишься во Францию, король ждет тебя, – просто, без всяких объяснений, заверил князь.

И он не понял, разуется она или печалится. Она оставалась далекой и невозмутимой.

– Вот так и уедет, и трудно даже представить, что она моя дочь, и все забудется, – только и подумал князь Ярослав.

Но он повернулся к воеводе, его давно ждали какие-то важные и неотложные дела Но позднее он позвал живописца и распорядился, чтобы тот в Софии написал портреты всех трех княжон на память и ему самому, и потомкам. Они останутся здесь молодыми и прекрасными. Тот попробовал что-то возразить князю, но быстро замолчал. Он не посмел бы противиться воле этого князя, как и никто другой в его мире.

Анна в тот момент была уже в покоях Анастасии, и она сообщила ей о том, что стала королевой Франции, первой из всех. Младшая ее сестра загрустила немного. Ей не хотелось становиться королевой, но и оставаться здесь в Киеве не хотелось тоже. Только тревога и оставалась в душе.

– Это жуткий мир, там никого из нас рядом не будет, – говорила она.