Женщина поворачивается и застывает, увидев Полчека.
– Уважаемая Юдала, с вами всё в порядке? – всполошился пациент. – Вы как будто призрака увидели!
– …Через два дня, – взяв себя в руки, заканчивает фразу женщина. – Всё в порядке, не беспокойтесь.
– Полчек, – констатирует она, когда пациент удаляется.
– Мама, – отвечает он, вставая и наклоняя голову в символическом поклоне.
– Внезапный визит. Но я рада. Зайдёшь?
– Я не один, это…
– Заходи не один. Не в коридоре же нам разговаривать?
В келье уютно, стены задрапированы гобеленами с псевдоэльфийским узором, стоят удобные кресла и небольшая кушетка, застеленная синим покрывалом. Обстановка приятная, но скудная.
– Я здесь не живу, только принимаю больных, – поясняет женщина.
– Это моя мать, Юдала, – представляет её Полчек. – А это Завирушка.
– Надеюсь, девушка, он не привёл вас знакомить с будущей свекровью. Но если это всё же так, мой вам совет – бегите без оглядки, пока не поздно. Дверь вон там.
– Ну что вы! – Завирушка снова вспыхивает багровым румянцем. – Я даже подумать не могла…
– Моя мама так шутит, – мрачно пояснил Полчек. – Не обращай внимания.
– Какие шутки, сынок? Если эта девушка вынудила тебя нанести визит матери, то она важнее, чем всё, что случилось… за сколько там лет?
– Мама. Прекрати.
– Ладно, ладно, простите, что смутила вас, девушка. Вы, я вижу тоже птаха?
– Непосвящённая, – пискнула не знающая куда девать глаза Завирушка.
– Это непростой путь, уж поверьте старухе.
– Вы совсем не старая! – запротестовала девушка.
– Вы закончили кокетничать друг с другом? – спросил Полчек. – Мы можем перейти к делу?
– Минуя скучные «как дела, мама», «как ты жила все эти годы», «я так скучал» и всё такое? – подняла брови Юдала.
– Я не скучал.
– Я знаю. Но мог бы и соврать.
– Ты видишь, когда врут.
– Я оценила бы старание.
– Вот поэтому я и не приходил.
– Так что же тебя привело?
– Она! – Полчек указал пальцем на Завирушку.
– О, так эта девушка важна для тебя?
Завирушка растерянно переводит взгляд с Полчека на Юдалу и обратно, чувствуя себя предельно неловко в этом противостоянии матери с сыном.
– Скорее, некоторые догадки по её поводу. Она не помнит своего детства и падает в обморок при виде одноногих моряков.
– И это настолько тебя заинтересовало, что ты притащил её ко мне?
– Я не знаю других специалистов в ментальной магии такого плана.
– Да уж, это не иллюзией сюртук штопать…
– Мама!
– Прости, – неожиданно сдалась женщина, подняв ладони в примирительном жесте, – это твоя жизнь, и живи её, как хочешь.
– Вот именно, мам!
– Что ты хочешь от этого несчастного ребёнка?
– Я не ребёнок! – возмущается Завирушка, но её все игнорируют.
– Что угодно из воспоминаний детства. Родители. Родственники. Где она жила до того, как её подобрали на берегу птахи. Почему она теряет сознание при виде одноногих моряков.
– Только если девушка сама хочет это узнать, – отрезала Юдала. – Никогда не знаешь, какие демоны вынырнут из глубин прошлого.
– Она хочет.
– Я хочу, – кивает Завирушка. – Боюсь, но хочу.
– И я расскажу тебе только то, что она разрешит. Этика целителей нерушима!
– Главное, расскажи ей.
– А ты потом вытащишь из неё всё своими приёмчиками? Девочка, имей в виду, мой сын опытнейший манипулятор. У него талант вызывать доверие и любовь окружающих, что он бессовестно использует. Не вздумай в него влюбиться!
– И ничего такого я не думала! – возмущается Завирушка, в который уже раз за этот день багровея щеками. – Он слишком старый!
Брякнула и, осознав, закрыла лицо ладонями, бормоча под нос: «Ой, что я несу, ой, как стыдно»…
Но Полчек и Юдала внезапно дружно рассмеялись, рассеивая скопившееся в комнате напряжение.