Небесный шаг (8 арка)

– Тебя это волнует? – выгнула бровь Чин Э и слегка качнула головой.

В эту же секунду вихрь пропал, точно его и не было, а бедолаги из клана Райс оказались внутри массивной клетки, созданной какой-то странной концепцией, неизвестной Сонгу.

– Интересно-интересно, – задумчиво пробормотала женщина, разглядывая руку молодого человека. – Не знаю, где вы с Вэлом прятались, но мне пришлось перерыть всё скопление миров, чтобы найти вас. Я даже уже собиралась прекратить поиски, когда вдруг почувствовала появление крови с отголосками сил Вэла. Ага, нашла! Ну-ка.

Женщина всплеснула руками, и перед Сонгом вдруг появилась знакомая призрачная фигура улыбающегося мужчины.

– Чин! Любимая, ты жива! Значит, всё в порядке… мои старания были не зря! – с улыбкой, полной облегчения, выдохнул он.

Женщина тепло улыбнулась призраку и тут же озабоченно осмотрела его.

– Твоя искра души, она почти поглощена?!

– Ну, тут уж мне просто не повезло. Тело этого молодого человека оказалось не по зубам даже моей запечатывающей технике. Оно поглотило почти все силы, я даже попрощался с этой не-жизнью. Было бы так жаль не увидеть тебя перед окончательным развоплощением.

– Я восстановлю твоё тело! – вдруг горячо заговорила до этого казавшаяся невозмутимой Чин Э. – Только нужно вначале извлечь искру твоей души из этого молодого человека.

– Не сомневаюсь, у тебя всё получится, но погоди немного, – с усмешкой кивнул Вэл и повернулся к Сонгу. – Ты, наверное, хочешь знать, почему я ещё жив и насколько искренни были те мои слова во время нашей последней встречи?

– Да, я бы хотел услышать от вас это, старший.

– Ну, прежде всего я был почти искренен с тобой, – кивнул мужчина. – Почти.

Глава 10

– Прежде всего о том, что искра моей души почти погасла, я не лгал, – слегка наклонив голову, пояснил Вэл Синк. – Чин Э, конечно, уверена, что сможет восстановить моё тело, и я верю ей, но искра настолько слаба… Если бы не высокая плотность духовной энергии внутри карманного мира Фир Болг, меня бы уже не было. Способность твоей родословной медленно поглощать силы совершенствования души почти непреодолима. К моменту, когда мы впервые смогли поговорить, я уже оказался почти на самом краю…

– Старший, а то ваше предупреждение…

– Оно, несомненно, было правдой, – перебил Сонга Вэл Синк, после чего, поняв резкость ответа, улыбнувшись, пояснил: – Послушай, парень. Я довольно долго сидел рядом с той печатью. Был свидетелем всех событий, произошедших с тобой почти с самого начала. И всё это время мою душу планомерно поглощали. Если даже Чин возродит меня, не думаю, что смогу вернуть жалкий отголосок собственной силы. За печатью находится существо за границами моего понимания. Лишь одна трещина в запечатывающей технике, когда тебя ранил дьявольский принц, чуть не уничтожила одного из сильнейших мастеров дьяволов. Пускай на тот момент принц ещё и не восстановил полностью свои силы… Но всё равно лишь тончайшая трещина сделала тебя сильнее него. И подумать только, твоё неподготовленное тело без труда выдержало это.

Чин Э внимательно вслушивалась в слова Вэл Синка, то и дело кидая задумчивые взгляды на Сонга, из-за чего тому каждый раз становилось не по себе. Не каждый день на тебя смотрит всемогущее бессмертное существо, способное уничтожать целые миры собственной силой.

– Всё это выходит за рамки моего понимания, – мужчина покачал головой.

– Старший, но у вас же есть предположение, кто я на самом деле такой?

– Ты? – Вэл Синк поднял задумчивый взгляд, осматривая молодого человека перед собой. – Ты – это Сонг, один из сильнейших практиков закрытого мира, с невероятной удачей и настоящий магнит для неприятностей. Сонг, ты же научился чувствовать нити кармы, так?

– Да, – осторожно кивнул парень, не понимая, к чему эта резкая смена темы.

– Так ради всех богов, почему сразу не попробовал использовать эту силу? – вдруг раздражённо спросил мужчина. – Попробуй и оглянись.

Парень непонимающе посмотрел на собеседника, но спорить не стал, послушно использовав видение нитей кармы, и замер от шока. Глазам стало больно от нестерпимого блеска. Отовсюду к Сонгу тянулись серебристые нити, соединяясь с его внутренним миром.

– Вспомни, сам император тебе говорил, что ты связан с каждым человеком закрытого мира кармой. Тогда он это понял с помощью артефактов династии Синк, которые я делал лично, основываясь на запечатывающей технике Фир Болг – десять колец Синк. Тебе очень повезло, что родословной Болг практически не осталось в атолле, потому что любой практик с пониманием концепции кармы и кровью великого клана способен увидеть это.

– Что это? – Сонг всё ещё не мог поверить, вглядываясь в свой внутренний мир и пытаясь в блеске разглядеть хоть что-то.

– Ещё не понял? – усмехнулся мужчина. – Ты связан не только с людьми закрытого мира. Нет. Ты связан со всеми без исключения во всём атолле человеческого влияния. С умершими и ещё не появившимися на свет. На тебе завязаны кармические нити каждого человека, даже ещё не рождённого.

– Но как такое возможно? – Слова Вэл Синка повергали в шок.

– Я не знаю. Твоя истинная личность, если это именно она, находящаяся за печатью, настолько странная, что я теряюсь в догадках, кто ты такой. Она способна искажать реальность, время и даже саму концепцию судьбы. Не удивлюсь, если даже само небо преклонит пред ним колени, а дао послушно склонит голову. Вспомни, что произошло во время того взрыва в гробнице наследий, построенной Синк? Каким-то невероятным образом личность за печатью соединила два времени, приведя тебя в домашний мир Синк до падения клана. Она изменила саму реальность. Показала тебе времена, когда клан Болг подчинил себе этот атолл, и даже позволила поговорить с самим основателем. Именно поэтому я и говорил тебе ни в коем случае не срывать печати.

– Старший, вы считаете, что этот неизвестный, если я открою печать, попытается причинить вред атоллу?

Вэл Синк качнул головой и переглянулся с Чин Э. После чего женщина, взяв на себя инициативу, мягко пояснила:

– Вэл пытается сказать, что такая сильная личность, пробудившись, неизбежно поглотит без остатка всё твоё сознание, тем самым убив тебя. Это неизбежно, и поэтому тебе ни в коем случае нельзя позволять этого сделать. Твоя текущая личность перестанет существовать, соединившись с этим… м-м-м, человеком.

– Я понимаю, старшая, – кивнул Сонг.

То, о чём говорила бессмертная, очевидно, но отчего-то совсем не приходило ему раньше в голову.

– Думаю, соприкоснуться с этим существом ты сможешь, лишь достигнув и преодолев этап божества, став истинным бессмертным и приблизившись вплотную к граням силы. До этого любое взаимодействие с печатью опасно.

Сонг задумался, пытаясь осмыслить то, что ему рассказали. Кто он такой? Что за личность запечатана в нём? Кем он был раньше? Откуда он родом и кто вообще такой?

– Спасибо вам, теперь я многое понял, – наконец очнувшись от своих мыслей, он почтительно поклонился женщине. – Старшая, возможно, это слишком наглый вопрос, но если вы сможете ответить на него, скажите, может, вам известно, куда и почему ушёл основатель клана Фир Болг?

Раз уж он встретился с представителем божественного клана, будет большим упущением не спросить об этом.

– А? – Чин Э явно удивилась этому вопросу. – Ну, я прорвалась к этапу божества уже к концу падения клана Болг, и как ты, наверное, знаешь, именно божественные свергли тиранию великого клана. Мы тоже мало знаем о причинах его ухода, все записи об этом оказались стёрты из архивов Болг, но мой наставник говорил, что, достигнув границы невероятной силы, основатель, скорее всего, отправился за грани изучать дао иных проявлений вселенной. Вечный поиск и вечный путь под небесами и дао. Больше я ничего не знаю.

– Ещё раз благодарю, старшая. Скажите, раз божественный клан являлся противником клану Фир Болг, то как вы поступите со мной? – Вполне логичный вопрос, к сожалению, Сонг прекрасно понимал, что даже захоти он сбежать, это у него вряд ли бы получилось.

– Отпущу, – ответила женщина, чем немало удивила Сонга.

– Отпустите? Но вы же совсем недавно говорили…

– Война давно закончилась, – сказала она, не дослушав молодого человека. – Да, большинство членов божественного клана захватили бы тебя, показав старейшинам. К тому же с личностью, сокрытой внутри, тебя, мне кажется, проще погрузить в вечный сон. Наподобие того, в котором пребывала я. Но знаешь что? Сейчас мне всё равно. Тысячи лет жизни и тысячи лет заключения в собственном теле делают человека очень эгоистичным. Мы с Вэлом, уединившись в одном из спокойных миров на окраинах, будем внимательно следить за твоими успехами, Сонг.

– И вы не боитесь, что существо во мне повергнет весь атолл в хаос?

– Не боимся, – улыбнулся Вэл Синк. – Если бы ты настоящий хотел уничтожить атолл, думаю, это было бы сделано уже давно. Однако всё на своих местах, и главная гарантия этому – количество кармических связей, тянущихся к тебе.

– К слову, о связях, – вдруг встряла в разговор женщина. – Что делать с этими людьми? – она указала на клан Райс, замерший в разных позах посреди переулка города Огненной Птицы.

– Ну, у меня нет понимания, что с ними делать, – ответил Сонг.

– Хорошо, пусть их наказанием будет полное лишением сил. Лишь раскаяние и смирение со своей судьбой станет для них ключом к возвращению силы, – кивнула божественный практик, после чего щёлкнула пальцами, и все замершие практики повалились на землю, с трудом пытаясь дышать.

– Ты, как всегда, беспощадна, – заметил Вэл.

– Такова расплата тёмных за их действия, это соразмерное наказание, – ответила она. – Я отправлю их к ближайшему горному кряжу без чудовищных зверей. Ах да, Сонг, возьми.

Чин Э передала в руки молодого человека небольшой квадратный амулет.