Кольца времени

Вернувшись в дом Марфы Николаевны, я занялся приготовлением ловушек, на тот случай, если шайка Влада решит наведаться уже за моей головой. Мой мозг работал с невероятной скоростью. Я легко вспомнил все ловушки, которые когда-либо видел в фильмах. Ставил я их с таким расчетом, чтобы они срабатывали только в ночное время. После чего я забрался на чердак и немного вздремнул.

Проснулся я только тогда, когда стали кричать петухи. К кузнецу идти было еще рано, и к Фросе тоже. Подумав немного, устроил в избе небольшой тир. Нарисовал на стенах силуэты врагов и стал тренироваться в метании звездочек, как в одну цель, так и в несколько. Даже поранился, когда неправильно взялся за звездочку.

Выждав время, взял мешок с головами и отправился к барскому дому в надежде напроситься на чашечку чая. Спрятав мешок с головами в укромном месте на барской конюшне, подошел к кованой калитке и толкнул ее. В саду у фонтанчика я встретил Фросю, она сидела на обвитых вьюном качелях, слегка покачивалась и напевала какую-то французскую песенку. Я, конечно, французским языком не владел, но произвести впечатление хотелось. И я стал вспоминать когда-то услышанные мимолетные и распространенные фразы «Бон-жур, миледи, посицуа». Фрося поднимает глаза и обалдевшим взглядом смотрит на меня. Мне показалось, что я что-то не так сказал. Хотя это должно было звучать как: «Приветствую молодую даму, которую приятно слушать».

Она задала вопрос по-французски. Я растерялся и ответил на немецком языке, что я не понял. Немецкий язык я учил еще в школе, кое-что все-таки осталось в моей памяти.

Она рассмеялась, видимо догадавшись, какой кавардак творится в моей голове со знаниями иностранных языков.

–Может, ты еще, британский знаешь?

Я замотал головой из стороны в сторону, чувствуя, как у меня начали гореть кончики ушей. А ее это, видимо, забавляло.

–Не расстраивайся, просто у меня нянечка была француженка, она меня и научила этой песне.

–О чем она?

–О несчастной любви красивой девушки к прекрасному принцу, жившему в высоком дворце, возле подножия которого жила эта бедная девушка.

–Это случайно не та девушка, которая пасла гусей у стен его дворца? Ты тоже знаешь эту песенку?

–Нет, но я когда-то ее слышал в русском переводе еще на грампластинке.

–На чем ты слышал?

–Ну, это неважно. Если мы когда-нибудь выберемся отсюда, я обещаю ее отыскать.

Тут мы услышали колокольчик, доносившийся из столовой.

–Ты завтракал или еще нет?!

–Да нет, еще, не успел.

«Тогда пойдем. Отец про тебя уже спрашивал, за одно и с моей сестрой познакомишься. Она приехала на пару дней из гимназии, послезавтра уедет. Только переоденься, а то ты весь в соломе». Мы вошли через дверь летнего сада к ней в комнату. Она достала тот самый мундир, в котором я был в первый раз, и поторопила меня с переодеванием, а сама пошла к столу. Я уже знал, как его одевать и в этот раз это заняло меньше времени. Вскоре я вышел к столу, отец радушно встретил меня и пригласил сесть за стол.

–Ну что же, я наслышан о твоих подвигах, и про историю с внучкой кузнеца тоже. Присаживайся за стол и заодно познакомься с моей младшенькой.

И он широким жестом показал на черноволосую девчушку лет четырнадцати.

Тут я поймал себя на мысли, что я уже где-то ее видел, правда, на фотографии, на очень старой фотографии. А вот где никак не мог вспомнить. Я сделал кивок головой в ее сторону и сообщил, что рад нашему знакомству.

-А сейчас познакомься с моей супругой – и он показал на вошедшую в столовую женщину в широком платье. Я поднялся из-за стола и в знак уважения поклонился ей навстречу. Откуда у меня такие знания этикета я сам не понимал. Видимо, подобные знания передаются с генами. Ведь мой дед был когда-то поручиком царской армии. А может из фильма «Война и мир» набрался, не знаю? А может на меня повлияла такая светская обстановка в доме? Может, конечно, не все так гладко у меня получалось, как бы этого мне хотелось. Но, видимо, это и нравилось окружающим в этом доме.

После приветствия мы расселись по местам и приступили к завтраку. Я был страшно голоден, но, стараясь держаться культурно и сглатывая слюнки от изобилия еды, взял ножик и вилку. Приступил к еде, только после того как начал есть хозяин дома. Я, держа себя в руках, приступил к разделыванию курочки, которая была подана вместе с картошкой. Возле стола прислуживал слуга. После бокала вина я стал немножко поуверенней. И вскоре светский завтрак плавно перетек в душевную беседу. Я тогда наелся до отвала. Мы беседовали о многом и о разном.

Многие вещи я не понимал, но как умел, старался поддержать разговор. Первой из-за стола вышла младшая дочь, потом – старшая. Я тоже хотел удалиться, но барин настоял на моем присутствии в этот замечательный день. Меня стали расспрашивать о серьезности моих намерений в отношении Фроси.

Я не стал скрывать своих чувств, относительно их дочери и сказал: «Что готов ради нее пройти и огонь, и воду, и медные трубы»

Эта фраза польстила и отцу, и матери Фроси.

Мы еще какое-то время посидели за столом, после чего вышли в сад. Общаясь с этими людьми, я даже забыл, что я нездешний, что за забором орудует кровожадный Влад, что моя машина уже, наверное, заржавела за то время, пока я здесь пребываю. Мы сидели вокруг фонтана и все беседовали, и беседовали. Потом отец Фроси вежливо извинился, сославшись на незаконченные дела, и удалился, оставив меня наедине с двумя барышнями и их мамой. Часы пробили полдень. Это меня вернуло к реальности. Я спохватился, что мне пора идти к кузнецу. Я вежливо извинился и покинул дам. Сняв мундир и аккуратно его сложив, надел свою одежду и пошел на конюшню. Я не успел даже взвалить мешок на плечо, когда услышал оклик Фроси.

На вопрос: «Что там?», я без утайки сказал: «Должок для Влада».

Крепко-крепко поцеловавшись с Фросей, отправился к кузнецу. Я уверенно шагал по дороге, когда путь мне перегородили молодчики Влада.

–Тебе, кажется, говорили о том, чтобы ты забыл сюда дорогу! – выступая из-за расступившихся парней, произнес Влад.

–Ну что ты на этот раз несешь в мою казну!

Я швырнув мешок с содержимым ему под ноги, я рукой коснулся кармана и к своему ужасу обнаружил, что я, по-рассеянности, оставил звезды в комнате, когда переодевался. У себя в кармане нащупал только одну звезду. Я крепко сжал ее в руке, решив уже не метать ее, а отбиваться, удерживая в руке. И если повезет смогу полоснуть гранями по сонным артериям врага. Это не нож и выглядит не опасно, пока его не применили по прямому назначению.

–Что за хрень? – спросил Влад, ударив ногой по мешку, откуда раздался глухой звук.

–Открой и увидишь! – стараясь держать тон в голосе, сказал я.

Влад подозрительно посмотрел на мешок, потом на меня. Замышляя что-то явно недоброе, кивком головы дал команду своим прихвостням развязать мешок и высыпать содержимое. Те с ухмылкой раскрыли мешок. Но заглянув в него, неожиданно отшатнулись и в смятении и страхе обратили свой взор в сторону Влада и меня. Не ожидавший такой реакции своихподельниковиков, Влад с непроницаемым выражением лица сам заглянул в мешок.

Его лицо прямо на глазах стало меняться и багроветь.

–А ты смел, торговец! – прошипел он.

–Просто я не люблю оставаться в долгу перед теми, кто мне верит!

–Ты смел также как и глуп! – взревел Влад.

–Мои ребята из тебя рагу сделают! А ну, преподайте ему урок, но не убивайте, я хочу насладиться его терзаниями.

Четверо парней ринулись ко мне. Я знал, что количественное преимущество на стороне врага, но мне необходимо было дать им понять, что не стоит меня трогать вообще.

Я увидел, как дьявольски загорелись глаза нападавших на меня подонков, двое из них доставали ножи. Мне необходимо было обезвредить хотя бы одного из них и завладеть его ножом. Мозг работал с невероятной ясностью и быстротой. В голове мелькнула фраза, сказанная кем-то из мыслителей: «Тактика обороны – это нападение».

И, не дожидаясь, когда они подойдут достаточно близко, шагнул первым. Прежде, чем те успели опомниться, один из нападавших уже лежал на земле. Второй с ножом, держась за кровоточащее горло, пытался нанести мне удар. Двое остальных остановились в нерешительности. Спустя мгновение все завертелось вокруг меня, удары наносились буквально со всех сторон. Я почти в тумане ярости и боли увидел, как замертво упал один из первых с перерезанной глоткой. Вооруженный двумя ножами я отбивался как зверь. При реве драки и поножовщины я неожиданно, сквозь дикие пляски схватки, увидел Фросю. Она стояла среди берез, в развивающемся легком платье, и ее глаза были полны слез. Фрося кричала Владу что-то, что я не мог разобрать. В следующее мгновение я был просто подмят и задавлен массой разгоряченных тел, поваливших и прижавших меня к земле.

«Вот и все!» – мелькнула мысль.

Последнее что я увидел, как Влад, шагая, как победитель, подошел к Фросе, прижал к березе и резким движением порвал легкое платье на ее плече.

-Я убью тебя, Влад! – заорал я, и у меня точно второе дыхание открылось. Сбросив с себя всю кучу тел, я вскочил на ноги и сделал буквально несколько шагов в сторону своей любимой и Влада. В этот момент сильный удар по голове погрузил меня во мрак.

Мне казалось, что я сплю и это все кошмарный сон. И как только я проснусь, все будет в полном порядке. Проснусь в своей квартире на мягкой кровати и услышу мамин голос, который будит меня на работу. Вроде бы я его слышу, но он от меня далеко. Но вот он становится все ближе и ближе, но это уже не голос мамы, а другой добрый мягкий голос. Темнота постепенно отступает, я ощущаю резкую боль, с трудом открываю глаза и вижу вершины берез. Рядом слышу всхлипывания, поворачиваю голову и вижу Фросю. Она в разорванном платье сидит на коленях и плачет. На ее белом теле замечаю много синяков и ссадин.

–Не плачь, не надо,– с трудом выговариваю я эту фразу, чувствуя, как у меня опухло лицо и губы. Услышав это, она разрыдалась и, обхватив меня обеими руками, залилась слезами и стала целовать. Не обращая внимания на боль в теле, я с нежностью и состраданием обнял ее. Сквозь рыдания она спросила меня: «Ты сможешь идти? Я помогу. Я тебя не оставлю. Попытайся до нас добраться. За слугами не пойду, боюсь оставить тебя одного беззащитного».

Не без труда, с ее помощью, я поднялся на ноги и увидел, как по разодранным ногам Фроси потекла кровь.

–Ты ранена?