Третья смена

– Ну, с богом, – сказал Максим и постучал.

Не дождавшись ответа, заговорщики толкнули дверь. Та со скрипом поддалась и открылась. В комнате никого не было. Мальчишки тихо вышли на крыльцо к поджидавшим их Антону и Косте.

– Её нет.

– Я знаю, где Алиса может быть. Она любит по ночам купаться, – залившись краской, вспомнив недавнее свидание у реки, буркнул Антон.

***

Алиса уже искупалась, стояла в рубашке, облепившей мокрое тело, и отжимала волосы.

«Какая она всё-таки красивая», – думал Антон, спрятавшись с Костей в кустах шиповника.

Никита с Максимом вышли к реке. Лунная дорожка мерцала на воде, переливалась и манила пробежаться по ней.

«Полнолуние», – с тоской подумал Никита, рассматривая огромный шар луны, плывущий в дымчатых облаках.

– И что вам неймётся? Спали бы себе спокойно. Нет же припёрлись, – не поворачиваясь к мальчишкам, сказала Алиса.

– Мы все знаем! – выпалил Максим.

Алиса обернулась и с ненавистью посмотрела на парней. Те невольно сделали шаг назад.

– И что вы знаете? Хотя какая разница? Вам всё равно никто не поверит, – прошипела Алиса и нагнулась за вещами, собираясь уйти.

– Подожди. У нас есть доказательства, – отчаянно крикнул Никита и пошёл прямо на ведьму.

Макс, с трудом переставляя ноги, последовал за другом, стараясь не отставать.

– Как же вы мне надоели, маленькие гадёныши, – лицо Алисы перекосилось, а голос стал скрипучим и злым.

Будто стараясь угодить ведьме, набежали тучи и спрятали луну. Быстрее, чем Никита смог опомниться, бледная рука ведьмы сомкнулась на его горле. Максим хотел было позвать на помощь, но не успел открыть рот, как кулак Алисы впечатался ему в живот. Удар был такой силы, что мальчик потерял сознание от боли. Мгновением позже ведьма, схватила ребят и поволокла в воду, собираясь утопить.

При виде того, как вожатая убивает мальчишек, Антон быстро выскочил из кустов и бросился им на выручку. Следом за ним побежал Костя. Услышав шум, Алиса обернулась. Лицо её исказила гримаса ярости. Отпустив находящегося без сознания Максима, ведьма выхватила из внутреннего кармана рубашки кинжал и занесла для удара по Антону. Улучив момент, пока Алиса отвлеклась, Никита нащупал на дне реки камень и бросил его в лицо вожатой. В это время, подбежавший Антон, выбил из её руки кинжал и отбросил в сторону. Свободной рукой ведьма врезала вожатому по голове. В ответ, обежавший её сзади Костя, бросился ей на спину. Очнувшийся Максим ударил Алису ногой по колену. Потеряв равновесие, ведьма рухнула и с размаху ударилась головой о выступающий из воды скалистый уступ.

Антон кинулся к уходящему на дно реки Никите, вынес его на берег и стал хлестать по щекам, приводя в чувства. Костя помог выбраться из воды Максиму, тот еле стоял на ногах после страшного удара в живот, нанесённого ведьмой.

Уже занималась заря, когда обессиленные Костя с Антоном вытащили из реки мёртвую Алису.

***

На теле вожатой не было никаких следов борьбы, поэтому приехавшая утром группа криминалистов констатировала смерть в результате несчастного случая. Труп увезли. Пионерская смена продолжилась.

Костя поехал домой. Прощаясь с Антоном, он совсем не чувствовал радости или удовлетворения. Впервые он засомневался в правильности выбранного пути – стать милиционером.

На лесной поляне Даша сидела с новой подругой Викой, заменившей ей уехавшую раньше срока Катю.

– Хочешь, я поделюсь с тобой одним секретом? – хитро улыбаясь, спросила Даша.

– Конечно, – доверчиво ответила курносая Вика.

– Здесь в лесу есть волшебный колодец. Если загадать желание, перед этим взять камушек и капнуть на него капельку крови, а потом кинуть в колодец, то желание обязательно исполнится.

– Правда? У меня есть одна заветная мечта.

– Хочешь попробовать? Идём.

Девочки, взявшись за руки, пошли вглубь леса…

***

Белинде было жаль расстаться с Алисой. Всё-таки несколько лет они провели вместе. Красивая вожатая, ученица ведьмы, была отличным прикрытием. Каждый год, в последний месяц лета, древняя ведьма, в облике маленькой милой девочки, приезжала в пионерский лагерь. Заводила дружбу с мальчиком или девочкой и предлагала исполнить желание в обмен всего лишь на капельку крови. Это была часть древнего ритуала, в результате которого у детей исполнялось желание, а в обмен ведьма получала себе годы жизни родителя ребёнка.

В эту смену Белинда приехала в лагерь в образе Даши.

Чертовка

Белугина Екатерина @gdevtoroinosok

Усадьба остыла, сбросила дневную лихорадку. С той стороны, где над забором виднелись силуэты елей, потянуло болотом.

Чертовке не спалось. После заката, как повелось, из-под крыльца выбежал ёж. Пришлось караулить припрятанную котлету. Ёж шуршал и фыркал, но всё-таки отступил. Его смешные пятки мелькнули под забором. Глупый ёж. Там не спасут твои иголки.

Чертовка подцепила зубами котлету и, аккуратно ступая в темноте, прошлась вдоль стены усадьбы. Здание до сих пор пахло свежей краской. Когда яблони в саду покрылись пышным цветом, усадьба обзавелась новыми окнами, уютными фонариками, круглую часовню отмыли от голубиного помёта, а в пруд запустили карпов. Чертовка прожила здесь с ежом, мышами и голубями три года. А до этого… впрочем, зачем ворошить прошлое. Ничего хорошего там всё равно нет.

Усадьбу обозвали лагерем и обновили забор. Толстый человек важно расхаживал по мощёным дорожкам и раздавал указания. А главное, из окна, выходившего на пышный куст сирени постоянно разносились ароматы еды. Чертовка проводила здесь всё свободное время. Иногда, из окна высовывалась пухлая рука и под куст летели кости, обрезки мяса или, что бывало реже, кусок колбасы. Баба Нина – повариха, сватья женщина.

Сейчас лагерь молчал. Тихо бубнил телевизор в каморке сторожа. Баба Нина громко храпела по соседству с кухней, где-то рядом, наверное, ютилась Вера – её внучка. Однажды девочка даже позвала Чертовку на ночь. Но баба Нина дала веником под хвост, тем дело и закончилось.

Чертовка улеглась под кустом. Котлета послушно лежала между чёрных лап, аппетитная, но такая скучная. Вовсю заливались сверчки. От их стрекота мысли путались, накатывал сон.

А это что?

Скрипнула половица. Чертовка замерла. Звук повторился. Кто-то крался внутри здания, однако всё дальше и дальше отдалялся от места, где она улеглась. Усадьба длинным полумесяцем огибала пруд. Дальше стоял сарай, который сторож покрасил в мышиный цвет. Толстый директор тогда громко кричал непонятное «Хай-тек» и много размахивал руками.

Теперь на фоне этого сарая в скупом свете луны очертились два силуэта. Трава под ними шуршала так заманчиво. Котлета, конечно, не убежит. Но и оставлять её без присмотра опасно. Этот проныра-ёж может и вернуться.

Чертовка снова ухватила изрядно испачканную землёй котлету и поспешила к сараю.

– Трусишь, так и скажи.

– Что тебе в этой деревне, Лёх?

Ах, это оболтусы, как часто говорила Баба Нина про ораву детей.

– Как что? Эта усадьба ого какая древняя. – Тень трепетала, дёргалась. – И деревня значит тоже. Да ещё пустая, что твоя голова. Сегодня в разведку, а там поглядим. У отца металлоискатель есть, смекаешь? – первый говорил нахраписто, нагло.

Чертовка подумала, что он прилагал огромные усилия, чтобы сдерживать голос и не перейти на крик.