Хождение по Гиперборее

Войдя с парадного входа в таверну, он тут же прошел к столику регистрации. Это заведение было больше чем владение Кривика в десятки раз, точно также тут царила совершенно иная атмосфера. Приятный запах, который явно регулировался освежителями, чистые полы, дизайнерская мебель и явно иной контингент украшал данное место. Никто даже не обратил внимание на Синеока из прочих посетителей после того, как он вошел, что уже его впечатлило. Его тут же встретил персонал в отличительной униформе, который провел его к столику регистрации, где с ним беседу уже вел администратор.

– Доброго времени суток! Спасибо, что выбрали наше заведение, каковы цели вашего визита? – Администратор.

– Мне нужна комната на ночь и восполнить припасы, расскажите подробнее о ваших услугах? – Синеок.

– В таком случае вам очень повезло, он есть гостиница с номера нескольких уровней в зависимости от стоимости, имеется столовая, где вы можете взять, еду на вынос, а также баня с рядом услуг. – Администратор.

– Коня у вас можно будет арендовать? – Синеок.

– Да, разумеется, но это нужно будет договариваться отдельно с конюхом, так что вы решили, чего хотите? – Администратор.

– Да, мне, пожалуй, предоставьте какой-нибудь средненький номер в отеле, дальше я так понимаю все на месте обсуждать следует? – Синеок.

– Вы верно поняли! Я могу вам налить спиртное, но за ужином идите в столовую. Ваша комната номер пятьдесят на втором этаже в гостинице, с вас семь десятков серебряных монет, оплатите и вот ваши ключи. – Администратор.

– Спасибо. – Синеок.

Оплатив свой номер на сутки, Синеок отправился ужинать, но перед этим он зашел на почтовый пункт, где упаковал голову шамана, которого наняли для того, чтобы его ликвидировать в праздничную упаковку, расписавшись от своего имени и направил презент в Ладогу на имена тех старейшин, которые его наняли. Именно для этого случая, Синеок сохранил трофей в виде головы.

С чувством выполненного долга он отправился ужинать в местную столовую, которая представляла собой внушительного размера зал, превышающим несколько десятков метров. Несмотря на то, что место было людным, он нашел свободный столик к которому тут же подошел официант. Забрав свой заказ из мяса лося, тушенного картофеля с кислой капустой и литра яблочной медовухи, Синеок отправился ужинать наедине с самим собой в недавно снятый номер. Было решено на рассвете купить провизии и арендовать коня, дабы путь не был столь трудным и длинным.

Глава ?

Поднявшись на нужный ему этаж, он отварил дверь, стараясь не уронить при этом ужин, а закрывшись в номере, предварительно указал, что его беспокоить не следует. Его взору предстала просторная комната, с ничуть не уступающим интерьер, чем тот номер, что ему предоставил Гостомысл. Комнату освещал искусственный источник света, а для обогрева имелся камин, рядом с которым стоял столик, на который он и накрыл сходу весь приобретенный ассортимент.

После плотного ужина, который растянулся почти на пол часа, Синеок присел к окну, слегка приоткрыв его, дабы свежий воздух проникал в помещение, после чего вновь начал продумывать свой маршрут на весь грядущий день, только теперь с учетом того, что он поедет верхом на коне, которого завтра арендует. Передвигаться теперь можно будет значительно быстрее, только коня еще нужно будет поить и кормить, а значит придется взять и внушительное количество провизии в дорогу, которую на себе потащит животное, а значит будет все же быстрее уставать, нежели если ему пришлось везти на себе одного лишь седока.

Тем не менее это был очень здравый вариант и сократить весь свой путь можно будет примерно на сутки, может и чуть по более. Синеок отметил на карте все возможные дороги по которым следует передвигаться верхом на коне, а убрав карту принялся считывать информацию, которую ему могли поведать звезды. Увидев одинаковое количество, как синих, так и зеленых огней на ночном небосводе, Синеок бросил это дело и отправился спать, рухнув на кровать.

Во время сновидения ему привиделся густой хвойный лес, каких было много на территории большинства государств, от чего ему стало сложно определить свое местонахождение. Блуждая по нему, он тщательно прислушивался к окружающей среде, но не мог уловить никаких признаков присутствия кого-либо. Однако, как часто бывает в такие моменты, в одно мгновенье, кто-то прыгнул на него сзади повалил на землю, после чего ловко перебрался на дерево и скрылся на большой высоте.

Достав секиру Синеок согнулся в коленях, слегка присев в ожидании следующей атаки, которая не застала себя долго ждать. Прямо в лоб с верхушки дерева, находящегося на расстоянии от него в нескольких шагах, прыгало какое-то древесное существо, напоминающее миниатюрную версию того самого духа, которого Синеок недавно повстречал. Теперь же он напоминал скорее росомаху из дерева с головой оленя, но издаивающим специфические лишь для него звуки.

Синеок сумел увернуться от атаки, но и сам попасть не успел, ибо существо точно также увернулось о побежало в другую сторону, Синеок же бросился в след за ним. Преследуя местного жителя, он понял, что эта уловка со сменой направления была не спроста и когда монстр вновь предпринял попытку атаки, Синеок был наготове, а потому с ходу разрубил его туловище пополам. Нижняя часть тела чудовища рухнула на землю, как какая-то деревяшка, в то время, как голова с передними конечностями достаточно ловко добралась до болота и погрузились в него.

Синеок тут же осознал, что теперь он скорее всего лишь усложнил себе работу, в чем убедился спустя мгновенье. Монстр буквально размером с болото резко возвысился на несколько десятков метров над землей и оглушил все окрестности своим ревом. Создавалось впечатление, что теперь он и есть живое болото с собственным сознанием. Его голова резко увеличилась в размерах, а водоросли и прочая растительность водоема выполняла роль его физического тела, похоже, что этот дух является дальним родственником леших.

Синеок не успел ничего предпринять в этом сновидении, так как первые лучи солнца, которые падали на его лицо, заставили проснуться. Медленно привстав с кровати, он осторожно потянулся, после чего умылся водой из имеющегося в номере умывальника. У него не было особо времени чтобы разгадывать свои сны, поэтому, собрав свои вещи он отправился в баню, в которой провел не более получаса времени. Закончив мыться, он направился в столовую на завтрак, сразу после которого он собирался отправиться смотреть коня. Как только официант подошел к нему, он недолго думая заказал комплексный завтрак и обед заранее доплатив золотой валютой, дабы не ждать слишком долго. Несмотря на раннее для обеденных заготовок время суток, за оплату в данном виде его заказ был принят.

Проведя еще некоторое время за пустым столом, Синеок дождался заказанных недавно блюд и приступил к трапезе. Закончив с этим делом, он обратился на кухню и попросил пополнить его запасы качественным провиантом и фильтрованной водой заплатив за все пятью золотыми монетами, чего ему было вполне достаточно и полностью удовлетворило запросы персонала заведения, касающихся оплаты. За эти деньги он приобрел лучший из возможных вариант консервированных продуктов, которые могут храниться долгое время, независимо от природных условий. Также в баре он приобрел крепкий спиртной напиток, который также имел свою ценность.

Следующим делом он направился в баню, которую очень сильно любил и в которой не был уже больше месяца, а потому так сильно нуждался в ней. Он еще вчера по прибытию заранее забронировал себе отдельную парилку на час где спокойно привел себя в порядок. Помывшись и пропарившись, он чувствовал себя, как никогда отдохнувшим, готовым продолжить этот длинный и не самый легкий путь.

Полностью одевшись и экипировавшись, он забрал свою провизию в столовой, перепроверив качество продуктов. Последним делом он направился в конюшню, арендовать или же полностью выкупить себе транспорт в виде коня. Зайдя внутрь, Синеок увидел огромное количество животных в загонах, а также конюха, который спал на стуле в углу конюшни, усатого, изрядно облысевшего мужика средних лет. Синеок разбудил его сразу же попытавшись перейти к делу.

– Эх, доброе утро! Чего вы в такую рань то явились? – Конюх.

– Я уже собираюсь покидать столь чудесное, гостеприимное место и мне нужен конь. – Синеок.

– Вы хотите его арендовать или купить? Далек намеченный вами путь? – Конюх.

– От этой конюшни и вплоть до Белоозера. – Синеок.

– Ого! Так это далеко не самый ближний свет, я никогда не даю в аренду при таких обстоятельствах! Купить вы будете готовы? – Конюх.

– Ну раз уж таковы правила, то да, я готов купить. – Синеок.

– Ну вот и славно, я подберу вам лучшего коня, который идеально подойдет именно вам. – Конюх.

Проведя его за собой, конюх начал водить Синеока между загонами демонстрируя ему своих любимчиков, рассказывая огромное количество историй с ними связанных, практически без единого перерыва на перекур, ведь он ни разу не вынул трубку со рта в процессе. Также он не упустил возможности похвастаться своими наградами, присужденными ему за заслуги в животноводстве и поведать о том, какие люди обращались к нему с целью подбора коня. Он поставлял лошадей целым поселениям и даже полисам с разными нуждами. Синеок же делал вид, что слушает его заинтересованно, когда сам внимательно присматривался к каждой животине проходя мимо нее.

Неожиданно он услышал, как в самом конце конюшни в отдельном загоне резко раздался низкий и в то же время оглушительный словно раскат грома шум, издаваемый конем. Это произвело сильное впечатление на Синеока, отчего он помчался к источнику шума, совершенно позабыв о том, что вел беседу с конюхом, который поспешил в след за ним, так и не поняв, что случилось. Окрикивать его было бесполезно, поэтому он все же стремительно достиг своей цели. В самом конце конюшни, в отдельном загоне, сделанном из металла вместо дерева, как большинство имеющихся в этом месте, Синеок увидел внушительных размеров коня, черного, как смоль окраса, которого можно вовсе не увидеть во тьме ночи. В холке он был значительно выше Синеока, чем не мог похвастаться обычный конь, а грива его была настолько густа и шелковиста, что напоминала шелковый ковер.

Завидев Синеока, он тут же перестал бить копытом по ограждению и вовсе замолк на время, внимательно рассматривая посетителя. Синеок же в свою очередь уже твердо решил, что отдаст любую сумму денег лишь бы получить себе именно его. С этим он обратился к конюху с разговором.

– В общем все решено! Я беру у вас вот этого коня, сколько вы хотите за него? – Синеок.

– Вы конечно сейчас сильно удивили меня, почему вы так быстро приняли решение? К тому же я не показал вам и половины тех породистых коней, которые вам подошли бы. – Конюх.

– Вы пожалуйста меня извините, я вижу, что вы мастер своего дела, которым живете и уверен, что у вас тут лучшие лошади в округе, но меня интересует конкретно именно вот этот конь и никакой более, по этой причине повторяю свой вопрос, сколько вы за него хотите? – Синеок.

– Я даже не знаю сколько следует запросить за него! Он у меня всего неделю, его подобрали и направили ко мне, видимо он принадлежал какому-то знатному воину, раз уж остался без хозяина и бродил неподалеку от места, где произошла кровавая битва, но я осмотрел его, полностью здоров, но совсем нелюдим! – Конюх.

– Сколько стоит породистый конь, которого вы выращивали от момента рождения, тренировали и воспитывали? – Синеок.

– Ну в зависимости от моей личной оценки, сумма за такого коня будет варьироваться от пяти сотен и вплоть до тысячи монет золотой валюты, а что? Хотите все же посмотреть? – Конюх.

– Нет мой друг, я заплачу вам пять тысяч золотых монет именно за этого коня, такая сумма вас устроит? – Синеок.

– Ох, ну что мне еще сказать, раз уж вы так решили и готовы отдать за него подобную сумму, то наша сделка состоится здесь и сейчас. – Конюх.

– Я знал, что мы сможем с вами договориться. – Синеок.

Заплатив за коня, имени которому пока не дали, Синеок также доплатил пять сотен золотых монет за лучшее обмундирование для боевых лошадей, которое только было в наличие у конюха. Тут же Синеок купил ему корма на несколько суток, на тот случай, если животине будет негде пастись по пути. Забрав все свои заказы, Синеок впервые оседлал коня, который даже не думал сопротивляться новому седоку и отправился с ним по хорошо сделанной дороге в намеченном направлении.

Теперь же Синеок ломал голову над тем, какое имя следует дать новому другу. Ему прежде никогда на своей памяти не приходилось иметь дело с животными будь то лошади или же собаки, но он точно решил, что сразу поймет, каким именем следует наградить своего боевого соратника в будущем. Конь тихо мирно следовал в заданном ему седоком направлении, совершенно не проявляя никакого бунтарского нрава, как это в красках описывал конюх, вместо этого полностью доверившись воле хозяина. Синеоку даже показалось, что именно этой встречи он подсознательно ждал давно.

Оценив удобство подобного способа передвижения, он не понимал, как не дошел до этого раньше. Разумеется, большую часть времени ему приходилось испытывать финансовые трудности, но даже сейчас он имеет на руках далеко не самый высокий свой гонорар, который он только получал за честно проделанную работу. Теперь же ему придется постоянно экономить некоторую долю средств, чтобы иметь возможность содержать коня. На текущий момент Синеок приобрел лучшее седло, что было у конюха, относительно высокого качества, но помимо этого было бы к месту заказать у какого-нибудь мастера броню для коня, которая защищала бы его в трудную минуту.

Синеок не мог вспомнить откуда у него его снаряжение, как и не был в курсе того, кто мог его сделать для него, да и все мастера к которым он приходил чтобы починить обмундирование после жутких сражений только разводили руками при виде брони прикрывающей его. Он рассчитывал узнать часть из этих тайн в Белоозере, куда теперь держал свой путь.

Конь достаточно быстро и налегке нес его по узким дорогам, которые становились все хуже и хуже по мере их отдаления от таверны. То, какое расстояние Синеок преодолел верхом на коне за прошедший час, пешком на своих двоих он бы сумел пройти лишь спустя практически половину дня. Достав карту, он перепроверил весь свой путь, также, как и планы, которые следует пересмотреть, ибо вместо оставшейся недели, по его прошлым расчетам, он сумеет достигнуть земель Белоозера всего лишь за трое суток при нынешнем темпе передвижения.

Выйдя вновь на нейтральные земли, которые не принадлежали никакому государственному формированию либо же дикому племени, по той причине, что не были богаты каким-либо ресурсами или ценными торговыми артериями, по которым передвигались бы караваны, Синеок осмотрелся и решил, что пора бы сделать небольшой привал, да и конь ведь явно уже начал уставать. Сделав несколько глотков воды, он спрыгнул с коня, предварительно остановив его особым поглаживанием по гриве на что тот моментально среагировал.

Так как в округе было полно сочной травы, недавно проглянувшейся из-под снега, он отправил коня пастись, пока сам присел под одиноким деревом в нескольких метрах от него, достав флягу с крепким алкогольным напитком, купленным в баре. Сделав пару глотков, Синеок остановился и убрал ее обратно, понимая, что сейчас не самое подходящее время для этого. Сняв с головы шлем, что он делал очень редко, он ощутил, как солнце, несмотря на позднее время, до сих печет. Видимо по мере дальнейшего продвижения, погода будет становится еще более теплой, что облегчит его попытки ночевать под открытым небом, чего нельзя было делать за время длинного периода зимы.

Поглядывая на резвящегося коня, он решил продлить отдых еще на пол часа, дабы дать ему возможность перевести дух. В какой-то момент, Синеоку пришла идея наконец-то дать ему имя, отчего неожиданно для самого себя он произнес в слух – «Буян»! Что заставило коня бросить свои дела и подойти к нему вплотную, отозвавшись на оклик. Встав на ноги, Синеок начал гладить его по крутой, широкой шее, тихо повторяя недавно произнесенное имя, на которое отозвался конь. Теперь у него не было сомнений, каким именем следует его наградить.