Дом Живых

– Тут какой-то старичок-паучок, нашу муху в уголок поволок! Муа-ха-ха!

Мастер:

– Проверка по тем же условиям. С тебя Проницательность, с Полчека – Обман или Убеждение. Полчек, можешь вслух не говорить, что бросаешь, только результат.

*Стук кубиков*

Третий игрок:

– Стоп, а почему дядя бросает два кубика?

Первый игрок:

– У Полчека преимущество!

Второй игрок:

– С какого перепугу? Мастер такого не говорил!

Мастер:

– Его персонаж – опытный манипулятор. На проверки харизмы он всегда бросает с преимуществом. Жизненный опыт и драматический талант берут своё.

Второй игрок:

– Не-не-не, это какой-то развод! Какого вообще уровня твой немощный писака, что у него такие статы?

Первый игрок:

– Умом не Сократ и лицом не Парис… В общем, не важно. Выбросил две двойки, Мастер. Что такое «не везёт» и как с ним бороться… Всего вышло девять.

Второй игрок:

– Ничо так у тебя модификаторы, друже!

Мастер:

– Завирушка, у тебя сколько?

Третий игрок:

– Двадцать! Бе-бе-бе!

*Показывает дяде язык*

Второй игрок:

– Так тебя, коварный старпёр!

Первый игрок:

– Да чтоб тебя за… Извините, не при детях.

Мастер:

– Крит есть крит. Вы не верите ему, девушка.

**

– Зачем вы это делаете, господин Полчек?

– Делаю что?

– Ну, всё вот это со мной? Вы ведь не просто так занялись моей судьбой?

Завирушка остановилась, Полчек, сделав несколько шагов, недовольно притормозил и развернулся к ней.

– Я не пойду, пока вы мне не расскажете! – упрямо сказала девушка. – Я имею право знать!

– Не имеешь, – отрезал Полчек. – Ты пока никто и звать тебя никак.

– Я – это я, и меня зовут Завирушка. Это, может быть, и немного значит в вашем мире, господин Полчек, но это всё, что у меня есть. И у меня есть свой путь, на который ещё не поздно вернуться.

– Ладно, – неохотно кивнул драматург, – давай договоримся так. Скорее всего, никакой истории тут нет, всё это лишь череда совпадений. Странных совпадений – но я видал и постраннее. В этом случае рассказывать будет просто нечего. В качестве компенсации за беспокойство я оплачу тебе билет до Корпоры. Ты пройдёшь посвящение, станешь птахой и вернёшься на свой путь, с которого чуть не свернула.

– И вы мне ничего-ничего не объясните?

– Нет. Это будет чужая история, а чужие истории до добра не доводят. Но если вдруг в этот раз я не ошибся, то я расскажу тебе всё. Такой вариант вас устроит, юная леди?

– Это выглядит честной сделкой, господин Полчек, – вздохнула Завирушка. – Я даже не знаю, чего боюсь больше: стать частью какой-то жуткой тайны или так и не узнать, чего именно почти коснулась…

– А с чего ты взяла, что тайна именно жуткая? – улыбнулся Полчек, возобновляя движение.

– Я прочитала много книг, помните? Есть такая вещь – «закон жанра»…

***

– Придётся подождать, – сказал недовольно Полчек, вернувшись от птахи-распорядительницы. – Она занята с пациентом.

– Вы как будто не очень рады предстоящей встрече, – проницательно предполагает Завирушка, с любопытством оглядываясь.

Коридоры Малого Храма Имени Трёх Перьев Вечны Нашёптанной (или, коротко, «Трипернатый храм») чисты, но мрачноваты. Освещение тусклое, стены лишены украшений, зато каменные полы вылизаны так, что аж блестят. «Нелегко, наверное, приходится здешним послушницам», – с сочувствием думает Завирушка. Уж она-то знает, как тяжело выдраить такой пол, чтобы ничего не осталось в щелях между плитами.

Полчек с Завирушкой уселись на широкую дубовую скамью. Драматург мрачно молчит, поставив между ног изящную трость и опершись на неё руками. Завирушка думает, что у в трости у него, наверное, клинок. Какой смысл в трости, если в ней нет клинка или хотя бы встроенной фляги? А может быть она ему действительно нужна при ходьбе – мужчина не выглядит очень крепким, имея телосложение скорее болезненно-худое. «А может быть, он маг и использует её как посох?» – приходит ей в голову.

Открывается дверь, и женщина в мантии птахи выпускает в коридор пожилого мужчину, напутствуя его:

– Обязательно обдумайте то, о чём мы сегодня говорили. Проблемы не уходят, если их игнорировать! Они лишь скрываются внутри души как злые скорпионы, ожидая малейшей слабости, чтобы ужалить вас в больное место! И не пренебрегайте сеансами телесной терапии, поскольку в здоровом теле – здоровая мана! До следующей встречи, которая у нас…