Новогодние чудеса

Егор посмотрел на табличку, но ошибок не нашел. Все написанное на картонке было правильным, без каких-либо ошибок, о чем он немедленно поспешил заявить старику. Но тот лишь снисходительно улыбнулся, поправляя сползшие на нос очки.

– Видите ли, молодой человек, – сказал он. – Дело тут не в грамматике или орфографии, а, как бы вам сказать, в изложении сути написанного. Друзья – это не гаджеты и не игрушки. Их нельзя купить в магазине или заказать с доставкой на дом. Они приходят в нашу жизнь, кто-то надолго, а кто-то лишь на миг, чтобы вновь растаять в водовороте времени, но каждая такая встреча бесценна. Береги друзей и не разменивай их на жалкие бумажки, которые обесцениваются с каждым прожитым днем. Ведь нет на свете ничего дороже, чем выдержанная временем крепкая дружба, способная вынести и счастье, и горе, и все возможные испытания.

Егор опустил взгляд на щенка. Маленький рыжий ушастик смотрел на него взглядом, полным печали и тоски. А старик тем временем продолжал:

– На самой старой станции Московского метрополитена, на «Сокольниках», есть необычное место, в котором исполняются любые заветные мечты, – сказал он, проводя пальцем по красной линии на схеме метро. – Найди его и сможешь воплотить любые самые заветные мечты. Только будь осторожен с выбором, так как желания твои ограничены, – он поднял вверх указательный палец. – И знай: все, что имеет цену, уже дешево, а что действительно важно, то бесценно!

С этими словами старик вложил в руку Егору маленький холщовый мешочек, а когда мальчишка вновь поднял на старика взгляд, чтобы спросить, как найти то волшебное место, его уже и след простыл.

Тогда он высыпал содержимое мешочка себе на ладонь. На руку, звеня, упали три жетона с изображением буквы «М». Такими пользовались его родители, будучи еще молодыми студентами, а еще раньше и бабушка с дедушкой, пока на смену металлическим жетонам не пришли бездушные пластиковые карты. Монеты отдавали холодом, и мальчик поспешил убрать их обратно.

Он подошел к схеме и, найдя нужную станцию, стал прикидывать, как удобнее до нее добраться. Когда наконец маршрут был построен, Егор подхватил щенка и двинулся на нужную платформу, сверяясь со свисающими с потолка указателями. Электропоезд подошел практически моментально, и мальчик с собачкой вошел в ближайший вагон. В нем было душно и тесно. С трудом Егор протиснулся сквозь напирающую со всех сторон толпу и забился в угол, крепко прижимая к себе ушастика.

Щенок, напуганный видом толпы и шумом, издаваемым электропоездом, жалобно поскуливал, трясясь, как осиновый лист на холодном ветру.

«Осторожно, двери закрываются!» – раздался из динамиков надтреснутый голос машиниста, и поезд, бешено стуча колесами, помчался в темное жерло туннеля.

* * *

Облицованная серым мрамором «Тургеневская» встретила Егора холодом и пустотой. Людей здесь было не в пример меньше, чем на его родной станции, но для мальчика это было даже лучше. По переходу он перешел на красную ветку и двинулся в сторону платформы с названием станции «Чистые пруды».

На платформе было пусто, лишь в нескольких метрах от Егора стоял какой-то мальчишка в рыжем пуховике и вязаной шапке-носке. Мальчик встретился с Егором взглядом, и он увидел, что лицо у незнакомого ребенка красное от слез. А в следующий миг мальчишка сиганул с платформы. Сердце у Егора дрогнуло. Бросив щенка, он кинулся к краю платформы, ища взглядом беднягу, и обнаружил его, лежащего на рельсах.

– Ты что творишь?! – прикрикнул он на мальчишку. – А ну, вылазь оттуда!

– Не могу! – жалобно прогнусавил тот, отчаянно дергая ногой. – Я застрял!

Тишину разорвал свист приближающегося поезда. Егору даже показалось, что он видит лицо машиниста – белое, как чистый лист бумаги, с округлившимися в испуге глазами. Машинист отчаянно сигналил, но мальчишку было уже не спасти. Тогда на платформу к нему спрыгнул щенок.

– Стой! – Егор бросился было за собакой, но благоразумие на этот раз взяло верх.

Он видел, как подбежавший к мальчишке щенок, яростно вцепился в штанину застрявшего, таща ее что было сил, а в следующий миг влетевший на станцию поезд, отчаянно сигналя и визжа тормозами, скрыл их от глаз Егора. Мальчик охнул, падая на пол, как подкошенный. Словно в тумане видел он происходящие дальше события. Вот подбежали, отчаянно свистя, дежурившие на станции полицейские и сотрудники метро. Вот на платформу выскочил и сам машинист, бледный, как мел на школьной доске, и все кинулись вниз, на рельсы. Платформа ожила, наполнилась шумом и гамом, за которыми никто сперва не заметил сидящего на полу мальчишку.

– Эй, мальчик, – обратился к нему полицейский. – Твой был пес?

Егор утвердительно кивнул.

– Хороший пес, человека спас, – сказал полицейский, помогая ему подняться. – У нас на службе за такое медаль дают. И твой получит, будь уверен. Как его звали?

– Я не успел дать ему кличку, – всхлипывая, ответил мальчик, закрывая лицо ладонями.

Позже, сидя на посту и попивая горячий чай с сахаром и печеньем, мальчишки разговорились. Егор узнал, что спасенного мальчишку звали Матвеем, он сбежал из дома не в силах терпеть ругань родителей. Плача, он поведал, что его родители перестали любить друг друга: папа все чаще стал задерживаться на работе, приходя домой далеко за полночь, а мама плачет днями напролет, запивая горе вином, и устраивает истерики главе семьи, разбивая посуду и разбрасывая вещи. Тогда Матвей решился на отчаянный шаг. Он решил, что, если с ним случится какая-то беда, это поможет вновь объединить родителей, сплотить их. Так он и оказался на станционной платформе.

– А с тобой что произошло? – спросил Матвей у Егора, и тот поведал ему свою историю. Как решил скопить денег на новую игровую приставку, как спас от хулиганов щенка, лишившись при этом всех заработанных денег, и про то, как встретил старика с волшебными жетонами.

Он достал из кармана холщовый мешочек и выложил на ладонь три круглых монетки. К удивлению мальчика, жетоны стали заметно теплее, чем при первом касании. Видимо, они каким-то образом чувствовали приближение к волшебному месту, исполняющему любые заветные мечты. Как в игре «Тепло-холодно», в которую он играл в детском саду.

– Ха, приставка, – усмехнулся Матвей. – Тоже мне мечта! Вот если бы у меня были такие жетоны, я бы загадал, чтобы все родители мира никогда не ссорились и всегда любили друг друга и своих детей. Вот это настоящая мечта!

Мальчик ничего не ответил на это. Все еще потрясенный гибелью щенка, он уже четко знал, что не отступится и дойдет до намеченной цели. И когда полицейские отлучились на очередной вызов, Егор потихоньку выбрался из комнаты дежурного и, оставаясь незамеченным, прыгнул в первый подошедший поезд. Двери за мальчуганом закрылись, и поезд понес его к конечной точке маршрута, а волшебные жетоны, теплые от приближения к заветной цели, приятно согревали руки.

* * *

Выйдя на нужной станции, Егор прочел ее название, нанесенное никелированными буквами на черном кафельном фоне: «Сокольники». Он осмотрелся. Мраморные серо-голубые колонны, пол из серого и черного гранита – все это производило довольно гнетущее впечатление. К тому же людей на станции не было вообще, что довольно странно для этого времени года. Он точно знал, что здесь, наверху, светясь разноцветными гирляндами, бурлил своей жизнью прекрасный зимний парк с ледовым катком и завораживающими новогодними украшениями.

Егор выудил из мешочка жетон и повертел в пальцах. Монетка с изображением заглавной буквы «М» обжигала их, словно разогретый на плите чайник.

– Я уже близко, – подумал он, пряча мешочек за пазуху. – Только вот куда идти дальше, непонятно.

Он постарался вспомнить, что говорил загадочный старик о местонахождении волшебного места, но в памяти всплывали лишь его слова о важности и значимости дружбы. Только мальчик подумал об этом, как за спиной раздался знакомый лай. Егор обернулся. В нескольких метрах от него на шахматном полу станции сидел маленький ушастый щенок, тот самый, что спас Матвея на «Чистых прудах». Завидев мальчишку, щенок раскрыл пасть в подобии улыбки и завилял маленьким хвостиком.

– Дружок! Дружок! – радостно закричал Егор, бросаясь к щенку. – Живой!

Но руки прошли сквозь собаку, хватая воздух. Собачка, светясь золотистым мерцанием, стала вдруг полупрозрачной, как привидение Каспер из одноименного мультфильма. Сердце мальчика сжалось еще сильнее. Надежда, что собачке удалось спастись при столкновении с поездом, растаяла в воздухе, как и сам Дружок, а щенок тем временем рванул с места, оставляя на полу крохотные светящиеся следы.

Егор побежал следом. Каким-то внутренним чувством он догадался, что щенок ведет его в то самое волшебное место, о котором говорил старик. Так они бежали по станции, пока, завернув за очередной поворот, щенок не скрылся из виду. Егор остановился, оглядываясь по сторонам. Светящиеся следы обрывались в темном закоулке станции, войдя в который, он наткнулся на старенький турникет, преграждавший проход. Угловатый, местами поржавевший, он освещал пространство вокруг себя красным свечением кнопки «Стоп», а чуть левее на приборной панели находился и сам жетоноприемник. Нечто похожее он видел на автоматах с игрушками в магазине у дома.

Егор опустил один из жетонов в отверстие приемника, и табло вмиг ожило, выводя на экран надпись:

«Количество жетонов: 1 шт.»

Красная лампочка при этом потухла, уступая место другой – зеленой. Тогда Егор достал оставшиеся два жетона и один за другим следом опустил в жерло жетоноприемника. На экране высветилось:

«Количество жетонов: 3 шт.»

«Пора». Егор решительно вошел внутрь, услышав, как захлопнулись за спиной створки старого турникета, отрезая путь назад.

* * *

За турникетом, пройдя несколько метров в кромешной тьме, Егор вышел в просторную залу с высоким потолком и массивной деревянной дверью в центре. Створка двери была приоткрыта, приглашая гостя войти. Из образовавшегося проема лились лучи мягкого света. Он попытался осторожно заглянуть внутрь, но свечение мешало рассмотреть его содержимое. Тогда он шагнул вперед, подставляя лицо теплым лучам, и оказался в волшебном месте, о котором говорил старик. Посреди абсолютной белизны зала стояла высокая пушистая ель, украшенная разноцветными шарами и гирляндами. В каждом шаре лежали его, Егора, желания и мечты. Вот и заветная приставка, а вот смартфон с тремя глазками камер, а рядом – желание детства, когда маленький Егорушка хотел стать супергероем. Все здесь, висит на ветвях пушистой ели, стоит только протянуть руку – и желание будет исполнено.

Но Егор медлил. Он закрыл глаза, прислушиваясь к голосу собственного сердца. Чего же он на самом деле хочет? А когда наконец-то понял, на елке добавились три новых шара.

В одном из них – зеленом – играла на скрипке девочка Вика, танцуя при этом на стройных ножках, обутых в блестящие туфельки с тоненькими каблучками. В другом – ярко-красном – мальчик Матвей шел со счастливыми родителями по летнему парку. Глядя на них, на глаза наворачивались слезы радости и счастья. От этого шара исходила такая любовь, что хотелось пуститься в пляс, как девочка-скрипачка. Тогда Егор заглянул в третий шар. Сквозь желтое стекло на него смотрели большие щенячьи глаза, печальные и умные, как и подобает щенку, спасшему человека ценой собственной жизни.

Перед глазами вдруг возникло лицо загадочного старца, вручившего ему мешочек с волшебными жетонами. Его слова звучали, как раскаты весеннего грома: «Все, что имеет цену, уже дешево, а что действительно важно, то бесценно!»

Егор протянул руку и сорвал заветные мечты с елки желаний, а в следующий миг мир взорвался всполохами разноцветного фейерверка.

* * *

– Эй, Егор! – позвала сына мама, входя в квартиру. – Смотри, кто тут к нам пришел. Представляешь, сидел возле двери с самого утра.

В квартиру, оглушая пространство звонким лаем, вбежал маленький лопоухий щенок.

– Королевская собака! – авторитетно заметил папа. – Неужели у кого-то поднялась рука выбросить на улицу такое чудо?

Топая крохотными лапками, щенок бросился к Егору, ловко запрыгивая на руки мальчишки и пуская в ход длинный шершавый язык. Мальчик засмеялся.