Ой, мамочки!

– Леш, да я все понимаю. Все в порядке. Я, конечно, была бы очень рада, если бы ты был все время рядом, но понимаю, что так нельзя. По крайней мере пока. Мы справимся.

Звучало это более бодро, чем было на самом деле.

К трем месяцам у Ирины начались проблемы с кормлением. Молока становилось все меньше. Дети не наедались, капризничали, а для нее время свернулось в одну точку. В этой точке она сидела, не различая дня и ночи, поочередно прикладывая детей к груди или слушая, как тарахтит молокоотсос.

– Не смей бросать кормление! Материнское молоко – это здоровье для детей! Это их иммунитет! А если молока мало, значит ты все делаешь неправильно! – Галина Михайловна бушевала, а у Ирины не было сил поставить ее на место.

– Она привезла мне консультанта по грудному вскармливанию. – Ира сделала глоток кофе и довольно зажмурилась. – Боже, какое счастье! Я так мечтала об этом!

– О консультанте? – Вера удивленно подняла брови.

– О кофе! – Ирина рассмеялась, но тут же нахмурилась. – Консультант меня тогда и добил.

– Как это?

– Понимаешь, Вер, я даже в школе стеснялась переодеваться на физкультуру. А тут какая-то чужая тетка мнет мне грудь, рассказывая моей свекрови, как я неправильно прикладываю детей и прочее.

– А ты неправильно прикладывала?

– Да кто его знает? Вроде правильно. Так как в роддоме показывали. Там замечательные были неонатологи. Следили за нами, и все рассказывали. И дети не жаловались поначалу. Это потом уже начали капризничать.

– А тебе в голову не приходило, что дело вовсе не прикладывании? Может быть тебе надо было просто больше есть, пить и спать?

– Приходило, но мои выводы никому не были интересны. Даже моя мама сказала, что я не права. Мне хотят помочь, а я упрямлюсь.

– А ты упрямилась?

– Нет. Мне было уже все равно. Вера, я так устала, что сил никаких нет. Мне во сне снится, что я спать хочу, понимаешь?

– Не понимаю. Точнее, нет, понимаю, что ты устала, но другое понять не могу. Почему, при наличии двух бабушек ты не можешь просто лечь и выспаться? Сцедила молоко и спи хоть всю ночь.

– Ха! Это ты моим родительницам скажи. Нельзя давать соску ребенку, понимаешь? Это вредно. Грудь потом не возьмет.

Вера застонала.

– Какой-то паноптикум, ей-богу! Ира, ты понимаешь, что ты себя загонишь так окончательно? Доведешь себя до того, что и дети тебе будут не в радость?

– Понимаю… Уже… – Ира опустила голову и расплакалась.

– А вот это уже лишнее, хотя иногда и помогает. – Вера достала из сумки пачку бумажных платков и протянула Ирине. – Ирочка, я тебе сейчас скажу кое-что, а ты не обижайся, хорошо? Просто выслушай и подумай. Я уже говорила, что была на твоем месте. Поэтому знаю, что именно ты сейчас чувствуешь. Так вот… Мы сами это с собой делаем.

– Что?

– Позволяем портить себе жизнь. Позволяем уничтожать нас и наших детей.

– Как это? – Ирина выпрямилась и смахнула оставшиеся слезы.

– Так это! Кто кроме матери может знать, что лучше для ее ребенка? И что для ребенка может быть лучше, чем здоровая и адекватная мать? Адекватная во всем, Ира. От собственного здоровья, которое она должна беречь всеми силами, не слушая никого, кроме врачей, и до психического состояния, которое очень сильно иногда зависит от нашего окружения. Посмотри на моих детей. Как считаешь, они здоровы?

Ирина прикрыла глаза от солнца ладонью и повернулась к детской площадке.

– Конечно! Красивые и здоровые дети.

– Ни одного из своих я не кормила грудью. И хотела бы – не смогла. Молока не было. Оба искусственники. И никаких особых проблем со здоровьем у них нет. Так, сопли периодически, как у всех. Ходят в садик, скоро в школу пойдут. Обследованы вдоль и поперек, поэтому я могу это утверждать. Умные. Катерина читает с четырех лет, Сашка чуть припозднился, только недавно начал. Ему пять.

Ирина задумалась.

– Поверь, от того, что ты будешь кормить детей смесью, плохой матерью ты не станешь.

– Но, ведь грудное вскармливание – это важно. Это основа…

– Да. Но, если эта основа невозможна по каким-то причинам, то что получается? Дети существовать не могут? Или обязательно будут неполноценны? Скажи мне, сколько спят твои малыши?

– Час-полтора где-то.

– А ночью?

– Ночью также.

– Ира, я не буду тебе ничего рассказывать о том, как важен длинный сон для детей в их возрасте. Расспроси врача об этом. И о том, нужно ли тебе дальше продолжать твой «героический подвиг материнства». Могу только сказать тебе, что совершенно точно знаю, если ты не прекратишь играть в эти игры, то итог будет неважный. Может наступить такой момент, когда ты глядя на своих детей поймешь, что ничего уже не хочешь. Ни играть с ними, ни заниматься. И не потому, что ты плохая, а просто потому, что ты безумно устала и у тебя нет больше сил. А взять их будет абсолютно негде.

– Как страшно звучит… Вера, а ты так уверенно об этом говоришь… Неужели?

– Уже ли. Я же тебе с самого начала сказала, что все это уже слышала и видела. Немножко в другом ракурсе, но видела.

– Расскажи.

– Часть ты уже знаешь. Старших детей не я рожала. У меня была старшая сестра. Умница-красавица, вот только похожа чем-то на тебя. Такая же тихая и скромная была. И я такая была в детстве и юности. Родители держали нас в строгости, но любили очень. Мечтали, что вырастем, прославим фамилию. В чем-то оказались правы. Сестра моя стала известным химиком. Нравилась ей эта наука. Преподавала в вузе, руководила лабораторией. Карьера была построена, но личная жизнь не складывалась, пока она не встретила своего мужа. Видный был, яркий. Чем уж она ему понравилась – не знаю, а только сошлись они. Руслан, через два года Василиса, а потом еще через шесть – Максимка. Казалось, что жизнь удалась, ведь такая пара, такие дети. Только никто не знал, что творилось за закрытой дверью в их семье. Никто не знал, что все эти годы он избивал Полину, мою сестру. Даже дети об этом не знали. Вскрылось все случайно. На мой день рождения пошли в баню девчатами. Она долго отнекивалась, но потом согласилась. Там, где ей видно было, синяки сошли, а на спине… В общем, я поняла, что дело плохо. Много было слез и разговоров, но ни меня, ни родителей она не послушала. Уходить от него боялась. Он был прекрасным отцом, как ни странно. Дети его обожали. А Полина считала, что для нее главное – это счастье детей, а не ее собственное. Вот только…

– Что?

– Не выдержала она. Постоянные нервные срывы, препараты, которые она принимала, чтобы держаться. Они ехали домой от родителей. Оставили детей на выходные, чтобы наладить отопление в доме, который купили. Что случилось в машине, никто не знает. Может, поссорились опять, может еще что… Только… Полина в какой-то момент просто направила машину в стену и на полной скорости въехала в бетонный забор у предприятия недалеко от дома. Машина была совершенно исправна. Значит, она сделала это сама…

Вера закинула голову, прогоняя непрошенные слезы.

– Как же так? – Ира растерянно смотрела на Веру. – А дети? Ведь она всегда думала о них?

– Зарядка закончилась, Ирочка. У всего есть уровень заряда. И у нас тоже. У Полины уровень заряда стал критически низким, а подпитаться было негде. Она не дала ей помочь. А мы виноваты в том, что не настояли. Не увезли, не спрятали…

– Ужас какой… Погоди, Вера, но ты сказала, что ты была на моем месте? Ты сама?

– Да. Потом жизнь испытала на прочность и мою зарядку. Когда родственники наотрез отказались брать к себе детей Полины. Родителям и не дали бы, возраст и состояние здоровья не позволяли. Но были еще дяди, тети… И никому дети оказались не нужны. Оставался детдом.

– И тогда ты их взяла?

– Не сразу. Мне было всего девятнадцать. Я еще училась. Ни жилья, ни работы. Я бросила институт, выучилась на парикмахера и стала крутиться. Поначалу было сложно, а потом потихоньку наладилось. Мне нравилось делать людей красивыми, а любовь к химии дала дополнительный бонус. Ведь хорошо покрасить может не каждый мастер. А уж если еще и техниками разными овладеть – так и вовсе золотое дно получается. Через полгода я сняла большую квартиру и собрала документы. Родители помогли, чем могли. Чего я только не наслушалась в свой адрес! И что брошу их, и что верну через месяц, и что не справлюсь… А я ничего не видела и не слышала, кроме детей. Когда приходила их навестить, они молчали. Ни разу не спросили у меня, заберу ли я их. Старшие все понимали, а Максим был совсем маленький. И первые пару месяцев мы все жили как на иголках. Все боялись, что ничего не получится. Да еще и проверки ходили одна за другой. Нет, это, конечно, очень хорошо, что органы опеки так работают, следят, чтобы все было хорошо, но мы на эти звонки в дверь дергались каждый раз так, как будто это последний наш день вместе.

– Трое детей… Вера, да тебе памятник ставить надо!