Воскрешающая

? Нормально. Идём скорее, мы опаздываем.

Мы торопливо направились к ближайшему лифту. Уже внутри Нацтер спросил:

? Ты с ним говорила?

? Да. Он сказал, что охрана при входе поставлена в целях всеобщей безопасности, ? и вспылила: – Знаю я его безопасность!

В лифте мы были одни, но, несмотря на это, я вовремя замолчала, вспомнив о возможностях приборов слежения. Я не хотела сказать что?нибудь лишнее. Кто знает, какое слово может мне в будущем принести вред.

Лифт опустился до первого отсека. Нужная каюта нашлась быстро.

? Ну, что, идём? – спросила я, остановившись перед дверью.

? Я не иду, ? отходя в сторону, сообщил Нацтер. – Поблагодари его за спасение моей жизни.

? Постой, ты, что меня бросаешь? В такой момент…? я растерялась. – Нам нельзя расставаться.

Нацтер загадочно улыбнулся и, помедлив, сказал:

? Насчёт Татхенгана не беспокойся, он не сможет использовать меня, чтобы изменить события.

? Я в этом не уверена.

Паренёк продолжал отходить.

? Но… куда ты?

? Развлекаться.

? И где мне тебя искать?

? Там, где много людей, ? весело ответил Нацтер и скрылся в толпе.

Я всегда старалась придерживаться следующего принципа: «Если остановился перед закрытой дверью, то должен, хотя бы узнать, куда она ведёт».

? Что?то случилось, Лануф? – с такими словами встретил меня Айрен, не скрывая волнения.

? Извини за опоздание. Меня задержали в транспортном отсеке, но ничего серьёзного. Маленькое недоразумение.

Айрен сделал вид, что его удовлетворяет мой ответ и проводил к столу. Он был одет в синий расшитый золотыми узорами фрак, из?под рукавов которого выглядывали белые манжеты. Каблуки блестящих золотом туфель уверенно отчеканивали каждый шаг. Айрен легко мог сойти за представителя элитного общество не только по экстравагантному стилю одежды, но и по манерам. Так учтиво и внимательно и в тоже время бескорыстно мог относиться к гостям только человек богатый, оберегающий честь семьи и добившийся многих титулов наследственным путем.

Что ж на «Розовой Мечте» собран весь элитный свет, так почему бы и ему не быть, например, маркизом, графом или герцогом с приставочкой «звёздный» перед титулом, неплохо звучащем на разных языках. Начинать разговор о его происхождении так сразу мне показалось неприлично, к тому же зачем зря говорить, если стол заставлен кушаньями, вести беседу о которых было бы куда интереснее.

? Благодарю, ? сказала я, усаживаясь.

Айрен обошёл стол и устроился напротив. Между нами оказалась плоская корзина с фруктами, поверх неё мы некоторое время с интересом изучали друг друга.

? Я рад, что ты пришла… одна, ? пряча взгляд в персиках, сообщил он и осекся. ? Кстати, а где твой сын?

? Сын? Он… занят. Просил поблагодарить тебя за спасение его жизни.

Я с беспокойством подумала, не пора ли приступить к завтраку. С чего начать? Вокруг меня стояли изысканные яства, манящие к себе обилием будоражащих воображение запахов. Увы, увидеть творение космолайнерских поваров и кулинаров через непрозрачные крышки я не могла, может, это к лучшему, мне не хотелось, чтобы мой знакомый решил, что я самая голодная женщина на свете. Во избежание проявления внешних признаков заинтересованности в еде больше, чем в хозяине, я принялась исследовать взглядом его каюту.

? Прибытие твоего корабля все так ждали. И вдруг ты бежишь с криком по трапу: «Врача, скорее врача!». Я просто не мог остаться безучастным. Ты походила на фурию, казалось, ещё мгновение ты окончательно рассвирепеешь и обрушишь на людей свою ярость. Это было впечатляюще!

Айрен говорил так эмоционально, что глаза его вспыхивали в сумеречном свете ламп. Он совершенно забыл о еде, конечно, это был лишь повод излить на другого пылкую молодость своей души, но я преследовала другие цели.

? Ничего, если я приступлю к завтраку? – робко спросила я, изобразив улыбочку из серии: «попробуй откажи!».

? Конечно, ? он ничуть не рассердился, что я сбила его с темы. – А для чего ещё ты бы согласилась посетить одинокого мужчину в такое время суток?

? Если это вопрос, я вряд ли отвечу на него. Айрен, недавно я узнала, что тебе присвоили титул Магистра Вселенной. Расскажи о своём проекте, пожалуйста.

Если он удивился, что я не в курсе недавних событий, то ничем не показал этого. Пока я изучала на предмет съедобности содержимое стола, он поведал о своём проекте. В нём мало, что меня заинтересовало, в основном детали каких?то болезней, но как покажет будущее, информация эта будет для меня очень полезна. А пока я с самым заинтересованным видом пропускала мимо своих ушей его длинный рассказ.

? Вы слышали о болезни Постенхизоса?

? Кое?что… ? неуверенно поддакнула я.

? Так вот результаты показали, её симптомы полностью исчезают. А ведь это были необратимые стадии разложения внутренностей человека, спиралевидные язвы, сморщивание конечностей… извини, что я об этом говорю.

? Ничего, ничего, продолжай. Мой аппетит не пострадает.

Айрен так разошёлся, что залпом опорожнил бокал розового шампанского. Я надеялась, что он не был голоден, иначе его мог сморить сон.

? Люди выздоравливали и это ещё не всё, они могли вернуть себе молодость, но не более трёх десятков лет, далее шёл регрессивный процесс омоложения, последствия которого трудно контролировать.

? То есть, если мне шестьдесят я могла помолодеть на тридцать лет, так? – вклинилась я и, дождавшись его одобряющего кивка, продолжила. – До двадцати мне уже нельзя?

? Увы. Возможно, в скором времени ситуация изменится. А пока, если кто будет настаивать на более большем периоде омоложения, он не застрахован от случайности оказаться в необратимом процессе регрессивного развития до эмбрионального состояния и далее вплоть до одноклеточного уровня.

? Самоликвидация, ? уточнила я.

? Да, примерно так, но тебе наверно интересно, как я могу это делать?

? Очень.

? Я создал прибор, расширяющий время.

? Да? – искренне удивилась я, перестав ковырять вилкой в салате. – Как это возможно?

? Я тоже бы не поверил, но мне удалось. Только об этом сейчас я не расскажу – это для того, чтобы у тебя был повод прийти сегодня ко мне на ужин. Ты придешь?

? Спасибо, за приглашение, но я вынуждена от него отказаться. Извини.

Мой ответ его огорчил. Глаза сразу потускнели, улыбка исчезла, на него невозможно стало смотреть без сострадания. Я старалась думать, что Айрен только лишь увлёкся мной и ничего более серьёзного – каприз души, так сказать. Он забудет об этой встрече также быстро, как я.

? Почему? – тихо спросил Айрен, пристально глядя в мои глаза. – Я что?то сделал не так?