Половина одиннадцатого.
Набираю номер, уже ни на что не надеюсь. Знаю я таких людей, один раз к психологу сходят, и всё, и типа с них достаточно уже. И не втолкуешь людям, что одним сеансом тут не поможешь…
Длинные гудки.
Женский голос:
– Алло.
– Э-э-э… а мне бы…
Понимаю, что даже не знаю его имени.
– …а мне бы мужа вашего…
– А он не вернулся сегодня.
– Домой не вернулся?
– Да нет. Из сна не вернулся.
Холодеет в груди.
– Да вы что?
– Ну… увидел он что-то…
– Разрешите… я к вам приеду сейчас. Я его лечащий врач, понимаете?
– Понимаю…
– Адрес мне назовите… будьте добры.
– Да вы не разувайтесь…
– Да как не разуваться, натопчу вам тут…
Вхожу. Что-то мохнатое бросается под ноги, даже не вижу, собака, или кошка, или что.
– Где он спал?
– Вот тут… не-е, он с краю спит, это я у стены… я просыпаюсь, нет его… я еще думала, в ванную вышел или куда…
Подбираю крупицы сна, складываю в чашку Петри, капаю раствор.
Жду.
Крупицы сна тают с легким шипением, становятся ярко-лиловыми. Это дело дрянь, что лиловыми, значит, сон на максимальной глубине.
– Так… слушайте меня. Внимательно. Я сейчас спущусь в сон. Трос снаружи у вас останется, когда за трос дерну, вы поднимайте…
– Да как я вытащу…
– Молча, как. Вам самой ничего тащить не надо, только на кнопку вот тут нажмете.
– Ой, я еще на что-нибудь не на то нажму…
– А вы нажимайте на то. Делов-то…
– Да я…
– Мадам, вы мужа своего вернуть хотите?
– Еще спрашиваете.
– Ну вот, значит, нажмете на то, что надо, – подключаю датчики, спрашиваю, почему у меня так потеют руки, никогда не боялся, а тут на тебе, руки дрожат…
Обратный отсчет.
…три…
…два…
…один…
Непролитая книга
Бросаю монету в щель.
Жду.
Автомат утробно урчит, фыркает, выбрасывает мне на ладонь книгу.
Взвешиваю на ладони. Тяжелая, какой всегда бывает непрочитанная книга. Пытаюсь вспомнить, какими были книги до неё, ничего не вспоминается.
Остальные недоверчиво смотрят на меня.
– Взял? – спрашивает главный.
– Взял, взял…
– Давай еще бери, – требует парень.
– Да погодите вы, давайте лучше пожрем нормально!
Это девушка говорит.
– Чего пожрем, суши давно не видела или омаров с лобстерами? Книгу бы еще взяли, читать так читать!