Лилия

– Когда мы сюда шли, я ни в чем не был уверен, даже думал отговорить тебя. Но стояло познакомиться с этим человеком, как внутри меня что-то переменилось, будто отсутствующий орган вернули на свое место. – Джо взял меня за руку, и мы не спеша пошли искать место, где лучше всего нам будет позавтракать.

– А когда он показал пустое место в барной стойке, подобие крохотной кладовочки. Как целая семья могла там проживать, в голове не укладывается. Только представь, ты сидишь там, в темноте, только узкие полоски света проникают сквозь щели, вокруг тебя ходят немцы, а ты сидишь тихо-тихо, даже не дышишь, а то услышат. Мурашки по телу. Как такое можно пережить? В какое счастливое время мы живет, мы не видели всего того большого горя. – Грустные мысли замелькали в моей голове.

Мы неспешно дошли до площади дю Льетнан Стефан Пьобетта и свернули на улицу Бардине. В первом же кафе все уличные столики оказались заняты и мы решили купить кофе с круассанами и отправиться в сквер Фредерик-Базий, расположенный прямиком под окнами нашего дома. Очень не хотелось сидеть в помещении, на свежем воздухе лучше размышляется. К тому же погода стояла чудесная. Март в Париже месяц особый. Город пробуждается после зимней спячки, разукрашивается яркими красками, распускающие магнолии поднимают настроение, а зеленые лужайки не могут не радовать. Воздух пропитан любовью, недаром Париж называют городом любви.

– Как ты планируешь мне помогать? Неужели у тебя получится все совмещать? – Я боялась задать Джо такой прямой вопрос, но рано или поздно пришлось бы.

– Знаешь Лилия, у тебя настолько замечательное имя. Не зря ты живешь именно в Париже. Тебе известно, что цветок лилии являлся символом французских королей? – Спросил Джо.

– А еще и по сей день является страстью коллекционеров, нет, я серьезно? – Я не понимала, к чему клонит муж.

– Я хочу, чтобы у нашей семьи тоже появилось свое дело, семейный бизнес, чтобы через пятьдесят лет мы также, с грустью смотрели на наше детище и уже обессиленные, пытались передать брозды правления молодому поколению, а если нам повезет, то своим детям, – Джо откусил кусок круассана, запил его кофеем и продолжил. – Думаю, мне лучше оставить свою нынешнюю работу, что-то в этом старике перевернуло во мне, заставило передумать, поразмышлять.

Я придвинулась ближе к мужу, закинув свои ноги на его бедро:

– Будет сложно, но мы справимся. Тяжелой работой нас не испугать. – Засмеялась я, вспомнив свое прошлое место работы.

– Вместе все получится, только за что хвататься в первую очередь не могу решить. – Сказал Джо.

– Пыли там на всех хватит, и как мы ее будем отмывать, а что касаемо мебели, мне она понравилась, в этом присутствует некий шарм, не хочу ее менять.

– Это мы определим по ходу дела, а теперь нужно подниматься и идти на работу, по крайней мере, мне. – Джо поцеловал меня на прощание в щеку, и я, в полном одиночестве, направилась домой на улицу Жакье 25.

***

Сделку назначили на понедельник, а значит впереди целых три дня томительного ожидания. Этим временем я распорядилась с толком, расчищая шкафы, в поисках тетрадей с бабушкиными рецептами.

Моя бабушка привила мне любовь к готовке и когда, если не сейчас, мне дана возможность проявить себя. Многие из ее рецептов, я помнила наизусть, но большинство других, надежно прятались на бумажных листах.

Все же, мне не верилось, что скоро, я стану равноправной хозяйкой кафе, начну готовить для посторонних людей. Никаких традиционных блюд, только самое лучшее.

На поиски ушла первая половина дня, а квартира стала похожа на поле боя. Заодно, отобрала одежду, которую никогда больше не надену. Целых две сумки ненужных мне вещей, величаво красовались около входной двери и ожидали своей дальнейшей участи.

К своему, большому счастью, тетради я тоже отыскала. Они лежали рядом с фотографиями, на рассматривание которых я потратила половину времени. Так приятно вновь погрузиться в воспоминания, даже не верится, что это я изображена на большинстве из них. Как же я изменилась за последние годы. Вот и фотографии со свадьбы, на них мы молоды и беспечно счастливы. Интересно, радовались бы мы также, знай, что нас ждет бездетное будущее? Будущее без звонких детских голосов и сладких пяточек. Такое пустое. А воспоминания бывают и печальные, что ж, печаль я умею разгонять вкусной едой.

Открыв холодильник, я долго смотрела в поисках чего-то особенного. Тратить много времени на готовку не хотелось, и я решила приготовить смузи. Банан, груша, шпинат и грецкие орехи, любимое сочетание и всего пять минут потраченного времени.

Выйдя на балкон, с полной чашкой яркого смузи, я заметила произошедшие изменения. Только изменения эти не внешние, а внутри меня. Исчезло беспокойство и бесконечная спешка. Так непривычно, после долгих лет беспрерывной беготни, просто взять и насладиться едой, глядя на Париж. Как же приятно на время остановиться, просто замереть и наслаждаться жизнью. И, кажется, что лучше и быть не может.

Джо сегодня пришел с работы раньше обычного и натолкнулся на погром в квартире.

– Мы, что, куда-то переезжаем или ты одна сбегаешь от меня? – Джо улыбнулся и поцеловал меня.

– Назовем это, ревизией. А если честно, я искала бабушкины рецепты и, не заметила, как перебрала целую гардеробную. Ты только посмотри, сколько ненужных вещей мы хранили, – я показала мужу на стоящие около входной двери, две сумки, только теперь к ним добавилась еще дюжина пакетов. – В сумках одежда, которую я за год ни разу не надела, значит, лежит и зря место занимает. А в пакетах, все вперемешку, потрепанная штора, пара книг, подсвечники, коньки, в которые моя нога и не думала помещаться, также твои, прожженные утюгом, рубашки, и много чего еще. Часть отдам в секонд-хенд, что-то выставлю завтра около дома, остальное отправиться в мусорку.

– Главное, что моя жена не скучала, – Джо улыбнулся, одной из своих самых обаятельных улыбок. – Как прошел первый день безработного человека?

– Если честно, то это не описать. Я не помню себя такой, настолько умиротворенной. Чувство, будто обувь, которую я носила, была на несколько размеров больше, а меня в ней еще и постоянно подгоняли, а теперь, я заменила ее на туфли, в аккурат моей стопе. – Ответила я мужу.

Глава 2

Приобретение кафе прошло точно в срок. Все документы оказались подготовлены верно, без лишних нареканий. Я вся светилась, предвкушая этот момент. И только, ощущение холодного металла ключей, в своей руке, заставило меня поверить в происходящее. У нас есть свое кафе. Свое собственное и самое уютное на свете кафе. После сделки, мы с Джо сразу же туда отправились, зайдя по пути в продуктовый магазин за сыром и вином. Гулять, значит гулять.

Кафе встретило нас привычной тишиной и скромностью. Создавалось впечатление, словно оно нас стеснялось, аккуратно старалось познакомиться, с осторожностью осматривалось.

– Здравствуй, – сказала я, очень тихо, чтобы не спугнуть стоящую вокруг нас атмосферу. – Мы вернем тебя к жизни, вот увидишь.

– Ты разговариваешь со зданием, чего мне ожидать дальше? – Джо как всегда пытался отшутиться.

– Это я еще здесь готовить не начала. – Поддержала я Джо.

Я прошла в центр кафе, к большому круглому столу, выдвинула стул и опустилась на него. Джо поставил на стол пакет с продуктами, и направился в сторону кухни. Какое-то время я сидела в одиночестве, слушая, как за стеной открываются и закрываются ящики. Джо явно что-то искал. Через несколько минут, он показался оттуда, победно держа в руках два бокала и штопор.

– Я знал, что они должны быть здесь, – проговорил он, открывая бутылку с вином и разливая его по бокалам. Багровая жидкость, устремившись на свободу, наполовину наполнила собой бокалы. – Ты не поверишь, но посуда на кухне, такая же, как и мебель, вся разная. Глубоко сомневаюсь, что нам удастся отыскать хотя бы пару из общего сервиза.

Джо протянул мне один из бокалов, и я взяла его, надежно держа за хрупкую ножку. Разная мебель, разная посуда, даже стены в кафе выкрашены разной краской. Стена за барной стойкой темно-коричневая, сам зал пыльно-розовый, а стены по бокам от входной двери нежно-голубые. В первый же момент складывалось впечатление, что просто не хватило одного цвета краски на все кафе. Но мебель, теперь еще и посуда, будто кафе собирали всем Парижем или же по всему Парижу. Что-то в этом было такое, не знаю, как индивидуальность в человеке. Такая обстановка создает своеобразный колорит, чем, несомненно, цепляет. Мне определенно нравится.

– Не хочу ничего менять. Давай оставим все как есть? – Спросила я мужа.

– Оставить мы можем, если хочешь, но обновить придется. На стульях сидеть страшно, в любой момент обвалятся, столы покрыты кружочками от стаканов, в углах паутины, стены обшарпанные. Ближайший месяц нам вылезать, отсюда, не придется. Скажи привет мозолям. – Джо большим глотком отпил вино и поставил стакан обратно на стол.

– Почему мы, тебе хватает работы в своем ресторане. – С грустью в голосе проговорила я, без помощи Джо, ремонт затянется гораздо дольше.

– Я что не сказал тебе? – Спросил Джо, хотя от меня ему не удалось скрыть блеск в глазах.

– О чем?

– Я тоже уволился, так что, моя любимая жена, мы теперь оба безработные. – Джо сказал это и опять зашелся смехом. Оказывается, я себе в мужья выбрала очень веселого человека.

– Ты не мог уволиться, – я отказывалась верить его словам. – Ты столько лет добивался повышения и теперь, когда у тебя все получилось, ты взял и уволился. Как это понимать?

– Вот именно, в том ресторане, я добился максимума. Хочу расти дальше. Я верю в наши силы, вместе, мы сделаем это кафе вкусным и шикарным. А поодиночке мы не сможем. Видимо, настал тот период в нашей жизни, когда необходимо что-то менять. С сегодняшнего дня начинаются наши перемены к лучшему. – Джо допил свой бокал и начал рассказывать мне о всей бумажной волоките, которая нам предстоит для открытия своего бизнеса. Оказывается, в Париже открыть свое дело не очень просто, перед этим нужно как следует везде набегаться.

Мы не заметили, как бутылка с вином опустела, а от сыра осталась одна упаковка. Сквозь стекло на входной двери, на нас смотрела красная полоска горизонта, а значит, солнце скоро сядет. Уйдет до самого утра и на смену ему придут полумесяц и звезды. Мы с Джо тоже поднялись с ветхих стульев и, выйдя из нашего кафе, направились домой на любимую улицу Жакье.

***

Утром, позавтракав наспех яичницей с помидорами черри, мы вооружились ведрами, тряпками, швабрами и направились туда, где провели вчера половину дня. Меня, буквально, разрывало от нетерпения начать работу, чтобы быстрее подготовить кафе к открытию.

Первым делом, мы вынесли почти всю мебель, которую решили в дальнейшем заменить новой, остальную же обернули пленкой для сохранности. С паутиной в углах и прочей грязью, нам удалось управиться быстро. В первый же день мы еще успели заказать краску, с такими же оттенками, какие уже много лет украшали стены этого места. К концу недели ее обещали привезти, а значит, до этого времени необходимо все успеть подготовить. Ни я, ни Джо никогда ранее не брали в руки кисточку, только если в детстве, рисуя для родителей умилительные картины. Но Джо сказал, что мы справимся и все ремонтные работы сделаем сами.

– Я устала, давай сделаем перерыв и пообедаем. – Наконец-то я предложила мужу.

Джо мое предложение с радостью поддержал, и мы, пыльные и потные, отправились в ближайшее кафе. Выбрав один из свободных столиков на улице, мы с легкость сели за него. Обложка меню, благодаря ветру, то открывалась, то закрывалась, словно играя с нами.

Бегло изучив страницы меню, я остановилась на овощном салате с нутом, а Джо заказал плов, так как именно это заведение всегда славилось его бесподобным приготовлением.

Чай нам подали в первую очередь, и мы тихонько наслаждались отдыхом в ожидании обеда. В это время Париж всегда замирал, будто его кто-то поставил на паузу. Все, кто ранее бежал, куда-то спешил, теперь неспешно сидели в кафе или в парках со своими ланч-боксами. За это я тоже люблю Париж, за его стабильность и постоянство.