Воскрешающая

? Ты ему понравилась.

? А может всего лишь мои волосы?

? Волосы тоже. Знаешь, с кем он тебя сравнивает? – спросил Нацтер, хитро улыбаясь, и ответил, заметив, как я пожимаю плечами: ? С амазонкой.

? Я амазонка – каннибал со Стронга? Ну, и воображение у него.

Нацтер засмеялся.

? Нет, он таких и не видел. Он сравнивает тебя с амазонками Земли, но не такими, какие были давным?давно, а с такими, о которых пишут в книгах, которые мустанга запросто укротят…

? Понятно, но мне сейчас не до ухаживаний этого Магистра Вселенной, если ты на это намекаешь.

Глава 30

В транспортном отсеке народу было много. Люди спешили на свои корабли, чтобы подготовиться к церемонии. На всех, кто выходил, были яркие изумительные одежды. Сосредоточенные выражения лиц, говорили о серьёзности предстоящего события. Только изредка среди кучкующейся молодёжи раздавался весёлый смех или громкая перебранка, а так было достаточно тихо.

Мы быстро оказались внутри корабля. Букарус, уставший от одиночества, бросился к своему другу.

? Я его вчера покормила, так что голод ему не грозил, ? сообщила я, направляясь в свою комнату.

? Бука, Бука, ? Нацтер осторожно склонился над зверьком и погладил, ? сейчас я тебя накормлю. Пойдём за мной.

Я остановилась при входе, вспомнив о вчерашнем харакири Татхенгана, и крикнула ему вслед:

? Нацтер, там возле стола лужа крови, не обращай на неё внимания.

? Хорошо, ? откликнулся паренёк, ? надеюсь, букарусу она не понравится.

Примерно через полчаса мы были готовы. Я была в шикарном сиреневом платье, на шее висело рубиновое ожерелье с крупным сапфиром в центре, плюс к этому бриллиантовые серьги и такая же заколка на волосах, а на запястьях браслеты из самоцветов. На ногах туфли под цвет платья из искусственной кожи –поскольку всё натуральное всегда успевает от меня убежать.

На Нацтере тёмно?синий костюм с большим пушистым белым воротником. Костюм был расстёгнут, и наружу выглядывал красный жакет. В целом он легко мог сойти за юного, но очень богатого сыночка какого?нибудь шоумена или артиста эстрады, например, с созвездия Козерога.

Отпуская друг другу комплименты, мы торопливо покинули «Моего Принца». Народу в отсеке поубавилось. Наступило время завтрака, и мало кто не хотел воспользоваться случаем поесть за чужой счёт.

У самого выхода дежурил охранник. Он притаился за тумбой, похожей на кафедру. Раньше я его не замечала, а вот теперь подходя к арке, расположенной перед входом увидела его и ощутила лёгкое беспокойство. Его отсутствующий взгляд был направлен в сторону выходящих из отсека людей. Он явно скучал от безделья. Я ускорила шаг.

Под аркой пройти мог только один человек, и потому после того как через неё прошёл Нацтер, это самое предстояло сделать мне. Такое препятствие на пути обычно не замечаешь и не задумываешься о его назначении. Ничего плохого не предполагая, я покосилась на охранника и бодро ступила под арку.

За считанные секунды предо мной, преграждая путь, просвистели стальные пружины, и пронзительно заорала сирена.

Я испуганно отскочила назад, совершенно не понимая, что происходит.

Охранник сразу приободрился и направился ко мне. Нацтер с беспокойством следил за ним. Казалось, что он ждёт удачного момента, чтобы пролезть между пружинами и броситься мне на помощь. Но преграда между нами угрожающе гудела. Что ждёт его, если он случайно коснется одной из пружин?

Вокруг стали собираться любопытные.

? Извините, госпожа, ? вежливо начал охранник, предварительно отключив на пульте сигнализацию. – Прошу, сдайте оружие.

? Что?

Я была так ошарашена его требованием, что не сразу поняла, о чём он говорит. Колоритная фигура охранника (к счастью, это был не тот, что вчера получил от меня укол тростью) при близком рассмотрении действовала не менее угнетающе.

? Оружие? – переспросила я.

«Универс» был спрятан у меня в складках платья, и расставаться с ним я не хотела ни за что на свете. Я начинала понимать, что таким образом Татхенган пытается не просто предупредить возможные инциденты во время церемонии, но самое главное обезоружить своего врага – то есть меня.

Охранник терпеливо ждал. Глядя на его хмурое лицо, было ясно, что договориться не получится. Я мучительно искала выход из этой ситуации. Люди за моей спиной уже начали терять терпение.

? Ладно, чёрт с вами, ? сердито сказала я и положила оружие на его протянутую ладонь. – Теперь могу идти?

? Я должен буду сообщить об этом капитану.

? Сообщайте кому угодно!

Охранник, честно выполнивший свой долг, вынул из нагрудного кармана прибор связи и, набрав код, приложил к уху. Я, как неприкаянная грешница, смиренно ждала своей участи, подумывая о том, не пора ли «рвать когти», пока не стало слишком поздно.

Наконец об инциденте было сообщено, куда следует. Охранник коротко дал мое описание, односложными «да» ответил на адресованные ему вопросы и передал трубку мне, буркнув: «Вас».

Я не удивилась, услышав голос Татхенгана.

? Лануф? Я так и знал, что это ты.

? Что нужно на этот раз вашему величеству? – с сарказмом поинтересовалась я.

? Соскучился.

? Так сделай себе…

? Харакири, ? опередил он меня. – Это я уже делал, не помогает.

? Не тяни время! Говори, что надо.

? Ты можешь выслушать меня спокойно?

? Хорошо, постараюсь, ? сухо ответила я.

? Я понимаю, что никому не нравится отдавать своё преимущество в руки того, кого ненавидишь, но это необходимо в целях всеобщей безопасности… Надеюсь, ты придёшь на церемонию? Очень хочу тебя там видеть.

? Конечно, приду, ? твёрдо обещала я, ? я же должна убедиться, что условия выполняются.

? Прекрасно! Передай, пожалуйста, трубку охраннику.

Я выполнила его просьбу.

О чём говорил охранник с султаном, меня не интересовало, я рванула к выходу. Проходя под аркой, где среди узоров на колоннах притаились стальные пружины, я старалась не думать, что происходит с несчастными, которые могут случайно оказаться в их холодных объятиях. Я шла, затаив дыхание, боясь, что всё повторится.

? Как ты? – участливо спросил Нацтер.