Завтра началось вчера

– Добрый день! – почти крикнула я.

– Ась? – выкрикнула в ответ бабка.

– Вы меня слышите?

– Ась?

Я подобралась к ней поближе и крикнула ей в самое ухо:

– Видели кого незнакомых?

– Ась?

– Чужие вчера были? – прямо в ухо бабке заорала я.

– Чаво хошь-то?

Понятно, бестолковое занятие, бабка совсем оглохла на старости лет. Опрос свидетелей провалился: тут вчера все были пьяны – старинный русский обычай – не отказываться от халявы в любом ее проявлении. А единственный человек, который был трезв и скорее всего все видел, глух на оба уха. Продолжать с бабой биться было бесполезно, и потому я решила поискать кого-нибудь еще, кто был вчера трезв. И тут же за моей спиной послышался бабкин голос:

– Да пошутила я, подь сюды.

Я обернулась – бабка скалила свои гнилые зубы, при этом чуть слышно хихикая.

– Садись. – Она предложила мне место на лавочке рядом с собой. Я села.

– Здравствуйте.

– Здоровались уже. Чаво хошь-то? – снова повторила она свой вопрос.

– Мне нужно знать, видели ли вы кого-нибудь незнакомого во дворе вчера днем?

– Видала, чаво ж врать-то, был тут один.

– Как он выглядел?

– А ты откудова?

– Я студентка, прохожу практику в милиции… – начала я нагло лгать, но бабка меня перебила.

– Стульник.

– Что?

– Давай стульник за вранье.

Интересно, как она меня раскусила? Я достала из сумочки деньги, которые были приняты трясущейся от старости рукой и засунуты под фуфайку.

– Так откудова ты?

– Я частный детектив.

– Чаво? – удивилась бабка.

– Сыщик, – пояснила я.

– А-а!

– Так как он выглядел?

– Кто?

– Ну, тот незнакомец.

– А, тот. – Бабка немного помолчала и снова перевела разговор в другое русло. – Хорошо, что ль, сыщикам-то платят?

– Хорошо.

– А сколь?

– Двести долларов в день.

– Не поняла. – Бабка не разбиралась ни в долларах, ни в марках, а тем более в их курсах по отношению к рублю.

– Пять тысяч в день, – перевела я в рублях.

– Ого! – ошарашило бабку мое сообщение.

– Так как выглядел незнакомец, появившийся здесь вчера? – третий раз задала я тот же вопрос, пытаясь получить на него ответ.

Бабка снова проигнорировала его, заговорив совсем о другом:

– Ты пять тыщ в день получаешь, а я тут перед тобой запросто так распинаюсь. Не-е-е, дочка, так дела не делают.

Старая ведьма решила выудить из меня деньги явно в размере не одного стольника.

– Сколько вы хотите? – поняв, что без денег Емарфилика Дормидонтовна рассказывать ничего не будет, спросила я.

– Три стульника! – воскликнула бабка.

– А не многовато ли?

– Самый раз.

– Хм. – Я не знала, что делать, ведь, забрав деньги, бабка могла сказать, что не помнит того человека, если он, кстати, вообще здесь был.

– Чаво задумалась? Давай деньги, не пожалеешь. Много чаво видала вчера, очень помогу. Через два дня гада сыщешь. Точно говорю.

Говорит, как цыганка на базаре: «Позолотите ручку, все расскажу, все о себе узнаешь». Нужно было кинуть кости, они-то меня никогда не подводили. Я достала из сумки кости и, немного отодвинувшись от бабки, кинула их на скамейку. Емарфилика Дормидонтовна с улыбкой смотрела на меня, видимо, думая, какая же я идиотка, что перед тем, как отдать деньги, кидаю кубики и зачем-то разглядываю их.