Избери жизнь

И вот тут-то всё и случилось. Земля под нашими ногами содрогнулась так сильно, что мы упали. Нас с Патимат спасло только то, что в тот момент мы ещё не подошли к зданию вокзала, которое моментально превратилось в развалины.

Тебе уже не раз рассказывали, дорогой, как в один миг перестал существовать и тот город, и другие города и селения по всему лицу Земли. Не буду повторяться. Кругом горели пожары, слышались рыдания, все были испуганы и растеряны. Но что было делать нам с Патимат? В городе мы знали только одного человека – нашего покупателя. Мы добрались до ипподрома, но он был разрушен. Владельца мы так и не нашли. Многие лошади погибли. С переломанной спиной лежал наш Ураган. А Восторг исчез.

Несколько дней не знали мы, что делать. Как вернуться домой, живы ли наши родные? У нас не было крыши над головой, ели мы продукты, которые удавалось найти в разрушенных супермаркетах. Помощи ниоткуда не пришло. Что было делать? Идти через полстраны пешком? Патимат могла бы не выдержать такого пути, тем более, что она мне призналась, что ждёт ребёнка. И что делается на нашей родине, было неизвестно. Что, если мы даже доберёмся до родных мест, а вдруг окажется, что наших близких нет в живых? Так прошло некоторое время, и в городе появилась шайтанская видеоустановка. Мне сразу не понравился этот Координатор, его сладкие речи и льстивые обещания. У нас с Патимат ни разу даже мысли не возникло откликнуться на его призывы. Но делать что-то надо было, время летит быстро, когда Патимат придёт пора разрешиться от бремени, как тогда быть? Да и зима в ваших краях наступает раньше, чем на нашей родине, и холода гораздо сильнее. Но никак не мог я сблизиться ни с кем из окружающих меня людей, чувствовал себя чужим. Помог случай.

Я видел, что часть местных жителей приступило к обустройству жизни в новых условиях. И, конечно, им нужны были лошади. Я иногда с горечью наблюдал, как какой-нибудь породистый рысак бродил по загородным полям, питаясь вместо овса и специальных кормов одной травой. Сердце моё сжималось от жалости, но что я мог поделать? И вот однажды я заметил, как кто-то из местных жителей приманивает одну из таких лошадей, чтобы поймать её. Но норовистое, да ещё и одичавшее за несколько месяцев животное увёртывалось и не давалось. Я решил помочь, и вскоре лошадь была поймана. Она артачилась и сопротивлялась, но я умел обходиться с такими гордячками, и лошадь вскоре покорилась.

Человек, которому я помог, был очень рад.

– Как у тебя ловко получается! – похвалил он меня. – Приходилось раньше с лошадьми работать?

Я кратко пояснил ему, кто я.

– Послушай, ты же для нас просто клад! Почему тебя не видно на собраниях поселян?

Я объяснил ему, что я другой нации и другой веры. Но он возразил:

– А причём здесь это? Самое главное, чтобы ты человеком был порядочным. А твоя вера – это твоё личное дело, и какой ты нации – тоже никакого значения не имеет.

– Я не один, – сказал я. – Со мной жена, и она ждёт ребёнка.

– Тем более, о жене тоже надо подумать, и о будущем ребёнке. А там, как сложится. Если узнаешь, что родные живы, всегда можешь на родину вернуться. Жену твою мы устроим, не дадим пропасть. А ты нам только помоги лошадей поймать, да научи, как ухаживать за ними. Мы ведь почти все в городе выросли, лошадей только на картинках и видали.

Мне было жалко разбежавшихся лошадей, ведь без помощи человека зимой они все могли погибнуть. Мне хотелось помочь строителям селения. Я видел их мужество, упорство и уважал их за то, что они предпочли тяжёлый труд сладким посулам Координатора. И я чувствовал свою ответственность перед моей семьёй – Патимат и нерождённым ребёнком. Поэтому я согласился и стал членом нашей общины, жителем этого поселения.

Вот так, дорогой я здесь и оказался. И ни разу не пожалел. Все мне за эти годы стали родными, всех я уважаю и люблю. И меня тоже все любят и уважают. Хотя и о родине своей я скучаю, и о родных, что там остались…

– А как твоя… Патимат? – спросил Олег (всё, что касалось семейных отношений, вызывало его особый интерес).

– А моя Патимат всё такая же красавица, как двадцать лет назад. И четверо детей у нас. Старший Расул, ему девятнадцать лет. Родился в первый год после Катастрофы в крестьянской избе. Потом ещё две дочери-красавицы – Асият и Манаба и самый маленький – сын Рустам, ему пять лет. Так что, дорогой, я счастливый человек!.

Ну ладно, мы с тобой заговорились, а меня к обеду моя Патимат заждалась. Я пошёл. Сиди тихо, из кладовки не выходи, а то тебя увидит кто-нибудь. Не забывай, ты же ведь прячешься.

– Я с тобой пойду, – попросился Олег.

– Нет, дорогой, кто-нибудь увидит тебя, твоей бабушке скажет где ты. Нет, сиди здесь, дорогой! Прятаться, так прятаться. Ты же мужчина. Раз решил – надо делать. И, знаешь что, давай я тебя лучше запру. А то найдёт кто-нибудь тебя. Не бойся, я скоро вернусь, поесть тебе принесу.

И с этими словами Ахмед исчез, притворив за собой дверь и щелкнув задвижкой.

43. Совещание в больнице

За столом собрались все те, кто принимал самое активное участие в судьбе Юзера-Олега. В самом деле, надо было серьезно подумать над его будущим.

Когда Галя принесла записку от Ахмеда, всем стало легче на душе. Олег находится в безопасности, под надёжным присмотром. Но как поступить дальше? Не может же беглец всё время пребывать в кладовке конюшни? Он, конечно, окреп под бдительным присмотром медиков, но всё же ему не слишком полезно сидеть без движения в душном чулане. И как быть с конфликтом, ставшим причиной побега?

Михаил Алексеевич предложил пока не делать никаких попыток насильно вернуть Олега под кров больницы. Он должен подумать и сам осознать, что такие порывы не могут ничего решить, а только усугубляют конфликт. Бывший Юзер, сказал психолог, должен начать учиться контролировать свои поступки и отвечать за них. Иначе ему будет трудно жить среди людей. А если ему всё время потакать и вести за руку, то в нём будут крепнуть заложенные в Системе эгоистические черты характера, и это будет дурная услуга. Так что, нынешнее испытание должно пойти ему на пользу. Тем более, что он не один. Ахмед – человек мудрый и ответственный, на него вполне можно положиться.

Все согласились с доводами Михаила Алексеевича.

Как раз в это время в больницу подошёл и отец Василий. Узнав, в чём дело, он поддержал психолога. Олегу пора взрослеть и самому решать свои проблемы, а не бежать от них.

Далее предстояло решить очень важный, ключевой вопрос: где будут жить воссоединившиеся бабушка и внук. Ксенья Романовна уже согласна была перебраться на жительство в «Малое стадо», раз так хочется Олежке. Жалко было ей покидать места, ставшие родными, знакомых, подругу Нину Петровну, с которой много лет прожила в одной комнате в мире и согласии. Но что поделаешь, она уже немолода, а у Олега вся жизнь впереди, ему выбирать, где эта жизнь будет протекать. Только как же быть с жильём? Не могут же они всё время обретаться в больнице? Старушка была растеряна.

– Что ж, думаю, эту проблему можно решить. Тут главное в другом, – сказал отец Василий. – Оставаться Олегу и Ксенье Романовне в «Малом стаде» или уехать в «Орлик» должен решить человек, из-за которого наш беглец категорически отказывается покидать наше поселение.

Священник выразительно посмотрел на Веру, и она густо покраснела.

– Вера, – продолжал отец Василий, – оказывается, недостаточно было спасти человека и привезти его в поселение. Вышло так, что он привязался к тебе всей душой. Ты для него – главный человек в этом мире. Так вот, если Олег с бабушкой останутся у нас, а ты вдруг осознаешь, что он – не тот человек, которого ты хочешь всегда видеть рядом с собой и полюбишь кого-то другого, то для него это может стать настоящей трагедией и разрушить его жизнь. Если ты допускаешь мысль, что такое возможно, то ему лучше сразу, прямо сейчас переехать в «Орлик». Он переболеет, перестрадает, но после, возможно, сумеет заново построить свою жизнь. Ну, что скажешь?

Вера опустила голову и молчала.

– Ты же понимаешь, Вера, что Олег, несмотря на свою любовь к тебе (это очевидно для всех), характер имеет сложный, исковерканный Системой. Хватит ли у тебя сил, и желания день за днём, год за годом прилагать усилия, чтобы терпеть и сглаживать эти недостатки?

– Я буду очень стараться, – прошептала Вера.

– Ну что же, будем надеяться, что всё образуется. Все мы, разумеется, будем помогать чем только сможем. Любовь способна творить чудеса.

Психолог согласно кивнул.

– Так, самый главный вопрос мы решили. Теперь следует подумать и о житейских деталях, без которых жизнь, увы, невозможна. Само собой разумеется, что ни Олег, ни Ксенья Романовне не в состоянии сами построить себе жильё. Значит, этот вопрос надо вынести на заседание Совета поселения. Я, как член Совета, буду ходатайствовать о строительстве дома для этой семьи на новой территории.

Все закивали головами. Поселение за последние годы сильно разрослось, и было решено присоединить к нему обширный участок соседней земли для строительства новых домов.

– А сколько времени Олегу в конюшне сидеть? – с волнением в голосе спросила Аня. – Ему это вредно.

– Ему ещё вреднее, если мы будем постоянно вокруг него бегать и переживать за него. Это самый верный способ вырастить эгоиста, – строго ответил Михаил Алексеевич.

В этот момент в окно постучали, и через несколько секунд в комнату в сопровождении Ани вошёл Ахмед. Он приветливо поздоровался и озарил всех своей белозубой улыбкой.

Все окружили вошедшего:

– Ну что? Как он там?

– Всё в порядке, уважаемые, – успокоил Ахмед. – Сидит в кладовке, думает о жизни. Вижу, жалеет, что сбежал, кушать хочет, скучает, переживает. В общем, полагаю, на пользу ему пойдёт это событие. Если до вечера не одумается, я его на ночь там же устрою. Кажется мне, что он сам должен захотеть вернуться, а если его насильно вернуть, то он каждый раз чуть что, убегать будет. Недостойно для мужчины.

– Вы правы, Ахмед, – согласился психолог, а отец Василий тоже кивнул головой.

– А ночью ему не холодно будет? – забеспокоилась Аня.

– Нет, я ему из дома овечьи шкуры принесу, они тёплые. Но кажется мне, уважаемые, что этого не понадобится, и вечером он обязательно к вам вернётся. А сейчас, простите, пойду, надо ещё принести ему еды какой-нибудь, а то он с утра только краюху чёрного хлеба съел, опасаюсь, как бы не ослабел от голода.

С этими словами Ахмед распрощался и ушёл.

44. Возвращение

Олег встал и подёргал дверь. Заперто. На мгновение ему стало не по себе: а вдруг Ахмед забудет про него, и он навсегда останется здесь и умрёт от голода? Но потом он возразил себе, что Ахмед – хороший человек и никогда так не поступит.

Олег снова сел на табуретку и задумался. Ну почему, почему всё так сложно? В юзерхаузе он в случае сомнений всегда мог спросить совета у Анализатора. Правда, сейчас выяснилось, что советы эти не шли бывшему Юзеру на пользу, но зато он так избавлялся от волнения и не терзался выбором. Ну где, где сейчас взять советчика, кто ему поможет? С Верой ему об этом говорить нельзя, она не должна пока знать о его чувствах. Сначала (он так решил про себя) надо добиться каких-то успехов в этой новой жизни, а потом уже признаться Вере в своих тайных мечтах. Михаил Алексеевич, конечно, человек умный и Олега понимает, но о его отношении к Вере ничего не знает, вдруг тоже скажет, что надо уезжать в «Орлик»? Отец Василий?