Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

– О чем задумалась?

Ох, как же бесит, когда люди считают, что они вправе задавать такие вопросы. Тем более малознакомым людям. Что это: отсутствие культуры или просто стереотипное мышление и общение на автоматизме? Вроде так принято говорить, когда твой собеседник надолго замолкает, вот ты и произносишь это, особо не вдумываясь в смысл.

А ведь он только-только начал мне нравиться, а нравится мне кто-то очень редко…

– О том, что у меня нет костюма, – хмыкнула я, решив не идти на конфликт. Что со мной? Мудрею? Обычно я рьяно доказываю, что то, что сказал человек, говорить категорически нельзя и неправильно.

– О, это не проблема, – услышала нас девушка-менеджер. Или как там ее должность называется? Ресепсионистка? Неужели их так и записывают в трудовые книжки? Хотя о чем это я. На нынешней работе никто даже не спрашивал у меня трудовую, заключили договор – и все. – Прямо по коридору, – продолжала тем временем просвещать нас она, указывая направление рукой и не забывая при этом широко и несколько фальшиво улыбаться, – вы выйдете к пункту проката костюмов. За символическую плату вы можете выбрать свершено любой образ! И он будет ваш на весь карнавал. Затем, перед выездом из отеля, его нужно будет сдать.

Хихикая, мы направились вперед по коридору, который вывел нас к развилке: направо – столовая, налево – технические помещения, а прямо – прокат костюмов.

Помещение было небольшим, или просто так казалось из-за того, что оно заставлено рядами вешалок. Костюмы имели защитные полиэтиленовые чехлы. В углу стойка, но персонал отсутствовал. Сразу за стойкой – кабинка для переодевания.

– А что, костюмы на голое тело примерять надо? – пошутил Саша. – К чему здесь кабинка?

– Не знаю, – улыбнулась я. – Давай посмотрим, что тут есть для нас.

Оказалось, что Саша озаботился костюмом заранее, оставил пока его в машине в багажнике. Я долго его пытала, но он так и не сказал, какой у него будет образ. В итоге занимались только мной. А что, я совсем не против. Обожаю быть в центре внимания.

– А, вот зачем здесь кабинка! – достала я сине-золотое расклешенное платье. Синий корсетный верх был, на мой взгляд, слишком открытым, а золотой подол – слишком коротким. – Вряд ли на свитер и поверх брюк с шерстяным начесом удачно сядет!

– Вам подойдет, – улыбнулась невысокая девушка в очках – она как раз вернулась на пост в тот момент. – У вас темные волосы, длинные, отличная выйдет Белоснежка!

Ах, ну да, это же Белоснежка. Я даже не подумала вначале.

– Нет, так сильно заморачиваться я не хочу. Есть что-нибудь попроще?

– Вот! – отозвался Саша с дальнего ряда и потряс красным латексом.

– Отлично, спасибо! Это костюм проститутки, я правильно поняла?

Девушка-менеджер зарделась, но ничего не сказала. Наверно, она как раз присмотрела себе красненький комбинезончик в облипочку на завтрашний день.

– Не нравится проститутка, будешь гейшей! – быстро сориентировался Саша и приподнял черное шелковое кимоно с рисунком в виде цветущей сакуры.

– Хм, веер забыла, образ будет неполным.

– Погодь! – Саша влез во внутренний карман одеяния и достал оттуда… карманный деревянный веер. – Так вот же он!

Я рассмеялась.

– Вернись на этот ряд. Дальний какой-то, хм, специфический.

– Да не. Хотя… – Он показал мне черные трусы с заячьим розовым помпоном сзади. Они так и висели одиноко на вешалке, предполагалось, что это цельный костюм. А носить, извиняюсь, надо на голое тело? А проблем с администрацией потом не будет? Или с полицией нравов. – М-да, ты права. – Саша вернул вешалку на место и подошел ко мне.

Я как раз приблизилась к стенду у стены, на котором были развешаны различные ободки с ушками и антеннами. Саша взял заячьи ушки.

– Во! Дополнишь костюм с помпоном на попе.

– Ха-ха, но нет, не мое. – Я взяла антенны пришельца – длинные и зеленые, сделанные из пластика. – Вот мое!

– Тогда найди зеленый костюм. Я тут видел, вроде лягушка. Или яблоко? Короче, не знаю, что имелось в виду, но он необъятных размеров. Как ростовые куклы одеваются, зазывая в рестораны.

– Спасибо, но, думаю, антенн хватит. Тем более у меня с собой зеленый наряд.

Я пошла к менеджеру, чтобы оплатить, в этот момент в приоткрытую дверь просочилась девушка. Я слышала разговор из коридора и думала, что она не одна, но выяснись, что она общалась по телефону. Саша бросил на нее заинтересованный взгляд. Оно и понятно: девушка – моя улучшенная копия. Такие же длинные густые каштановые волосы, только она сама выше, и, соответственно, ноги длиннее, а глаза больше, только у меня темно-голубые, а у нее зеленые. Губы такие же пухлые, но, приглядевшись, я с удовлетворением отметила, что носик у нее длинноват, мой лучше. Все-таки не бывает совершенства, даже в самых идеальных присутствуют какие-то недостатки. Ладно, Женька бы сейчас опять сказал, что я уделяю внешности слишком много внимания. Главное ведь внутренний мир, бла-бла, только вот встречают все равно всегда по одежке. Да и мужчины обычно выбирают женщин сперва по внешности, а потом уже по другим критериям. Впрочем – со злой улыбкой замечу я, – зачастую других критериев и нет. Иначе как объяснить, почему многим красоткам с идеальными фигурами и при этом совсем без мозгов, совести и моральных принципов удается постоянно продавать себя, да еще и внушать к себе любовь не очень разборчивых мужчин?

Девушка тем временем как раз выбрала то самое сине-золотое платье. Поднесла на вешалке ближе к свету и разглядывала со всех сторон.

– Вы выбрали, да? – голос сотрудницы напомнил мне, что я еще не заплатила.

– Ах, да. Когда я должна буду вернуть?

– Все, что со стенда, продается. Видите, на этикетке ценник? С вас триста сорок пять рублей, и возвращать ничего не надо! Наличные или карта?

– Наличные.

– Платье выбираю для карнавала! – ворвался в наш разговор громкий голос девушки. – Ты же только себе сшил на заказ костюм, а обо мне не подумал! Ну а я вот буду Белоснежкой теперь!

– Вот ваш чек.

– Спасибо.

– Пойду теперь семь гномов искать! – девушка звонко рассмеялась, показывая, что ее злость до этого была напускная. Надо же, а я решила, что она с кем-то там ругается из-за пошива костюмов к празднику. – Целую!

– Ужин в семь, – сообщил спутник, когда мы шли по коридору. – Куда пойдем?

– Ой, я пойду наконец в свой номер. Нужно освоиться и вещи разложить до приезда моего ненаглядного.

Сашка хмыкнул.

– Но он же завтра обещал?

– Мне он обещал «как только – так сразу», вдруг это сразу наступит сегодня?

Мы дошли до машины, Саша достал мой чемодан с вещами (одна я на пару дней набираю с собой все свои два гардероба одежды, да?) и взял свою спортивную сумку. Карнавальный костюм, полагаю, в ней.

От парковки, на которой я с удивлением обнаружила парочку ну очень крутых тачек (место, видать, фешенебельное, эк меня занесло!), идти было не так далеко: наш с Женькой домик был под номером 3, а Сашкин чуть дальше – под номером 5, то есть соседний, с нашей же стороны. Четные дома стояли напротив. Между двумя рядами домов уютно устроились скамейки и фонарные столбы изогнутой формы с подсветкой, а между ними были протянуты гирлянды. Все вместе создавало красивую аллею, особенно романтично место выглядело вечером.

Разобрав чемодан, я улеглась с телефоном в руках, открыв книгу. Однако через пять электронных страниц решила влезть на свой любимый форум. «Ни за что не угадаешь, как называется место, куда я сегодня приехала, – быстро напечатала я Кейт, – «Восток – дело тонкое»!» Но, подумав пару секунд, стерла. Все-таки не стоит неизвестным людям в интернете писать о себе такие данные – о том, где живешь и где в данный момент находишься. Мало ли что. И тем более не стоит давать телефон, адрес, паспортные данные и данные банковской карточки с CVV кодом, если кто не знал. Хотя читатель данного опуса наверняка умен и сам все прекрасно понимает. Так вот, я удалила сообщение, не отправив его, но, так как было скучно, написала взамен него другое. «Собралась на карнавал, а у меня костюм Белоснежки увели прямо из-под носа». Ответ в течение получаса не пришел. Это не мудрено – Кейт все это время была оффлайн. Ну, больше я ждать не могла, нужно собираться на ужин.

Саша встретил меня у входа в домик, вместе мы пошли вдоль аллеи к главному зданию и уже через пару минут оказались в теплой столовой. Я огляделась: столовая оформлена в восточном стиле, не хуже какого-нибудь японского дорогого суши-бара.

– Не холодно в такой короткой шубке? – спросил провожатый, снимая с меня верхнюю одежду и пристраивая ее на вертикальной вешалке у входа.

– Нет. Я же знала, что сюда меня довезут. А тут гулять особой надобности нет. К тому же ненавижу холод и снег.

– То есть зиму, позднюю осень и раннюю весну? – приподнял он бровь.