Скучная, скучная сказка

И они почему-то уставились на него. Артем недоуменно переводил взгляд с ассистента на актера, пытаясь понять, чего именно от него ждут.

– Я говорю, что у нас водка закончилась. – обратился к Артему Сергей Дмитриевич, очень подробно выговаривая каждую букву. – Вы не против если мы у вас позаимствуем, а я завтра перед отъездом возмещу?

Странно они смотрели на Артема, странно с ним разговаривали. Может дело было в выпитом, но сам-то он помнил, что вроде как не пил. Он только поднимал рюмку и возвращал её на стол, нетронутой. Значит пьяные – они. От того и ведут себя так странно. Но чего они хотят от него сейчас он понимал смутно. Все было, как в тумане. Как будто он хмелел вместе с ними. Артем попытался промограться и это немного помогло.

– Если в холодильнике есть водка, то вы, конечно, берите. – проговорил он и почувствовал, что голос подсел. Он откашлялся и добавил. – Здесь же проходной двор: ребята приезжают на день-два, ужинают и … – он усмехнулся. – и оно скапливается. Я думаю, что возражать никто не станет.

Все заулыбались. Эта новость обрадовала и высокого актера из города Витебска и маленького ассистента по актерам и даже, как ни странно, самого Артема. Но далее слайды стали сменяться хаотично и Артему захотелось увидеть Марию. Ему надо было поговорить с ней о чем-то, и о чем-то спросить. Он не был уверен, но Мария наверняка знает о чем именно. Она наверняка знает почему он вдруг почувствовал себя так плохо, почему ему так грустно и одиноко, почему ему хочется одновременно и лечь на пол и взлететь над городом. Она знает все что происходит с Артемом и её надо непременно найти. Это нехорошо, что она прячется где-то в темноте большой квартиры и не хочет быть вместе с ними за столом. Он должен привести её и усадить за этот прекрасный и в то же время убогий стол. Но стол станет гораздо лучше, он будет не так тошнотворен, если за этим столом будет сидеть женщина. Особенно такая умная и красивая, как Мария.

Выбраться из кухни оказалось задачей не совсем тривиальной, но после неловких касаний, столкновений с мебелью и стенами, под ободряющие комментарии присутствующих и с общей бестолковой суматохой, это наконец удалось, и Артем побрел по коридору. Опять слева поплыли три двери и справа проплывали тоже три. И в каждую заглядывал Артем и в каждой зажигал свет и искал Марию. И нигде её не было. А вот в своей комнате не зажег он света, и именно в его комнате она его и ждала.

– Почему ты прячешься здесь? – спросил Артем. – Пойдем я познакомлю тебя со всеми.

– Нет, Артем. Я не могу пойти с тобой к гостям. – отказывалась Мария и не хотела объяснить почему.

А Артем долго её убеждал, приводил аргументы, хватал за руки и обещал Бог весть что. Так ему было важно, чтобы именно сейчас, чтобы именно эти двое, которые сидят теперь на кухне увидели, какая его Мария красавица, какая она умница и как она поет, и читает стихи… Но ничего не выходило и Мария не хотела идти на кухню, что было чрезвычайно обидно.

– Расскажи мне лучше, что было дальше? – попросила вдруг Мария.

– Дальше? – Артем присел на кровать.

– Да, с маленькой Мари. Она ведь выронила табакерку.

– Не знаю. Меня ведь оторвали от компьютера и я вынужден был бросить её на той самой мостовой в двух шагах от городской площади.

– А кто это был? – глаза у Марии испуганно заблестели. Так испуганно и так ярко заблестели её глаза, что Артем даже прикрыл свои. Прикрыл и тут же увидел перед собой серый утренний город, вымощенную булыжником мостовую и малышку Мари, которую уводит за собой невысокий полный господин в расшитым позументами мундире. Артем хотел броситься вслед, вырвать из рук неприятного господина малышку Мари, но ноги совсем не слушались. Тогда Артем хотел закричать, но воздуха в его груди не было и сил вздохнуть тоже. Ноги у Артема подломились от ужаса, и он упал на колени, не почувствовав ни боли от падения ни холода мостовой.

“Падай!” – услышал он чей-то крик у себя в голове. – “Падай с размаха! Лицом на камни! Чем сильнее ты ударишься – тем лучше. Может быть тогда ты проснешься!”

И Артем покачнулся. Он раскачивался все сильнее и сильнее пока не почувствовал, как стремительно приближаются к его лицу холодные камни мостовой. Ещё секунда! Доля секунды и он проснется. То ли от ужаса, то ли от восторга он закричал. Закричал хриплым, больным голосом, но зато в полную сил.

Это, несомненно, помогло и Артем проснулся. Правда проснулся он не на мостовой городка Питивье, а в своей комнате, но и это он воспринял, как удачу. Лицо не болело, но болела голова, болело все тело и очень хотелось пить. Было ужасно холодно.

Глава V

– Артем. – голос в трубке был вежлив, но равнодушен. – Вы знаете, у нас опять изменения и мы переделываем график…

Тихо, безветренно и пустынно было в Санкт Петербурге. Никого не было в Лавре, никто не гулял по набережной Невы, не бродил в переулках рядом с Херсонской улицей. Никто кроме Артема. Все были заняты, а он – нет.

– Я думаю, что вам не надо ждать в Петербурге, я сказал Вите, чтобы он купил билеты.

Вот и отсюда, с этих пустынных улиц, набережных и кладбищ его хотели изгнать, чтобы он не тревожил покоя, отдыхающего между наплывами людей, города. Чтобы не подсматривал за ним, пока тот переводит дух после утренних не выспавшихся толп и до вечерних озлобленных и уставших.

– И вот еще … – голос на том конце замялся и послышалось шуршание бумаг. – наверное мы совместим эти сцены в одну смену и … – голос не закончил эту мысль, но начал следующую. – Вы тогда со вторым режиссером уточните, сколько останется смен всего.

Он еще ни сыграл ни одной сцены, ни сказал ни одного слова, ни разу не вошел в кадр, а уже несет потери. Артем чувствовал себя полководцем, который теряет войска до начала войны. Нет, война уже объявлена, вручены резкие ноты, отозваны послы, но не прозвучало ни одного выстрела, не упала ни одна бомба, так почему же тают его войска? Бегут или их косит дизентерия? А может враг травит газом? Невидимым, но смертоносным ядом.

– Тогда билеты Виктор вам передаст сегодня вечером. – голос торопился закончить разговор, у голоса были другие дела. – Значит уезжаете вы сегодня а назад девятнадцатого рано утром.

Сунув телефон в карман, Артем вдруг понял, что ни разу не видел лица этого человека. Он много раз разговаривал с ним, он обсуждал с ним вопросы, которые напрямую касались его жизни, но не представлял себе, как этот человек выглядел. А еще он не представлял куда он сегодня вечером поедет.

– Значит, уезжаешь сегодня? – спросила Мария встревоженно.

– Да, наверное. – Артем посмотрел на дом с круглым окном в стиле модерн.

– А Мари?

– Мари?

– Да, ведь её увел этот человек. Что ней будет? Где она? Разве ты не собираешься её искать? – Мария смотрела на Артема требовательно и неотвратимо. Она всем своим видом давала понять, что не отстанет пока не получит ответа.

– Но я понятия не имею, что с ней. И потом, это ведь сказка: она там, где я её оставил.

– Это не правда. – Мария почти кричала и звук её голоса со всего размаха врезался в стены домов и отскакивал от них тысячью маленьких шариков для пинг-понга, заполняя Перекупной переулок. – Её там нет. Ты сам это знаешь, ты был там и не нашел её. Она пропала, пока сидел этими дураками на кухне, пока ты спал, пока шлялся по городу.

Артем зажал уши руками, так невыносимо было ему слышать этот пронзительный яростный голос. Небо над ним пошло волнами и в груди появилось, нечто такое, что хотелось немедленно вырвать, так мешало оно дышать. Он прижался спиной к стене и сполз по ней на тротуар, он задыхался и ему очень хотелось заплакать, но слез не было.

– Сделай, что-нибудь! – кричала Мария. – Сделай пока не поздно!!!

Но сделать он ничего не мог. Очень хотел, но не получалось.

– Вам плохо, уважаемый?

Артем поднял глаза и увидел над собой человека в фуражке.

Этот странный город, где можно встретить полицейского с растерянными глазами и смешной сумкой через плечо.

– Все нормально. – сказал Артем поднимаясь. – Закружилась голова.

– Шли бы вы домой. – почему-то добавил блюститель и пошел по своим делам, не оглядываясь. А Артем пошел по своим. Через темную арку, неопрятный, вечно перекопанный дворик, к своему подъезду, на свой четвертый этаж.

– Сказка… – бормотал он, поднимаясь по лестнице. – Для чего она мне? Почему я должен её дописывать вместо того, чтобы просто удалить из памяти всего одну папку?

Так бормоча себе под нос, он поднялся домой и побродив по пустой квартире завис перед ноутбуком. Надо было всего лишь включить его и начать печатать.

– Ты не знаешь, что тебе делать?

Артем никак не отреагировал. Он не имел ни малейшего желания не только говорить с Марией, но даже и замечать её.

– Ты собираешься меня игнорировать? – моментально догадалась она. – Хорошо, можешь по-прежнему делать вид, что я не существую, можешь дуться, как маленькая девочка, но тебе придется закончить сказку.

В холодильнике были остатки вчерашней закуски и бутылка водки. Видимо, ребятам не хватило вчера, и они пошли за добавкой. Присмотревшись, Артем с удивлением обнаружил, что бутылка была запечатана.

– Я не отстану. – слова Марии не расходились с поступками, она и в самом деле не отставала. – Девочку надо найти!

Артем по-прежнему не замечал Марию, но думал, волей-неволей, о её словах – “Как мне писать историю того, кого я не вижу?

– Чушь! Чушь! Чушь! – Мария металась по кухне выкрикивая одно и то же слово из разных точек. – Чушь! – неслось с подоконника, – Чушь! – раздавалось от холодильника, – Чушь! – повторяла она из-за спины. – Не ври про то, что персонажа, надо увидеть. Сказку нужно придумать, а ты поленился. Ты решил, что она напишется сама собой, что она придумается на ходу, что она, как говорят, родится. А на все нужен труд и терпение. И теперь выходит, что ты начал сказку и не можешь её закончить. Ты сделал маленькую девочку заложницей своей графомании! Девочку украли. Надо же! Какой необычный поворот! Да ты – второй Шарль Перо, новые братья Гримм! А спасать её кто будет? Читатели ведь не виноваты, что ты лентяй и прощелыга. Их никто не предупредил, что тебе противопоказано писать! Они ждут продолжения, они волнуются за маленькую Мари.