Край 4

– Отлично. Тогда так и поступим. Нам предстоит очень серьезный бросок через весь стеклянный город, и желательно это сделать за пару часов. Вполне реально, если в паре моментов повезет.

– У меня есть еще одно условие, – вот я и подошел к самому важному.

– Говори, – выражение лица Раш нельзя было назвать радостным.

– Я пойду с вами только с оружием в руках, – твердо сказал я. – Понятно, что вы сильны и профессионалы, но по городу безоружным я не пойду.

– Что ж, это понятная просьба. Я не против, – подумав немного, кивнула Раш. – Но с одним замечанием. Ты можешь использовать все, кроме Метателя. Это оружие слишком опасно, и им надо учиться пользоваться в группе. Извини, но твоего уровня подготовки мы не знаем, а получить заряд огненного Метателя рядом с собой не сильно хочется. И Край, это не обсуждается, пойми и нас тоже.

– Согласен, – мне ничего не оставалось, кроме как принять это ограничение. Пока можно ограничиться и арбалетом со взрывными болтами, ну а, если сильно припрет, и ситуация будет швах, никакие обещания не остановят меня от использования Метатель.

На этом и порешили. Я смог наконец немного расслабиться и даже подремать пару часов. Из сна постоянно вырывали далекие взрывы и звуки идущего боя где-то снаружи, но с этим я уже ничего поделать не мог. Спустя несколько часов меня разбудил голос Раш, пора было выдвигаться. К этому моменту я уже полностью вернул контроль над телом, боли не было, а сломанная рука слушалась так, словно и не было несколько часов назад серьезного перелома. В целом, целительные навыки Тишины и Древопила были на очень высоком уровне, и если со вторым все понятно – чистая поддержка, то вот Кукольник с целительным заклинанием такого высокого уровня удивлял. И вновь заставлял задуматься. Похоже, нужно поменять «малое исцеление» на что-то более сильное. Ситуации бывают разные, и хороший навык восстановления становится все более актуальным.

– Неплохая броня, – вдруг сказал Сапог, оказавшись возле меня. Сам был в легкой искажающей броне высочайшего качества, а в руках держал странную модель Метателя, если это был, конечно, он.

– Обычная, – нейтрально ответил ему, заряжая арбалет разрывным болтом. Эти стрелы были не такие мощные, как взрывные, но имели свойство при ударе разлетаться мелкой шрапнелью. Неплохая штука, если хочу зацепить как можно больше целей.

– Для новичка не сказал бы, – хмыкнул Сапог, но приставать с дальнейшими расспросами не стал, и на том спасибо.

– Готовы? – спросила между тем Раш, внимательно осматривая группу, и, дождавшись подтверждения от каждого, быстро проинструктировала.

– Идем стандартной формацией. Работаем, как обычно, только с учетом защиты цели. Край, старайся держаться между Тишиной и Древопилом. Сапог вас прикроет. Я расчищаю путь. Вопросы? Двинули.

– Ох, не нравится мне идти по Лабиринту с должником, – вдруг едва слышно пробормотала себе под нос Тишина.

– Не каркай, – рыкнул на нее Сапог и добавил уже едва слышно: – Да с чего ты взяла, что он должник?

– Выходим, прекратить треп, – пресекла их разговор Раш и кивнула Древопилу, который одним движением снял защиту и открыл дверь.

Снаружи ярко светило солнце. Оказывается, помещение, в котором мы находились все это время, было отдельным небольшим зданием посреди района многоэтажек. Лидер сразу же повела нас куда-то в сторону нескольких стоящих рядом массивных зданий. Маршрут и местность были мне неизвестны. Похоже, мы находились где-то в северной части района, наименее обследованного мной. Быстро стало очевидно, что Раш не приукрашивала, когда говорила о всполошившихся Умбралитах. Их в городе было действительно очень много. И не обычных пар или одиночек, а полноценных стай. Прочие монстры забились по норам и в такой ситуации старались не казать оттуда носа. А еще на нашем пути начали встречаться убитые тела темных тварей. Не пройдя и половины квартала, я уже насчитал таких стай больше пяти. Кто их перебил в таких количествах? На ум приходила только группа наемников и, как вариант, еще обезьяны. Но они в последний раз, когда я их видел, спешили на выход.

Через пару минут мы натолкнулись на первую группу живых и агрессивных Умбралитов. Это очень походило на то, как произошло мое столкновение с тварями, когда я убегал от наемников. Просто из-за поворота выбежали сразу десяток черных особей и бросились на нас, благо Раш и Древопил ощутили их сильно загодя, предупредив об опасности. Хотя какой там опасности, я успел сделать только один выстрел, послав разрывную стрелу в центр стаи, когда по монстрам ударила Тишина. Впервые видел, как работает Кукловод и… честно говоря, не самое приятное зрелище. Это было что-то похожее на внушение, половина тварей неожиданно кинулась на другую половину, образовав самую настоящую свалку из переплетенных тел. При этом сама Тишина даже бровью не повела, лишь с каким-то недобрым взглядом следила за кутерьмой впереди, а в следующий миг визг и вой стаи заткнул Сапог, послав в этот клубок заряд Метателя. Грохнуло, с отвратительным чвакающим звуком повсюду разлетелись внутренности стаи, и если бы не поставленный кинетический щит Древопила, мы бы оказались по самые уши в этих ошметках…

Быстро, просто и эффективно. Так вот, значит, как работают команды самого высокого уровня?

* Энергия жизни +12 (Зараженный)

* Энергия жизни +18 (Зараженный)

* Энергия жизни +11 (Зараженный)

* Энергия жизни +12 (Зараженный)

* Энергия жизни +17 (Зараженный)

* Энергия жизни +17 (Зараженный)

* Энергия жизни +10 (Зараженный)

* Уничтожение существ с маркером зараженный 13 из 50 (в процессе)

* Собрано энергии жизни 5881 из 10000 (в процессе) (основное задание)

Общее количество энергии жизни: 8563

Глава 3

Раш подошла к очередной куче уничтоженных Умбралитов, внимательно вглядываясь в это месиво. За каких-то полчаса это уже третье нападение, поддерживать полог теней, защищающий группу от обнаружения высокоуровневых способностей оракулов, становилось все тяжелее. Если не получится быстро выбраться из стеклянного города, группу просто в конце концов демаскируют волны Умбралитов, и станет вопросом времени, когда к ним нагрянут в гости наемники.

Подняв руку, Раш мысленно обратилась к навыку пламени и за одну секунду выжгла гору трупов черных тварей. Плюсом к этому шанс корректировки от Лабиринта с каждой минутой повышался. Да, он еще был крайне мал, но все же. Попасть под удар усиленных тварей, да еще и когда поблизости находятся наемники, очень не хочется. Мягко говоря.

Раш посмотрела на мужчину в необычной экипировке, что-то сосредоточенно разглядывающего в своем браслете. Этот Край вызывал у нее смутное беспокойство. Новичок, которого приказали доставить в гильдию. По возможности вежливо. Главы «Защитного порядка», «Занофикаров» и «Священного квадрата» посчитали, что этот новичок мог перехватить Ядро лабиринта. И нужно сказать, что сейчас Раш уже не считала это таким маловероятным. Спокойный, сосредоточенный на цели и уверенный в себе Край вызывал уважение. Далеко не каждый новичок Лабиринта способен охотиться в одиночку даже после обучения у кураторов гильдий, а тут он, даже не достигнув двадцатого уровня и второй профессии, легко и непринужденно это делал. До кучи еще умудрился при нападении на него наемников серьезно потрепать их. И даже кого-то отправить на тот свет.

Невероятная удача или профессионализм? И неспроста Тишина упоминала про долг. Его экипировка и подготовка, навыки совсем не соответствовали уровню. Очень может быть, что Край получил все эти преимущества, можно сказать, авансом, и очень скоро Лабиринт обязательно спросит за это. Сама Раш лишь надеялась, что это произойдет позже, а не сейчас, когда они сопровождают его к порталу.

Край между тем закончил с изучением браслета и в два движения перезарядил арбалет очередным разрывным болтом. Всегда, когда на группу нападали, он успевал хотя бы раз выстрелить, часто таким образом получая энергию жизни и выполнение задания за помощь. Очень неплохая реакция для, по сути, новичка. Далеко не каждый именованный со второй взятой профессией мог похвастаться подобной. И это еще если не брать в расчет какие-то железные нервы. Край выглядел спокойным все время, пока Раш наблюдала за ним. Ноль беспокойства или нервозности. Крайне странный именованный.

Раш перевела взгляд на Сапога, закончившего собирать трофеи. Война войной, а добыча должна быть собрана и поделена после рейда – это принцип стрелка, от которого он никогда не отступал. Даже в самых отвратительных ситуациях.

– Раш, – к ней в это время подошел Древопил, выглядел обеспокоенно. Являясь слабым побочным классом профессии Медиатора, он был не так чувствителен к изменениям Лабиринта, как они, но все равно понимал многое. Именно благодаря его умениям удалось быстро найти Края и обойти наемников.

– Лабиринт приходит в движение, я буквально чувствую, как он присматривается к нам. И предчувствия у меня все хуже. Шанс попасть под корректировку уже не кажется мне таким маловероятным.

– Древ, почему только сейчас? Мы тут с наемниками уже давно шатаемся по стеклянному городу, – уточнила девушка, одновременно с этим обдумывая дальнейшие действия группы.

– Не знаю, Лабиринт что-то почувствовал, возможно, наемники начали чудить с использованием каких-то артефактов, или в город пришел кто-то по силе равный главе или членам совета. В любом случае это пока лишь мои нехорошие предчувствия, но ты же знаешь…

Раш кивнула. Она слишком хорошо знала, что предчувствия Древопила имеют привычку сбываться с пугающей частотой. Подумав немного, она на всякий случай вытащила из карманного пространства своего кольца небольшую рукоять меча без лезвия. Внешне ничего выдающегося. Потертая обмотка, погнутая в двух местах гарда и сколотое навершие. Один из самых сильных артефактов гильдии, она очень надеялась, что помощь этого не понадобится.

– Сапог, заканчивай! Надо уходить, – сказала она и взглядом показала, чтобы он оставил свое возмущение при себе. Сейчас этому было здесь не место. Тот, слава богу, сразу понял ее и благоразумно промолчал. Бормотание Тишины, которая уже третий или четвертый раз пробурчала себе что-то под нос, лидер проигнорировала.

***

Тактика, испробованная мной, еще когда путешествовал с Лирой, давала свои плоды. Тогда с нежитью все было не очень хорошо, из-за того что жрица просто выкашивала монстров в одно мгновенье. Сейчас же я успевал послать одну или даже две арбалетных стрелы в скопление тварей и собрать неплохо так энергии, а также выполнить задание по уничтожению зараженных. Мелькнул логичный, в сущности, вопрос, почему таким способом прокачки не пользуются в клане Гала, да и в других гильдиях из тех, что я встречал. Конечно, это не обучение и такой себе набор практического опыта, но его же всегда можно набрать и позже, когда новичок доберется до второй профы? Конечно, это могут сделать далеко не все – маги и стрелки, кому доступны те же взрывные стрелы. Но все равно. Как вылезу из этого бардака, надо поинтересоваться у Черныша или Струны.

Умбралиты накатывали волнами, иногда по несколько десятков тварей с редко встречающимися особенно сильными элитниками. Жаль, но зацепить последних у меня так и не вышло. Твари были куда быстрее, и с ними справлялась уже вторым ударом Тишина, у которой в арсенале оказались не только способности контроля. Я собственными глазами видел, как она создала что-то вроде ядовитого облака и накрыла им приличных размеров территорию. Да так, что твари не успели из этого облака выскочить. Этой штуке хватило считаных мгновений, чтобы превратить их в отвратительно пахнущие черные лужи.

Предполагаю, это было что-то вроде кислотного облака, ну, или нечто похожее на него, но штука оказалась невероятно эффективной. Смогла остановить даже элитных монстров, без труда разъедая их тела.

По городу мы шли быстро. По крайней мере, не сравнить с тем, как это получалось у меня. Постепенно я начал замечать, что поток энергии жизни от Умбралитов начинал уменьшаться. Количественно раз от раза становился меньше. Впрочем, из-за того, что мы спешили и не особо обращали внимание на скрытность к группе гильдии «Защитного порядка», такое ощущение, что начали стекаться все твари с округи. Главное, не зевать и успевать выпускать в тварей разрывные болты.

* Энергия жизни +12 (Зараженный)

* Энергия жизни +13 (Зараженный)

* Энергия жизни +11 (Зараженный)

* Энергия жизни +12 (Зараженный)