Легенда Мортвуда

– Только на то и надеюсь, – улыбнулась Саша.

– Я обязательно навещу тебя в ближайшее время. – Сказала Алиса и машина рванулась с места, увозя с собой не только единственного близкого Саше человека, но и последнюю возможность убраться из проклятой деревни.

Когда машина скрылась за поворотом, Александра повернулась и посмотрела на дом: мрачный, темно серый и холодный – он больше не казался ей страшным. Это чувство было полностью вытеснено чувством волнения перед предстоящими событиями. Что нужно привидениям от нее? Что в ней может быть такого, чего не нашлось в других? И как вообще жители деревни узнали о ее существовании? Вопросов было масса, и все они требовали ответа. О том, что она сегодня познакомилась, как минимум с двумя неживыми людьми, Саша вспомнила в последнюю очередь. Она и раньше не слишком полагалась на разум, прислушиваясь лишь к голосу своего сердца и интуиции, а теперь и подавно. Ну что могло подсказать ей рациональное сознание, которое отрицает даже малейшую вероятность существования того, с чем она сегодня столкнулась. Зато мудрая Сашина бабушка, не раз повторяла о том, что общаясь с человеком, не следует смотреть на оболочку, обращая внимание лишь на суть. Вот на нее-то Александра и обратила внимание, тем более, что оболочку людей из Мортвуда, увидеть довольно непросто.

– Ладно, – подумала Саша, поднимаясь на крыльцо, – посмотрим, что из всего этого получится. В конце концов, терять мне особо нечего, не в Москву же возвращаться к Мише с Наташей. При одном только воспоминании о наглой парочке, оккупировавшей ее квартиру, Сашу передернуло.

– Тут хоть мне рады… И это даже интересно, наконец-то приключение. Сколько можно проживать чужие жизни по книжкам?

Размышляя про свою, так резко изменившуюся жизнь, Александра прошла в кухню, что бы позавтракать или скорее уже пообедать, так как стрелки кабинетных часов приближались к часу дня.

По пути на кухню, Александра старалась не дышать, прислушиваясь к ощущениям: нет ли холодного ветра поблизости?

Саша достала из шкафа пачку кукурузных хлопьев, бутыль молока и когда уже собиралась залить хлопья молоком, сообразила, что оно прокисло. Она понюхала пробку и еще раз в этом убедилась.

– Когда же это его угораздило? – пробормотала она, закрывая бутылку. – Интересно, сколько я провалялась в беспамятстве, после аварии? И все ли продукты постигла та же учесть? Что ж придется, есть пустые хлопья…

Вдруг резкий холод обдал спину девушки. Сердце перестало биться.

– Господи, это Эрик! – подумала Александра, замирая на месте.

– Простите меня, мисс, – послышался из-за спины тоненький девичий голос.

Саша резко обернулась, но, разумеется, никого не увидела.

– Кто ты? – испуганно спросила она.

– Марта, мисс. Марта Джонс. Я служанка дома Блэквудов. – Ответила невидимка звонким голосом.

– Что ты хочешь? – недоверчиво произнесла Александра.

– Простите, что испугала Вас, мисс. Но я лишь хотела предложить помощь и приготовить обед для Вас.

– Да, ну, спасибо, конечно, – запинаясь, сказала Саша, усаживаясь на стул и стараясь расслабиться, – было бы неплохо. Вот только продуктов у меня немного…

– О! Не беспокойтесь, – воскликнула Марта, и кухня моментально пришла в движение.

Перед Сашиными глазами заметались миски, тарелки и кастрюли. Открывались и закрывались дверцы шкафов. Из чулана, который Саша так и не успела обследовать, приплыли по воздуху продукты: большой пакет муки, яйца, сливочное масло на коричневом блюдце и еще множество загадочных баночек и пакетиков.

– Я так рада, что могу, наконец, поговорить с вами, мисс, – болтала Марта, ни на секунду не останавливая необычную готовку. – Мне не позволяли говорить с вами, пока вы не привыкните. А мне так хотелось вам помочь! Сердце просто разрывалось, когда я наблюдала, какую гадость вы едите, мисс.

Сашу передернуло. Интересно, как часто за это время, она была объектом наблюдения? А главное, в какие моменты. Неприятно, но простительно, если за ней подглядывали, только когда она ела, ну, или гуляла, скажем. Но что если…. И Александра стала напрягать все возможности своей памяти, чтобы припомнить, не ощущала ли она ледяного ветра, когда принимала душ или переодевалась. Поняв, что за время, проведенное в особняке, чувство необъяснимого холода не покидало ее почти ни на минуту, ей стало совсем не по себе.

Тем временем, Марта уже разобралась с тестом, которое замесилось, словно само собой и вылилось на чугунную сковороду, стоявшую на печи. Старая дровяная плита, как по мановению волшебной палочки, так же ожила, и в резной топке затрещал огонь. Рядом со сковородой пыхтел червленый кофейник, тот самый на который Саша сто раз натыкалась, пока впервые обследовала кухонный инвентарь. Воздух наполнился запахом ванили и свежего кофе. Не прошло и часа, как девушка ела пышные блинчики с малиновым джемом, запивая их восхитительным горячим кофе.

– Я и не знала, что тут столько продуктов, – сказала она, прожевав очередной кусок блина.

– Да, – отозвалась Марта, – Том раз в неделю ездит за продуктами в Отли и я попросила его, что бы он прикупил немного и на Вашу долю, мисс.

– Спасибо тебе огромное, Марта, – сказала Александра, почувствовав, что наелась на неделю. От вкусной горячей пищи на душе стало весело и спокойно. Сейчас она была готова любить всех, даже несносного Эрика. Хотя нет, это уже слишком. Что бы полюбить Эрика, нужно нечто большее, чем кофе и блины, пусть даже и такие вкусные, как у Марты.

Вместе с переполненным животом, Саша переместилась в гостиную и присев на одно из бархатных кресел, позвала служанку.

– Да, мисс. Я здесь, – отозвался Мартин голос.

– Мы одни сейчас в этой комнате? – осторожно спросила Саша.

– Вы имеете в виду, нет ли поблизости других призраков, мисс, – уточнила Марта.

От ее слов у Саши пробежали мурашки по спине, она никак не могла привыкнуть к тому, что запросто общается с чем-то, что ученые называют «паранормальным явлением».

– Да, других… призраков.

– Нет, мисс, мы одни в этом доме, – весело сказала Марта. – А кого Вы боитесь, мисс? Хозяина?

– Кого?

– Мистера Эрика Блэквуда, хозяина дома?

– Что? – вздрогнула Саша. – Почему я должна его бояться? И почему ты называешь его хозяином? Разве у призраков, есть классовое неравенство?

Марта рассмеялась.

– Нет, мисс. Классового неравенства нет уже давно. Просто каждый должен чем-то заниматься. Я – служанка семьи Блэквудов, это моя работа и я выполняю ее независимо от обстоятельств. – Бодро рассуждала Марта. – С тех пор, как мы изменились, прошло много времени, но мы прекрасно помним, кто мы и будем помнить, что бы ни случилось.

– Но ты вовсе не обязана! – возмутилась Саша. – Это было столетия назад, и теперь ты можешь легко послать своего ужасного зануду – хозяина на все четыре стороны!

– Все совсем не так! Лорд Блэквуд вовсе не такой, каким Вы его себе представляете! – голос Марты вдруг стал жестким, в нем зазвучали враждебные нотки. Саша поняла, что перешла некую допустимую черту и дала задний ход.

– Извини меня, Марта. Я и, правда, могу ошибаться насчет него. Просто все это время он вел себя… – Саша вспомнила прошлый вечер, – … не очень дружелюбно.

– Я знаю, мисс, – грустно сказа служанка. – У хозяина непростой характер. Но он в этом не виноват! Ах, если бы вы знали, через что ему пришлось пройти…

Александре стало стыдно за свое поведение. Марта права, она развешивает ярлыки на людей, которых едва знает. Что бы сказала бабушка, если бы узнала об этом?

– А как давно вы…

– Прокляты? Ох, простите, – спохватилась вдруг, Марта, – я не должна говорить об этом.

– Но почему?

– Вам лучше все объяснит Хейзел, мисс. Мне сказали, что вас ожидает встреча этой ночью, в деревне.

– Да, в трактире «Старая чашка», – рассеяно сказала Саша.

– «Разбитая кружка», мисс.

– Да, прости, «Разбитая кружка».