– Вы мне писали, – продолжил Борис. – Я искал Магду.
– Так, – вздохнул Тед. – Лапоньки, погуляйте немного.
Девушки с недовольным видом отошли.
– Что Вам нужно?
Борис сел рядом.
– Вы, действительно, вампир?
Тед ему понравился – симпатичный парень, с образом Дракулы он как-то не вязался.
– Действительно. Удивлены?
Борис кивнул.
– А Вы не боитесь?
– А чего мне бояться? Тебя что ли? Пусть нас лучше бояться! – Тед рассмеялся. – Думаете, я – чудовище? А ведь большинство историй о нас – выдумка. Мы не охотимся в ночи. Да и зачем, если есть готы? Очень удобно! Сами ложатся, сами вены режут. Даже зубы выпускать не нужно. И солнечный свет нас не убивает – всего лишь глаза режет.
Тед снял очки, глаза у вампира оказались зелеными.
– Магда мне говорила о Вас. – Он улыбнулся, и глаза его стали синими. – Вы уверены в том, что хотите? Впрочем, раз пришли – значит, уже все обдумали. – Глаза его стали черными. – Помните, Борис, в мире ведь все относительно, и нет ничего абсолютного. Правду знает только сердце. – Позвонили. – С Вашего разрешения! – Тед картинно улыбнулся, достал из кармана телефон. – Да, дорогая. Да, свободен. Где? Хорошо, дорогая. – Тед надел очки, встал. – Хотите увидеть Магду?
* * *
Ехать пришлось в другой район. По дороге Тед оживленно болтал, сыпал остротами. Борис молчал, улыбался: шутки, действительно, были смешными.
Ему хотелось подробнее расспросить вампира об их мире, но вопросов было так много, что он просто не знал, с чего начать! От его уверенности в том, что чертовщины нет, не осталось ни следа.
Приехали.
Борис сразу увидел Магду. Она сидела на скамейке у подъезда панельной высотки и курила. Выглядела она более чем непривычно. Длинные волосы заплетены в косу, в черной майке и зеленых шортах, на поясе зачем-то две сумки-кенгуру.
Если она и удивилась, увидев Бориса, то вида не подала.
– Так, по подвалу лазить будем? – вздохнул Тед.
– Будем, – согласилась Магда. – Мне жаль Нориса, – сказала она Теду.
– Ничего, он был не сдержан, – вздохнул вампир. – Такова наша жизнь! К тому лучше все-таки – ты, чем каратели.
Борис не стал уточнять, почему лучше.
– Что здесь? – спросил он.
– Водяной опять подвал затопил. Здесь когда-то река была, вот он и скучает. Надо его поймать, да попробовать уговорить переехать куда-нибудь, а то будут проблемы с хранителями.
– Почему? – не выдержал Борис.
– Не дает покоя журналистский зуд? – рассмеялась Магда. – А тебе понравится, если все время подвал кто-то топит? Могут пожаловаться куда надо. В общем, ничего хорошего не будет. Жильцов понять можно, но и водяного – тоже. – Магда затянулась. – Чтобы выманить водяного, наживка нужна. Кто будет?
– Он хотел, – Тед подтолкнул Бориса. – Ты не бойся! Утащить он тебя не успеет – отобьем. – Вампир рассмеялся.
– А зачем ему меня куда-то утаскивать?
– Женить, – ответила Магда. – У них вообще-то особей мужского пола нет. Водяной – это старшая женщина в семье. Раньше водянкой звали, только у нас сейчас язык мужской. А семья у него знаешь, какая большая, и одни девки! Все замуж хотят. Вот и таскает. Только, увы, мужа обычно надолго не хватает: под водой дышать не умеет.
– Ладно! – Магда встала, швырнула смятый окурок в урну. – Ты бы, Борька, разулся, а то обувку жалко, да пойдем на ратные подвиги.
Борис послушался, даже штанины закатал. Тед разуваться не стал.
Подъезд им открыла сердобольная старушка в выцветшем старушечьем платье.
– Голубчики, вы уж с ним поговорите! А то мочи нет! Топит и топит, окаянный! – Старушка в сердцах взмахнула остреньким кулачком.
– Не извольте беспокоиться, мамаша! – Тед раскланялся, картинно размахивая плащом. – Работают профессионалы.
– Профессионал, ты наживку-то постереги, – рассмеялась Магда. – Смотри у меня!
Подвал оказался неплохо затоплен – вода стояла по колено – и хорошо освещен.
– Борис, держи. – Магда открыла одну из своих сумок-кенгуру и высыпала в ладонь журналиста несколько вонючих травяных шариков, размером с ранетки. – Это ладан с папоротником, водяные страсть как не любят! Если что, ты ему прямо в морду швыряй. – Борис кивнул. – Тед, если что пойдет не так, ты его выноси.
– Хорошо, – ответил вампир и исчез, словно растворился, Борис аж заморгал от удивления.
Магда достала из сумки фонарик и свечи, щелкнула зажигалкой.
– Не передумал? – спросила она Бориса. – Обычно приманкой я ставлю Теда.
– Ничего! – Борис постарался улыбнуться как можно естественнее. – Это даже интересно.
– А, ну-ну, – отозвалась Магда. – До чертиков.
– Не накличь! – откуда-то отозвался вампир.
– Начинаем.
* * *
– Ты иди вперед, – учила Магда. – Вон видишь, там нет освещения – значит, там наша водянка. – Она указала рукой в глубь подвала. – Они к свету не привычные. Ты иди, по трубам постукивай, фонариком подсвечивай – ну, вроде как по работе здесь. А я следом. Не бойся! – Магда поцеловала Бориса. – Мы тебя в обиду не дадим.
И Борис пошел.
Он шел по подвалу. Хлюпая босыми ногами и усердно постукивая фонариком по стенам. Чувствовал он себя, честно говоря, глупо. Идти в темноту подвала, где вроде бы сидел водяной, не хотелось. Но не пасовать же перед Магдой!
Кстати, а где Магда?