Падение Флавиев

– Проходи, возлежи, Августа. – бросился помогать ей Нерва.

Она, в черном пеплуме, молча возлегла с Марком, и только тогда заметила Туллия:

– А, ясно. – лишь выдавила из себя Домиция. – Вот из-за чего нужно было это собрание.

– Я не понимаю… – еле слышно произнес Флавий. – она ведь…

– Императрица! – начал было Сервий.

– Уже нет, Гней! – парировала Августа. – Домициан развелся со мной и изгнал со дворца! Или до тебя еще не дошли эти сведения?

– Прими мои искренние соболезнования по поводу смерти сына. Он был столь юн…

– Домициан-Младший умер? – поразился Туллий. – Как? Почему?

– Тебе какое дело до этого? – резко ответила ему Лонгина. – Наоборот, радуйся, прямого наследника у Домициана больше нет. Остались только двое родственников со стороны Сабина, но они ничтожества оба, впрочем, как и ты.

– А как моя сестра Юлия поживает? – не реагировал на оскорбления Флавий.

– Живет с матерью на вилле. Но она тебе не сестра, ведь, в отличие от тебя, она настоящая дочь Тита Флавия, его кровь, его плоть.

– Так чем мы можем помочь тебе, Домиция? – вмешался в разговор Сервий. – Сегодня развелся Домициан, а завтра вновь поженится. Насколько мне известно, вы и раньше так конфликтовали.

– В этот раз все по-другому. Он унизил меня при всех, когда после театра отправил голой идти во дворец.

– Да, это грустная история. К тому же публично убил твоего любовника.

– Да Плутон с ним, с любовником тем. Домициан публично оскорбил меня перед плебеями, перед этой чернью. Знаешь, что они кричали? Казни ее! А он ведь мог это сделать, мог исполнить просьбу плебса… Домициан должен умереть, иначе умру я.

– А вдруг, это все ловушка? – предположил один из гостей. – Вдруг, ее сюда специально прислали с предлогом, а завтра список с нашими именами попадет в руки императора, и он нас сразу казнит?

– Да как ты смеешь обвинять меня в том, что я, прикрываясь смертью моего сына, участвую в разоблачении заговора? Да проклянут тебя все боги Рима!

– Прости его, Домиция. Мы все очень рискуем… – заступился Гней.

– А я не рискую, возлежа за одним столом с этим… Туллием?

– Мы все обеспокоены тем, куда катится наша любимая империя и если не остановить Домициана, то Нерон останется далеко позади.

– Это да, он уже обдумывает, как расформировать сенат и разрушить Курию Юлия.

Сенаторы охнули.

– А недавно я был на ужине у императора. – заговорил Нерва. – Так там он убил Мария, стража Юпитера Капитолийского, который спас его во время правления Вителлия. Просто и хладнокровно выпустил стрелу в своего спасителя, но перед этим долго слушал его воспоминания и обещал покровительство и заботу.

– Итак, уже ясно, что с каждым последующим днем Домициан будет становиться все безумнее. – заявил Сервий.

– И что мы можем? – спросил один из сенаторов. – Нас слишком мало. Даже здесь и сейчас присутствуют лишь тридцать восемь сенаторов из шестисот.

– Но какие тут сенаторы и какие тут люди! Лучшие из лучших!

– Каков план? – спросил Нерва.

– Его еще нет. Он только зарождается. Домициан осторожен и всегда наготове. Он сейчас покинет Рим и будет жить на разных виллах как можно дальше отсюда. Мы не сможем успешно действовать за пределами Рима. Надо, чтобы завершилось строительство его дворца и тогда он будет там постоянно жить, расслабится, и пропустит наш разящий удар. У нас будет лишь одна попытка и мы ее используем.

– Домициан не успокоится, пока не схватит Туллия.

– Я решу эту проблему. Завтра Домициан похоронит Туллия Флавия навсегда.

– Как?

– Чем меньше знаете, тем крепче спите.

– Но мы должны знать, иначе зачем мы собрались?

– Вы должны знать лишь только то, что важно. Я же сказал, что это уже не проблема.

– Что далее?

– Предлагайте! Не я ж один должен думать за всех. Все же тут заинтересованные и умные люди.

– Я приехала сюда со своим слугой Стефаном. – заявила Лонгина. – Ему вы можете полностью доверять. Несмотря на то, что он остался во дворце, так как лишь он один развлекает и веселит Домициана, он все равно предан только мне.

– А разве Цезаря можно чем-то развеселить и развлечь? – поинтересовался один из гостей.

– Как ни странно можно, но очень редко. Чаще всего он уединяется сам с собой и запирается надолго.

– Пропажу слуги не обнаружит император? – поинтересовался Марк.

– Он знает, что Стефан помогает мне с переездом.

– А он сможет отравить императора?

– Это вряд ли. Домициан ничего не будет принимать в пищу без дегустаторов. А после еще долго ждет последствий, прежде, чем есть.

– Ночью его сможет зарезать Стефан? – спросил один из гостей.

– Нет, его спальник Парфений всегда наготове, да и много преторианцев у дверей, и в коридорах.

– Может нам его переманить?

– Пробуйте.

– Это все хорошо, но не на данном этапе. – прервал всех Сервий. – Как я и сказал, нужно время.

– Тогда мы зря сегодня приехали! – расстроился Нерва, опустошая очередной кубок вина.

– Не зря. Это наша первая встреча из сотни других. Сегодня, мы, так сказать, познакомились снова и объединились. Все на одной лодке плывем к намеченной цели – убить Домициана, а затем сенат провозгласит новым императором Туллия. SPQR – Сенат и Народ Рима примет это решение с благоговением, так как все любят и до сих пор скучают по правлению Веспасиана и Тита Флавиев. А Туллий будет продолжателем их политики.