Трилогия «Планета свиней»

– Что в Тамбове не так? – дрогнул голос Владимира.

– Дикие волчьи стаи превратились в брутальные батальоны. И что интригует: вожак и его приближённые встают на задние лапы и вместо воя и рыка, пытаются говорить цельными предложениями на русском языке. Пока слышен лишь отборный мат, но первые шаги всегда тяжелы.

Князь бережно снял с доски хлебную фигурку. Он осторожно перенёс её через всю комнату и поставил на рабочий стол рядом со своим маленьким бюстиком.

– Первые шаги тяжелы, но дорогу осилит идущий, – князь взял паузу, а зетем резко развернулся и вспыльчиво произнёс: – Сыт я антропоморфными мутациями! Не тяните, Зосима. Говорите о докторе Варакине.

Стрельцов ответил лёгким поклоном.

– Нам удалось раздобыть два комплекта тигриных шкур. Это было непросто. Так вот – после освобождения доктора Варакина и его коллеги Караваева – мы в специальном вагоне намерены, переправить учёных в Москву. Костюмы тигров послужат прикрытием операции, под кодовым названием «БАМ-3». Мы облачим вирусологов в шкуры больших кошек, усилив скелет робототехникой, и беспрепятственно довезём до селения Сковородино – где уже на парах ожидает товарный поезд, гружёный кругляком. Предполагаю, что к первым числам января император окажется в Москве. Но есть одна проблема…

Князь Владимир сложил руки за спиной. Это был жест неприязни и высшей степени раздражения.

– Я закончил, государь. – Зосима склонился в низком поклоне. Но не разгибаясь, он всё же сказал негромко: – Страна Германия, мой князь…

– Что с немцами, твою мать?! – бросил взгляд исподлобья московский правитель.

– Германцы объединили земли он Рейна до Одера. Теперь это огромная сила, князь.

– Что вы хотите сказать? Пора объявлять войну всей Европе? Что кабаньи дивизии должны перейти Днепр?

– Не совсем так, государь…

– Не время, друг мой, – взял себя в руки князь. – Сначала приведите в кремль доктора Варакина. Внушите, объясните Роберту, что альтернативе Москве нет и не будет. А вот затем, мы поведём полки да Атлантики. Страна Москва без границ – не забывайте лозунг великих вождей прошлого, Зосима.

– Я всецело в вашей власти, государь. Роберт Варакин, без сомнения, станет вашим лучшим другом… и покорным слугой, – добавил Стрельцов.

***

По факту убийства тигра в «Молоке» произведено расследование. Опрошены свидетели, определён круг подозреваемых. Тень пала на одного военного.

Гомвуль и Зубов обыскивали квартиру капитана Ахлеса – боевого кабана, прибывшего в Якутск вместе со своим подразделением для пополнения личного состава.

– Готов поставить на кон ползарплаты, – произнёс волк, – не сегодня-завтра мы найдём труп капитана, где-нибудь на окраине города. И появится новенький висяк. Такой жирненький висячок!

– Не жирнее прежних, – продолжая двигать диван, отозвался Зубов. – Ищи Гомвуль. Хватит ныть. Включи свой превосходный нюх, глядишь, и раскопаем что-нибудь полезное.

– Ничего не найти в этом хламе, – рыкнул волк. – Я спущусь в подвал. Осмотрю кладовку, закреплённую за квартирой. Возможно, капитан Ахлес настолько глуп, что хранит оружие за висячим замком.

Гомвуль вышел из комнаты, оставив Зубова одного.

– Достали меня. Надоело! – буквально стонал человек. Он отодвинул диван от стены и нашёл грязные носки капитана Ахлеса. – Специально для меня оставил? Ты не офицер, ты свинья, Ахлес!

Стас присел, осматривая комнату.

Шкаф он проверил, постель перевернул, осталась кухня. Грязная одежда, немытая посуда и яблочные огрызки – это всё что можно обнаружить в жилище вепря.

– Сын генерала, а живёт как… – Зубов задумался.

Он вспомнил об убийстве Душмана. Отставной военный, также был генералом. Совпадения неслучайны. Тигр убивает Репо, затем стреляют тигра. Проходит несколько часов и снова убийство. Жертва – тигр номер два, а подозрение падает на сына другого генерала по имени Щерба. Случайность? Вряд ли…

Зазвонил телефон. Стас принял вызов.

– Да напарник…

– Спускайся в подвал, я кое-что разнюхал, – голос волка был удивительно весел. – Дверь номер 38. Не перепутай.

Стас ещё раз пробежал глазами по комнате, заглянул на кухню. Пустой холодильник, на плите двадцатилитровая кастрюля с протухшим борщом. Под столом пустые бутылки. Он так и знал – здесь только грязь и безысходность. Какое оружие? Какие улики?

– Вскрыл, как банку с огурцами, – улыбался волк. На белом когте он крутил ржавый замок. – Захожу я в погребок, и представляешь, нашёл!

Гомвуль пнул чёрный целлофановый мешок.

– Что в нём? – недоверчиво спросил Стас.

– Улики и сразу две. Мой нос никогда не подводит. Ещё за дверью учуял. Глянь…

Мешок был огромен. В такой мешок картошки можно запихнуть килограммов сто. Зубов принюхался, но человеческое обоняние не сравнить с волчьим. Пришлось запустить руку внутрь.

– Ты только посмотри, – удивился Стас. – Две шкуры тигра? Жизнь не перестаёт, подкидывать сюрпризы. Это кого мы ловим, Гомвуль? Кто такой капитан Ахлес?

Зубов вытряхнул содержимое из пакета. На пол выпали две уже выделанные шкуры тигров. Вместо того чтобы сжечь трупы полосатых диверсантов и развеять пепел солдат, кто-то снял с мертвецов кожу и упаковал в мешок.

– Ахлес не военный, он таксидермист, – зарычал волк. – В свободное время от боёв капитан набивает чучела. Впервые такое вижу. Для чего снимать шкуру, Стас?

Зубов проверил качество выделки. Помял тигриную лапу, подёргал за усы.

– Работал мастер. Надо найти этого умельца, – изумлялся Стас. – Сдаётся мне, «овчинка» творение рук человеческих или под руководством человека. Ни один антропоморф не справится с такой кропотливой работой. А какое качество, какой мех? Как он играет красками даже здесь в свете тоскливой лампочки. Гомвуль, тебе интересно, куда подевались кости гиганта?

– Осторожнее, ты меня пугаешь, – зарычал волк.

Шерсть на спине Гомвуля вздыбилась, словно сама смерть заглянула в кладовку.

– Не бойся, дружище. Я умею сдерживать себя и не забываю принимать сыворотку по утрам. Я не опасен, напарник.

Зубов приступил к обратному процессу. Набивая мешок шкурами, он поведал короткую историю.

– Мой дед, царство ему небесное, всю свою жизнь хранил песцовую шубу. Говорил, что ещё его мама носила эту вещь. Рассказывал, что большинство людей в Сибири согревались зимой в подобных одеждах. Шубы из норки, соболя, шиншиллы и кролика… каких только не было ферм, где выращивали зверьков, чтобы содрать с них кожу. Да-а… были же времена, скажи, брат?

Волк пригладил лапой ощетинившийся ворс на затылке.

– Ты на что намекаешь? – спросил Гомвуль.

– Всё просто. Эти шкуры припрятаны для людей. Некто двое собираются надеть их и выдать себя за гибридов. Наверняка где-то рядом имеется баночка с железами тигра. Кстати, как работает твой нос? Может, возьмёшь след?

Гомвуль зарычал:

– Не борзей, Стас. Я тебе не собака.