Чуждость

– Хотелось бы верить… – она глубоко вздохнула, удрученно качнув головой.

– Верь, и все будет по вере твоей. Я уже многократно замечал, тебе воздается именно по вере, поэтому настройся на победу, и все будет в шоколаде. Кстати, когда приступить намерена?

– Да хоть сейчас, пойдем покажешь, что подготовил.

Они вышли и в сопровождении Ника отправились на самый верхний этаж старого экспериментального блока. Пройдя через трехуровневую систему блокируемых дверей, которые Ник открывал с помощью личной карточки они наконец остановились перед раздвижной сейфовой дверью и Шон, подойдя к ней вплотную быстро набрал шифр. Дверь медленно отползла в сторону, после чего он вошел, щелкнул тумблером, включая свет, и сделал приглашающий жест рукой:

– Прошу.

Мила шагнула следом за ним за порог и оказалась в просторном помещении с большим, практически во всю стену зеркальным окном и большим пультом возле него. Рядом стояли несколько рабочих кресел, а чуть дальше пульта еще одна сейфовая дверь, явно ведущая в лабораторию за зеркальным окном. У противоположной стены стояли большой мягкий диван, пара кресел и между ними небольшой столик на колесиках. Чуть дальше в стене виднелись дверки встроенного шкафа.

– Это на случай, если дежурить здесь кому-нибудь придется, – перехватив её недоуменный взгляд, которым она осматривала мягкую мебель, пояснил Шон.

– На редкость предусмотрительно, – усмехнулась она. – Только не привыкла я на дежурстве спать, оно не для этого организуется.

– Значит так, дорогая, хочу предупредить сразу, чтобы потом не было никаких недоразумений: за ход эксперимента отвечаешь ты, ну а вот за технику безопасности, соблюдение правил и норм работы исключительно я. Вот исходя из этого, я разрешу тебе дежурить тут только в присутствии Ника и только на условии, что спать ты будешь не менее восьми часов в сутки. Иначе тебя вообще сюда не допустят. Ясно?

– Это шантаж!

– Называй, как хочешь, но правила останутся неизменными. Не нравятся – можешь не работать вообще.

– Неужели ты все-таки закроешь эксперимент?

– Нет, я найду кого-нибудь другого, кто его возглавит… не факт, конечно же, что у него получится успешно его завершить, но в любом случае он попытается.

– А ты не только научился быть жестким, но и вообще всякую эмпатию потерял, – она в раздражении тряхнула головой. – Хорошо, согласна. Твоя игра – твои правила, главное в вопросы моей компетенции не лезь, а с остальным соглашусь, куда деваться…

– Вот и умница. Я верил, что мы найдем консенсус. Ник, закрывай дверь, иди сюда, покажешь госпоже Вельд, как работает пульт управления, – повернулся Шон к секретарю и, дождавшись, чтобы он приблизился, достаточно жестким тоном продолжил: – Да, кстати, при Крисе будешь её называть не иначе как «госпожа руководитель». Хоть раз оговоришься, очень сильно пожалеешь. Понял?

– Да, господин директор, – понятливо кивнул тот.

– А теперь давай буди нашего подопечного.

Ник щелкнул несколькими тумблерами, и в лаборатории за стеклом вспыхнул яркий свет. Оказалось, что она находится ниже, так что стекло расположено явно выше человеческого роста и состоит из двух частей, разделенных стеной с еще одой сейфовой дверью. Небольшая левая, была как бы проходной между их комнатой и непосредственно лабораторией, сплошь заставленной аппаратурой, которая была намного больше. В левой комнатке, похожей по обивке стен серебристыми кожаными мягкими панелями на палату для буйных пациентов, было три больших ниши. В одной стояла высокая медицинская кровать с полным комплектом поддерживающей жизнедеятельность аппаратуры, во второй стоял стол со стулом, а в третьей шкаф с матовыми стеклами.

– Ничего себе… – Мила удивленно повернулась к Шону, – почему такая странная планировка?

– Бокса для пациента или лаборатории?

– Бокса.

– Здесь предусмотрены спускающиеся перегородки, которые превращают его в изолятор, где невозможно нанести себе увечье.

– Когда ты успел так оборудовать помещения?

– Я давно этим занимался… вначале они были предназначены не для Криса, конечно, но благодаря тебе я понял, он наилучшая кандидатура, чтобы их занять.

– Шон, у меня даже слов нет… – на Милу накатил мощная волна злости, но при Нике она не хотела начинать выяснение отношений.

– Они пока и не нужны, дорогая, – иронично усмехнулся в ответ он. – Вот когда начнешь работать, и в полной мере сможешь оценить, насколько я облегчил тебе жизнь, вот тогда они и появятся.

Прикрыв глаза и мысленно досчитав до десяти, чтобы унять рвущийся наружу поток негодования, она вновь повернулась к стеклу, и начала вглядываться в фигуру, лежащую на кровати. С опутанной проводами головой, подключенным подключичным катетером с капельницей и мочеприемником человек производил впечатление тяжелобольного.

– Он хоть жив? – озадаченно спросила Мила, обратив внимание, что несмотря на загоревшийся свет шевеления на кровати она не заметила.

– Без сомнения, – Шон указал на панель приборов на пульте, – вот и пульс и давление в норме. Так что все с ним в порядке, дорогая.

Он наклонился к пульту и нажал на кнопку рядом с микрофоном:

– Добрый день, Крис. Как самочувствие?

Фигура на кровати чуть зашевелилась:

– Все хорошо, господин директор, – раздался в динамиках немного хрипловатый голос Криса.

– Прекрасно. Вы хотите встать или предпочтете остаться лежать?

– Я предпочел бы встать, господин директор.

Выключив микрофон, Шон повернулся к Нику:

– Иди, помоги ему встать и проконтролируй.

– Смирительную рубашку надеть?

– Браслеты за спиной скрепи и достаточно будет, – кивнул ему Шон и опять тронул кнопку микрофона: – В таком случае, Крис, к Вам сейчас спустится мой секретарь. Я надеюсь, Вы поможете ему и будете вести себя примерно.

– Да, конечно… я буду.

Ник с помощью своей карточки отомкнул дверь и исчез начал спускаться по лестнице за ней.

Мила подошла ближе к стеклу, наблюдая, как в боксе открывается дверь, и Ник входит внутрь.

– Похоже Крис пытался вам сопротивляться… Так? – она обернулась к Шону.

– Угадала, ему пришлось объяснять, что в случае неповиновения весь эксперимент он проведет привязанный к кровати.

– Какой же ты жестокий…

– О, можно подумать, ты у нас прям сама доброта бываешь, особенно в моменты, когда подопытные электроды из головы вырвать пытаются…

– Ты вживил ему электроды? Ты с ума что ли сошел?!

– А как ты по-другому будешь наблюдать за изменением электромагнитного поля мозга??? Круглосуточно томограмму делать на фоне потока контрастного излучения? Так он от неё сдохнет и недели не пройдет… К тому же это явно ему пошло на пользу, он, как ты могла заметить, даже заикаться теперь перестал.

– Нет, ты совсем рехнулся… Шон, ты соображаешь, что творишь? – она шагнула к нему, непроизвольно сжимая кулаки.

– Успокойся! – он предостерегающе вытянул вперед руку. – Уже все сделано и если все закончится благополучно, удалить электроды не такая уж и серьезная проблема. Все! Прекращай истерить, а то я сейчас распоряжусь ему электроды не только в голову, но и во все остальные места запихать. Поэтому возьми себя в руки и успокойся! Хочешь, я тебе успокоительные капли накапаю?