Ой, мамочки!

– А правильно и сделала! – Алексей прижал к себе жену. – Давно пора было. Если бы я знал, что здесь все так запущено! Почему мне ничего не рассказывала? Я бы давно порядок навел.

– Расстраивать не хотела.

– А тебя, значит, расстраивать можно? Глупо же, Ириш?

– Глупо…

– Ладно! Будем дальше решать проблемы по мере их поступления. А теперь, давай спать. У нас еще пару часиков точно есть.

Спустя полгода на площадке гуляли Вера с Ириной и дети.

– Мама, смотри! Смотри, он топает! Сам!

Ирина рассмеялась и схватилась за телефон. Включив камеру, она стала снимать, как близнецы один за другим топают за Катей по площадке, смешно переставляя пухлые ножки.

– Все! Теперь держись, мать! Спокойное время твое закончилось! – Вера рассмеялась, глядя, как мальчишки один за другим шлепнулись на попу и хохочут.

– А оно у меня было?

– Теперь поймешь, что было! – Вера протянула Ире стаканчик с утренним кофе. – Как дела-то, вообще? Две недели же не виделись. Потом расскажу, как мы съездили. Море, это, конечно, прекрасно, но с таким количеством детей – тот еще аттракцион. Как вы, Ир?

– А, хорошо! – Ирина улыбнулась. – Спокойно, Верочка. С некоторых пор я стала понимать, что это и есть счастье. Галина Михайловна подулась и перестала. Леша с ней разговаривал несколько раз. Приезжает теперь по звонку и помогает без претензий бесконечных. Ну, почти без претензий. – Ира усмехнулась. – Перевоспитывать ее поздно, да и не мне этим заниматься. Мне психолог хорошо объяснил, что делать в таких ситуациях и я теперь не боюсь ее разговоров. Да и с мамой отношения стали гораздо лучше. Я многое для себя поняла. Но, Вер!

– Что?

– Мне кажется, что я никогда не смогу отстаивать свои интересы, так как ты.

– А и не надо! У тебя они свои и отстаивать тебе их надо по-своему. Главное же результат? Ты больше не чувствуешь себя никудышней матерью?

– Нет. Непутевой только слегка.

– Это нормально. Здоровая самокритика. Главное, что твои дети считают тебя самой лучшей мамой на свете!

– Сейчас перестанут! – Ирина сунула свой стаканчик в руки Вере и рванула к площадке. Вера рассмеялась, глядя, как Ирина пытается отобрать у близнецов соседскую кошку, которую они явно хотели продегустировать на вкус. Кошка орала, но терпела, близнецы голосили, а Ирина вытаскивала кошкин хвост изо рта то одного, то другого. Наконец, она отобрала бедное животное и выпустив ее подальше от детей, достала из сумки салфетки.

– А жизнь-то начинает играть новыми красками! – Ирина подмигнула подруге и пошла приводить в порядок детей.

Леночка

– Девочка, а что ты здесь делаешь? Где твоя мама? – Эля остановилась у лавочки во дворе, удивленно разглядывая ребенка.

Малышка сидела на скамейке совершенно одна. Все бы ничего, но на часах была уже половина одиннадцатого вечера, а на улице было совершенно темно.

– Что ты здесь делаешь? – Эля повторила вопрос и малышка подняла глаза, крепче прижав к себе тряпичную куклу.

– Маму жду! – бровки сошли к переносице, и девочка сердито шмыгнула носом.

– А где твоя мама?

– Я здесь. Что вы хотели?

Эля обернулась и увидела, как из-за куста шиповника, возле которого стояла лавочка, выходит молодая женщина в халатике и с веником в руке.

– Ничего не хотела. Просто удивилась, что ребенок один на улице в такое время.

– Я не одна! Я с мамой! – малышка возмущенно насупилась.

– Теперь я вижу! – Эля улыбнулась. – Хорошего вам вечера!

– И вам! – женщина устало кивнула и вернулась к работе.

Эля поднялась по ступенькам и открыв дверь в подъезд, оглянулась. Малышка баюкала свою куклу, что-то ей рассказывая и поглядывая в сторону мамы, которая тщательно обметала площадку перед подъездом. Только сейчас Эля заметила ведро, метлу и совок, которые лежали у лавочки. Странно… Она жила в этом доме почти месяц, но первый раз сегодня увидела уборщицу. Еще в тот день, когда она первый раз приехала смотреть квартиру в этом доме, которую собиралась купить, Эля обратила внимание, что подъезд очень тщательно убран. Окна сверкали чистотой, на лестницах не было ни соринки.

– Очень чисто здесь.

– Да! – риэлтор, который боролся с замком, пытаясь открыть дверь в квартиру, тут же оживился. – Очень хорошая управляющая компания. Следят за домом.

Квартира Элю устроила, и она согласилась на сделку.

– Мамочка, очень светлая и просторная. Проемы широкие. Тебе будет удобно!

– А вам с Сережей и Митенькой?

– И нам тоже. Мамочка, четыре комнаты, как мы и хотели!

– Я рада, Эленька. А когда же переезд?

– Через недельку, мам. У меня сейчас завал на работе, да и Митя болеет. Вот как раз все успокоится и переедем.

Эля не стала говорить матери, что в квартире еще придется провести кое-какие переделки. Коляска, на которой передвигалась Вера Ильинична, была, конечно, очень компактной, но в двери новой квартиры проходила бы все равно с трудом. Недели хватит, чтобы расширить проемы и заменить двери там, где нужно. Благо, ремонт в квартире был сделан совсем недавно, и бывшие хозяева рассказали Эле, где заказывали двери и мебель.

– Главное, мамочка, я совсем забыла! Там есть пандусы! Дом новый, все оборудовано. И замечательный зеленый дворик. Ты сможешь гулять!

– Эленька, давай мы не будем загадывать пока, хорошо? Нам бы переехать!

Эля вздохнула. Ну нет, так нет. Настаивать все равно бесполезно. Хорошо, что в новой квартире две прекрасных просторных лоджии. На одной придется сделать зимний сад, чтобы маме было где гулять. Жаль только, что ухаживать за цветами она совершенно не умеет. Кроме чахлого кактуса, который каким-то мистическим образом выживал у ее компьютера уже десятый год, ни один цветок, посаженный в горшок, не продержался рядом с Элей и пары недель.

– Карма у меня такая! Губит все живое на корню! – Эля огорченно выбрасывала в мусорное ведро очередной подарок от неугомонной Нинки, своей самой близкой подружки. – Ты зачем опять мне цветок приволокла?

– Пытаюсь наладить твою карму! – хохотала Нинка. – Я, конечно, тот еще цветочек, но меня же она пока не сгубила? Значит, не все потеряно!

– Нина! У меня уже пять дежурных горшков и ни одного растения в них! Хватит издеваться над культурными посадками, а?

– Точно! Надо притащить тебе что-то дикое! То, что в природе выживает и тебя вынесет! – продолжала смеяться Нинка и Эля, махнув рукой, присоединялась к подруге.

Эля вдруг так ясно представила себе зеленые растения и довольную маму, что решила, саду – быть. Пусть и стоить это будет ее усилий. И если не сама, то придется кого-то искать. Есть же люди, которые умеют этим заниматься?

Вера Ильинична ходить перестала не сразу. Долгая и мучительная болезнь свела на нет все усилия Эли сохранить здоровье маме. Чего только они не перепробовали: клиники, реабилитация, санатории – все без толку. Год назад Вера Ильинична слегла и только забота близких смогла вернуть ей вкус к жизни. Почти месяц ушел у Эли на то, чтобы уговорить маму сесть в коляску, которая давала хоть какой-то вариант движения. Помог Митя. Играя с бабушкой в шахматы он несколько раз к ряду будто случайно перевернул доску и возмущенно заявил: