Эмили

Эмили хотела было подбежать к директору, но бешеный стук в дверь заставил ее замереть.

Она развернулась и быстро открыла панель управления. Сделано. Задвижка перестала дергаться. Стук прекратился.

– Мистер Разем! Где вы?

Эмили пересекла комнату и застыла, пораженная увиденным.

Директор сидел в шкафу за стеклянной дверцей, в нелепой и неестественной позе. Костюм его был потрепан и измят, да и лицо его казалось таким утомленным, словно он провел в этом шкафу целую неделю.

– Мистер Разем? Зачем вы сидите в шкафу?

Директор вымученно посмотрел на Эмили.

– А что мне оставалось делать? Я стоял рядом со шкафом, когда вошла няня. Мое тело практически не подчиняется мне, так что единственным спасением стал этот самый шкаф. Я просто ввалился в него и закодировал дверь. Эта чертова, ой, Эмили, извини, эта няня Эба, она сидела у шкафа почти сутки. И я, в своем теле, которое не могу больше контролировать, не знал, как прогнать ее.

Эмили ошарашенно смотрела на директора.

– Почему вы не можете контролировать тело?

– Ох, Эмили, ты ведь не знаешь.... Похоже, что в программу запустили какой-то вирус. Еще вчера утром с инжениками начали происходить странные вещи. Я успел объявить об отмене занятий и заблокировать внешние ворота, но не смог связаться с Землей. А днем тело почти перестало меня слушаться. Но не это самое страшное, Эмили, – директор медленно вытянул руку перед собой и попросил – пожалуйста, помоги мне выйти из этого чертова, ой, извини, шкафа. Самому мне не выбраться.

Эмили ухватила его за руки и помогла дойти до дивана. Тот и вправду походил на обмякшую куклу. Речь его становилась все более тихой и невнятной. Усевшись, он уставился в одну точку и замолчал.

Эмили выждала пару минут, затем испугалась, что он так и зависнет, не сказав ей самого главного.

– Мистер Разем! – Умоляюще прошептала она

Он медленно перевел на нее взгляд.

– Эмили! Кто-то перепрограммировал инжеников. Они настроены на полное уничтожение всех людей.

– Но ведь вы все бессмертны! Ваши тела смоделированы, как можно вас уничтожить?

– Это не совсем верно, Эмили. Отиум дарит вечную жизнь, это так. Но и здесь мы остаемся людьми, и нашему мозгу по-прежнему требуется питание. Не сумей мы вовремя дотянуться до нужной кнопки на запястье…

Директор замолчал. Рот его застыл, так и не закрывшись.

– Мистер Разем! – закричала Эмили. – Что же теперь делать?

Мистер Разем медленно повернулся и протянул руку к маленькому ящичку под столешницей.

– Эмили, не перебивай меня. Я теперь ни на что не гожусь, а ты по-прежнему быстро бегаешь, так что шансов у тебя больше, чем у любого из нас. Попробуй добежать до муниципалитета… а впрочем, нет, туда тебе не пробраться, слишком много полицейских-инжеников, беги лучше в городскую библиотеку, – Разем вытащил из ящика маленькую железную пластину. – Выйди оттуда в систему от моего имени. Может быть, тебе удастся наладить связь с Землей и сообщить им обо всем, или даже выяснить, каким образом можно отключить инжеников. Похоже, что пока ни в реальности, ни здесь, не нашлось антивируса, способного остановить это безумие. Да и знают ли на Земле о том, что здесь творится.

Эмили задумалась: если в городе происходит то же самое, если взбесились все местные продавцы, банкиры, официанты, то как же пройти и остаться незамеченной? Городские инженики это ведь не крошечные феи. Директор застыл с протянутой рукой и Эмили, поколебавшись, взяла серебристую пластинку и сунула в карман рюкзачка.

Похоже, что выбора у нее нет.

– Хорошо, мистер Разем, я попробую. Пароль на двери я оставлю. А если за мной погонятся, вернусь к вам.

Эмили выглянула в окно, опасаясь увидеть обеих нянь, но на крыльце было пусто.

–Подожди, Эмили, – Филипп Разем только сейчас смог опустить вытянутую руку. – Картотека.

–Что?

Директор указал глазами на стеллаж у противоположной стены.

– Найди свое имя среди учеников. Там лежит письмо твоей матери.

– Что?? – Эмили округлила глаза, – письмо от мамы? мне? Когда оно пришло?

– Его передали при твоем рождении, и я должен был вручить его на твое шестнадцатилетие. Но я боюсь, что все может закончиться гораздо раньше, во всяком случае, для меня. Возьми сейчас.

Эмили подбежала к стеллажу и зашелестела файлами. Сердце вдруг застучало быстро-быстро, а буквы поплыли перед глазами. Ее имя! Вот оно!

Она выхватила папку, из которой тут же выскользнул конверт и беззвучно спланировал на пол.

– Мама!

Эмили схватила конверт и хотела тут же вскрыть его, но вдруг заколебалась.

«Нет, я открою его попозже, когда будет возможность присесть в одиночестве и тишине. Не хочу ни с кем делить этот момент.»

Эмили прижала конверт к груди, поцеловала его, а затем быстро засунула в свой рюкзачок и подбежала к директору. Внезапная мысль осенила ее. Она открыла кастомайзер на руке директора и нажала на кнопку с белой таблеткой. Протянула пилюлю директору и тот послушно, словно маленький ребенок, проглотил ее.

– Будь осторожна, дорогая, – сказал мистер Разем и свесил голову на грудь, словно не в силах был больше держать ее. – Ставь пароли, обходи их сзади, запутывай следы. Им никогда не одолеть человека, ведь даже самые сложные программы ограничены своими рамками. А возможности человека не имеют границ.

Речь директора стала еще тише и медленнее. Он понял это и замолчал. Эмили вдруг стало отчаянно жаль его.

– Я очень постараюсь, мистер Разем! Выйду на связь, расскажу им все. Любой вирус можно одолеть, нам говорили!

Она порывисто обняла его и выскочила за дверь.

Мистер Разем слегка завалился на бок, но приподняться не смог.

– Я знал, что рано или поздно произойдет что-нибудь подобное. Не бывает вечной жизни, не стоило нам шутить с этим.

Глава 2. Полис

Никогда еще Эмили не видела школьный луг таким пустым и притихшим. Пересечь его по прямой было бы быстрее всего, но рисковать не очень хотелось, и она побежала по опушке, стараясь оставаться в тени кустарников.

Она добралась почти до самых радужных ворот, ведущих в город, как вдруг резкий детский крик заставил ее остановиться.

Кричали малыши. Несколько до смерти напуганных детских голосов доносилось с территории, на которой жили самые маленькие обитатели Отиума. Эмили застыла, словно ее окатило ледяной водой:

«Только этого не хватало!»

Она бросилась назад, к зданию для дошкольников, которых сейчас было в детском центре всего четверо.