Миронов осторожно зашёл в маленькое, но очень уютное помещение, обставленное в стиле ретро. Столики стояли в шахматном порядке. В дальнем конце бара стояла стойка, напоминавшая граммофон. В «Дикой страсти» народу было под завязку. Конечно, здесь находились одни женщины. Но, честно говоря, он ожидал их увидеть значительно меньше. От колких женских взглядов становилось не по себе. Миронов задержался у стойки и поднял воротник кожаной куртки.
Женщина-бармен заинтересованно уставилась на незваного гостя, разглядывая его через ажурные очки в роговой оправе. Её рубашка напоминала сорочку, давно вышедшую из моды. На шее поблескивал изящный золотой крест, похожий на тот, что носила его прабабушка.
– Итак, чего желаете выпить? – деликатно спросила она.
– Пиво, – буркнул Миронов, оглядываясь по сторонам.
Женщина едва заметно поморщилась. Она взяла со стеллажа ажурную кружку и стала не спеша наливать в неё пиво.
– Вы пришли за женой? – спросила женщина почти шёпотом.
– А? Нет, я…
– К нам сюда редко заходят мужчины. Охрана их не пускает, но у Вадима – нашего постоянного охранника – сильно разболелся живот. Пришлось отпустить. И теперь я здесь за старшую, и мне совсем не хочется терять постоянных клиентов.
Она кивнула в сторону обитателей ретро-кафе.
Миронов обернулся в сторону разодетых девиц.
– Богатенькие, – прошептал он сквозь зубы и нахмурился. Он машинально забарабанил пальцами по стойке, но, увидев недобрый взгляд «старшей», сразу же перестал.
– Скажите, зачем вы пришли?
Её вопросительный взгляд впился в промокшего до нитки мужчину.
– Как бы вам объяснить…
Миронов достал из внутреннего кармана куртки размытую фотографию девушки.
– Смотрите. Мне очень нужно найти её. Я даже могу заплатить. Правда, денег у меня немного, – добавил он торопливо.
«Старшая» заинтересованно взглянула на фотографию.
– И с чего вы взяли, что её здесь найдёте?
Миронов заметил, как к стойке бара подходит неопрятно одетая дама со следами недавних побоев. Волосы у неё были растрёпаны, губная помада размазана по лицу. Лёгкое летнее платье испачкано грязью. В руках она держала кожаный кошелёк. Женщина остановилась около Миронова и посмотрела на него в упор, потом скосила взгляд на фотографию.
– А я ведь знаю её!
«Старшая» поставила на сверкающую поверхность бара кружку с пенным напитком и пододвинула к Алексею. Мужчина сделал глоток и испытующе посмотрел на женщину. В её глазах, повидавших, похоже, множество женских радостей и невзгод, он заметил тлеющий уголёк порядочности, который обычно имеется у матерей. «Так и есть – обычная, примерная жена. Была. Сейчас она, видимо, сбилась с пути и витает где-то над пропастью».
– И где вы её видели? – спросил он устало. Сегодня выдался не очень приятный денёк. Он получил от бывшего начальника пару ударов. Миронов поморщился, ощущая в области ключицы и рук ноющую тупую боль. Ничего, он всё же согнал с лица негодяя самодовольную улыбку.
Миронов снова взглянул на фотографию Марии. Обычная с виду девчонка. По фото нельзя точно определить, сколько ей лет. Но Миронов надеялся, что примерно, как и ему – под тридцать.
– Я не скажу, – надула губы женщина и отвернулась.
«Старшая» презрительно фыркнула. Другой реакции он и не ожидал. Это – обычное поведение «бывших порядочных женщин». Миронов тяжело вздохнул и осунулся. Он подумал: «А не послать ли её подальше?» Однако желание разыскать Марию перевесило в нём брезгливость, которую он ощущал всем нутром к этой женщине. Он решил быть вежливым, ну или хотя бы показаться таковым.
– Тебя угостить выпивкой? – предложил Миронов.
– Нет, этого мало.
«Эта коза корчит из себя двенадцатилетнюю девочку. Вот-вот попросит куклу или кошечек из голубой пластмассы».
Миронов подхватил её под локоть.
– Ладно, пойдём.
– У вас тут есть отдельная комната? – спросил Алексей у бармена.
Весь зал с любопытством смотрел на них. Многие забыли про кофе и чай. Женщина-бармен, стоявшая за стойкой бара, сверлила Миронова недобрым взглядом.
– В конце бара у нас есть кальянная.
– Спасибо.
Они с женщиной прошли за интерьерную перегородку. Расположившись за удобным столом, он заказал кофе, не заметив, как новая знакомая оказалась у него на коленях.
Миронов спросил её:
– Где ты её видела?
– Кого?
– Машу.
– Она заходила сюда в прошлом месяце.
– Продолжай!
Женщина стала теребить руками салфетку.
– Раньше она часто здесь «зависала», а потом пропала. Она обычно приходила всегда одна с ноутбуком или планшетом. Может, изучает сайты знакомств. С кем-то постоянно переписывается. Её здесь никто серьёзно не воспринимает. Не понимаю, зачем она вам?
– Не твоё дело. Как мне найти её?
Женщина напряжённо молчала.
– Как, спрашиваю?
К ним в кальянную заглянули симпатичные девушки. Они оживлённо о чём-то беседовали. Одна из них, в кожаной куртке, в длинных сапогах с перламутровыми лосинами и с короткой мальчишеской стрижкой, привлекла внимание Лёши.
– Слушай, а ты не…
– Нет, ты ошибся, – деловым тоном ответила незнакомка и отступила назад. «Да это же Маша!» – осенило его. Миронов отпустил свою «любовницу» и бросился за девушкой-призраком.
Глава 10