– М-м-м… да нет…
– А то у нас случалось, вот подросток пропал, оказалось, он в морское училище поехал…
– Да какое там морское училище, я от воды как черт от ладана…
– Ну, не в морское…
– Да не мог я… слушайте, честное слово, украли меня!
Следователь откашливается:
– Вот что, не бывает так… один должны были требования какие-то выдвинуть… кто похитил… миллион долларов там… или самолет…
– Да где ж я возьму…
– …да нигде не возьмете, найдем мы похитителей… найдем…
Вечером я не вернулся. Наутро тоже. А еще на следующий день случилось вот что…
– …они выдвинули требования.
– Что, простите?
– Они выдвинули требования…
– И… что они хотят?
Сглатываю:
– Это… это немыслимо…
Следователь хлопает ладонью по столу:
– Что? Они? Требуют?
– Они требуют… чтобы я пошел на ракетостроение…
– Ну, так в чем проблема, идите!
– Э-э-э…
– …слушайте, вы хотите, чтобы вас вернули или нет? Или добиваетесь, чтобы убили вас ко всем чертям?
Давлюсь собственным голосом.
– Ну, честное слово… из меня ракетостроитель, как…
– …да и из меня тоже. Ну а вы что, хотите, чтобы убили вас?
– Да понимаете… ну, в детстве баловался, придумывал что-то, даже это, ракету сочинил, которая быстрее скорости света летает…
– Вот и займитесь этим.
– Так это вся жизнь уйдет…
– …слушайте, вы хотите, чтобы вас живого вернули, или нет?
– М-м-м-м…
– Ну, так и вперед, и с песней… не боги горшки обжигают, выучитесь…
– Слушайте, они озверели вообще…
– Кто озверел? – следователь настороженно смотрит на меня.
– Эти… похитители…
– А что такое?
– А то… они же теперь что потребовали…
– Слушайте, если вы хотите жить, выполняйте все, что они скажут.
– И тогда… меня отпустят?
– Должны.
– Думаете?
– Уверен… обычно отпускают, если все сделать, как скажут… Так что они вам велели-то?
– Не поверите… чтобы я с шашлыком завязывал.
– В смысле?
– Ну… в смысле, чтобы шашлык есть перестал.
– Так перестаньте, делов-то!
– Ну, вы и сказанули, делов-то! Да это можно сказать, смысл жизни… вот так вот… угольки разжечь, мяско замариновать…
– Ой-ой-ой, душу не травите, мне еще работать и работать, до выходных, как до Второго Пришествия… дело-то ваше, только хотите, чтобы вас живого вернули, так слушайтесь…
Понимаю, что нужно слушаться.
Звякает что-то в пустом доме.
Прошибает холодный пот, вот черт, а я был уверен, что в доме никого нет.