Поцелуй меня, любимый

Чанлиф чуть не задохнулась от возмущения, зло прищурилась и готова была уже подать сигнал своим верным слугам, которые окружили их и ждали лишь приказа своей госпожи.

– Данияр, – окликнул друга Невер. – Хватит тебе уже потешаться над девушкой. Что подумает о нас принцесса? И так не в самом выгодном свете предстали перед нашей высокой гостьей.

Данияр с неохотой поставил девушку на землю, но не разомкнул кольца своих рук.

– Так вот оно что?! Ты не думай, я не всегда в этой простой робе ходил. Все земли к юго-востоку от Углича принадлежат мне. За мной радоское войско. И если ты думаешь, что я не смогу обеспечить тебя должным образом, то ты глубоко ошибаешься. И, кстати, – понизил голос до шёпота, – у нас одна жена на всю жизнь. – Наклонился и страстно зашептал на ухо девушке: – Обещаю любить тебя так, как никто никогда не любил до меня.

Чанлиф вспыхнула до корней волос, а её девушки выхватили свои мечи, готовые в любой момент наброситься на зарвавшегося мужчину. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы вдруг в повозке не сел пранадармец.

Милада-степняк сбросила с себя шкуру, протянула руки к солнышку и сладко потянулась, как это сделала бы девушка, проснувшись после долгого сна и чувствуя себя полностью отдохнувшей. Она быстро выпутала ноги из шкур, покосилась по сторонам, в замешательстве поскребла заросший подбородок и наконец догадалась оглянуться.

Глава 29

На поляне было тихо-тихо, но самое удивительное, создавалось ощущение, словно кто-то набросил на это место какое-то неведомое, тёмное колдовство, потому что все разом застыли и во все глаза таращились на неё.

Данияр тотчас отпустил эгранскую принцессу и в полном изумлении уставился на пранадармца, перевёл взгляд на Невера и многозначительно повёл глазами в сторону повозки.

Милада переводила испуганный взгляд с одного лица на другое и не знала, что и думать; последним её воспоминанием перед тем, как она потеряла сознание, был момент, когда Данияр пришёл в себя и начал душить её, а между воинами Свана и Невера завязалась потасовка, и к ним тотчас присоединились эгранские девушки. А потом… она просто потеряла сознание. Что происходило после? Сколько прошло времени с того момента? Она могла сейчас лишь догадываться.

"Так, что происходит? Почему они все так на меня смотрят?"

Краем глаза заметила какое-то движение слева, быстро посмотрела в ту сторону и чуть не задохнулась от ужаса: к ней решительно приближался Невер, и у него не были связаны руки, а на поясе висел меч.

– Сван, – позвала Милада-степняк, зная, что не сможет сейчас отбиться от любимого: слишком была ещё слаба. – Сван!!! – в панике закричала она, пытаясь подняться на ноги, но обессиленно рухнула обратно.

У Невера сердце сжалось, когда он увидел ужас в глазах степняка. Остановился, немного не дойдя до повозки, кашлянул, пытаясь избавиться от спазма, что сдавил горло.

– Я не причиню тебе зла. – Сделал пару шагов и снова остановился, потому что степняк замер и уставился на него с сомнением. – Сван всё нам рассказал. – И совсем тихо добавил: – Я всё знаю, Мила… – в замешательстве осёкся, не в силах произнести имя любимой; и только Пресветлые Боги знали, как ему было сложно принять, что этот степняк с недельной щетиной и есть его суженая. – Прошу, не бойся меня, – чуть не по слогам произнёс он, приближаясь ещё на шаг.

В глазах Милады-степняка промелькнуло замешательство, которое тут же сменили искорки надежды, но длилось это недолго, взгляд снова стал недоверчивым и подозрительным.

– Где Сван? – твёрдо спросила Милада, думая о самом плохом; в голову лезли мысли одна хуже другой.

– Рядом с тобой. – Невер указал рукой на повозку.

– Я здесь, Ваше Высочество, – очень тихо произнёс Сван, едва сдерживаясь, чтобы не броситься обнимать принцессу. Милада посмотрела на своего верного помощника и заулыбалась. – Невер говорит правду. Я рассказал им всё, с самого начала. – Замолчал, чтобы справиться с волнением в голосе, и незаметно убрал набежавшую слезу. – Ох и напугали вы нас.

– Долго я была без сознания? – Милада не могла заставить себя посмотреть на суженого, боясь увидеть в его взгляде прежнюю неприязнь и ненависть.

– Двое суток, – удручённо покачивая головой, ответил Сван. – И в этот раз ваш обморок был совсем другим, – замолчал, вспоминая, как принял принцессу за мёртвую. – Вы словно отошли в мир иной.

– Это потому, что истекает срок проклятия, – ответила Милада-степняк, кое-как спускаясь с повозки; ухватилась за бортик, чтобы не упасть. – Оно всё сильнее тянет из меня силы. – Обвела взглядом поляну: мужчины потихоньку подтягивались к повозке, возле которой она стояла.

Невер решительно подошёл к степняку, взял крепко за плечи и серьёзно посмотрел ему в лицо.

– Не могу даже представить, через что тебе пришлось пройти. Хочу… и не могу! Это тело, – его взгляд пробежал по лицу степняка, – это лицо, то, как ты сейчас выглядишь… – смущённо замолчал.

Милада медленно подняла голову и смело встретила взгляд любимого; не было больше в нём ни ненависти, ни неприязни, лишь сочувствие и какая-то растерянность.

– Я, – прошептала она, собираясь объяснить своё решение сделать то, что сотворила с собой, но её перебили.

– Подожди, – ласково попросил Невер, опуская руки к тонким запястьям степняка и крепко сжимая их пальцами, чуть наклонился вперёд и пристально посмотрел в такие знакомые синие глаза. – Понимаешь, что бы я сейчас ни сказал, в любом случае этого будет недостаточно. Потому что нет в этом мире таких слов, которые смогли бы выразить мою благодарность, поэтому скажу просто… – шумно вздохнул. – Спасибо, родная.

Милада чуть не задохнулась от счастья, в глазах защипало от набежавших слёз, она часто-часто заморгала, чтобы не разрыдаться на глазах у всех, как самая настоящая красная девица. Они так и стояли друг против друга, соединённые взглядами и руками, и не в силах произнести ни слова. А потом и вовсе произошло невероятное! Невер притянул степняка к себе и приобнял за плечи, и со стороны это выглядело так, словно два товарища по оружию решили обняться после долгого, трудного боя.

– Мать наша женщина! – тихо прошептал Данияр, дотрагиваясь до плеча Свана. – Никогда бы не подумал, что такое возможно, если бы не увидел этого своими глазами.

Сван понимающе посмотрел на друга, но промолчал; кому ещё, если не ему было знакомо это противоречивое чувство, когда ты точно знаешь, что за человек перед тобой, но сердце не позволяет принять тот образ, который видят твои глаза.

Чанлиф куталась в дорожный плащ и смущённо отводила взгляд, ей невыносимо было на это смотреть, а рядом с ней стояли её верные слуги и подруги и во все глаза таращились на обнимающихся мужиков.

Милада чувствовала на себе любопытные взгляды и вполне осознавала, как это сейчас выглядит со стороны; медленно отодвинулась от Невера и тихо спросила:

– Где мы сейчас?

– Рядом с нашим домом, – ответил Невер. – В лесах Личурна. Полдня пути до хижины Майры Лесной.

– Это хорошо. – Милада грустно улыбнулась любимому. – Нам надо поспешить, потому что у меня остался один-единственный сегодняшний день.

– А что случится завтра? – спросил Невер, и внутри вдруг всё сжалось от предчувствия приближающейся неминуемой беды.

– Не знаю, – честно созналась Милада, пожимая плечами. – Майра обещала, что колдовство само собой спадёт по истечению срока, но я сомневаюсь, что так будет, – горько усмехнулась. – Потому что это не просто обычное колдовство, а самое настоящее проклятие. Тёмное. Древнее. – Провела руками по коротким волосам, как обычно делала это раньше, убирая непослушные локоны от лица. – Думаю, ходить мне в таком образе до конца дней своих. Но не этого я страшусь. – Очень серьёзно посмотрела в лицо любимого и прошептала: – Я, Невер, боюсь только одного. – Тяжёло вздохнула. – Всё забыть. Какой была прежде. Кого любила. О чём мечтала. Чего ждала, как чуда чудного.

– Не бывать этому! Слышишь?! – грозно прорычал Невер, сжимая руки в кулаки с такой силой, что побелели костяшки. – Убью гадину. Я заставлю её…

– Ваше Высочество, – тихо позвал Сван принцессу. – Расскажите ему про поцелуй. Чем Тёмный не шутит, а вдруг это поможет снять проклятие?

– О чём идёт речь? – спросил Невер.

– Ведьма пообещала, что таким способом можно будет снять её колдовство раньше срока, – ответил Сван. – Тебе лишь нужно её поцеловать.

Невер тряхнул головой и в ужасе уставился на стоящего перед ним степняка. Ну уж нет! Это было уже слишком.

Данияр украдкой посмотрел на друга и быстро отвёл взгляд, а вот другие мужчины ошеломлённо переглядывались между собой и удручённо молчали; каждый сейчас невольно примерял эту непростую ситуацию на себя и переживал за своего друга и командира.

Милада-степняк смущённо поправила на себе одежду, коснулась несуществующей косы, быстро опустила руки и, как самая настоящая девица на выданье, покраснела и отвела взгляд.

Чанлиф, чтобы не видеть того, что сейчас степняка было произойти, с силой зажмурилась и даже отвернулась, хотя они с Данияром так и продолжали стоять рядом с повозкой.

– Хорошо, – твёрдо произнёс Невер. – Я сделаю это, – и столько решимости прозвучало в его голосе, что Милада вскинула голову и серьёзно посмотрела на суженого.

В ожидании непременного чуда все замерли, боясь лишний раз пошевелиться или громко вздохнуть; кто-то даже не постеснялся подойти поближе, чтобы ничего важного не пропустить, ведь не каждый день такое возможно было увидеть.

Невер медленно подошёл к степняку, взял за плечи и в ужасе уставился на алые губы в обрамлении чёрной щетины, потянулся к ним… и взревел раненым зверем:

– Не мо-гу-у-у!!!

Милада посмотрела сочувствующим взглядом на любимого и не смогла его осудить, да если честно, она особо и не надеялась, что это сработает: не было это обычным колдовским заклинанием!