Льдинка

– Я тебя чувствую, – произношу я, не давая ему и слова сказать.

– Это хорошо. Теперь ты всегда сможешь меня найти.

– Если я чувствую тебя, значит… я могу чувствовать того, кто меня держал, верно?

Маркус становится хмурым. Его взгляд холодный и властный.

– Не факт, что тебе давали кровь одного и того же вампира, Марианна. И наша связь крепче, потому что я тебя обратил.

– Как это работает?

– Уже прошло достаточно много времени, и моя кровь…

– Я поняла, – останавливаю я его, – но ты знал! И ты не сказал мне!

– Я бы не стал тобой рисковать.

– У них мой портрет! Я могла бы просто назвать место! Ты снова все решаешь за меня!

– Я оберегаю тебя. Они и так влезли с кошмарами в твою голову, – огрызается он.

– Не смей на меня повышать голос, – тыкаю я ему в грудь пальцем. Он смотрит на меня сверху вниз, и под его взглядом я сжимаюсь.

– Будь моя воля, я бы уже тебя отлупил, – произносит он спокойным голосом. Я открываю рот как рыба. «Нахал! Отлупить??? Я что, маленькая девочка?» На губах у него ехидная улыбка.

– Может, мне стоит звать тебя папочкой? – сужаю я глазки. Маркус смеется в голос. «Черт!» У него такой соблазнительный смех.

Я фырчу и отворачиваюсь от него. Делаю пару шагов по комнате и… вспышка боли в голове такая сильная, что я сжимаю пальцами виски. Откуда-то из темноты до меня доносятся слова: «Твоя мать была права – ты выросла красавицей». Я раскрываю глаза и вижу Маркуса.

– Марианна, что случилось? – его лицо выражает тревогу. Он сжимает мои руки.

– Воспоминание… он говорил, что моя мать была права, и я выросла красавицей…

Я зажмуриваю глаза, потому что мне тяжело смотреть на свет. От боли еще осталось неприятное тянущее чувство.

– Эй, – тихо произносит Маркус, – все хорошо, малыш…

Его голос так успокаивает. Я делаю шаг вперед и утыкаюсь лбом ему в грудь. Маркус медлит секунду, прежде чем обнять меня.

– Он знал мою мать, – шепчу я, – хочу его найти. Он расскажет мне о прошлом.

– Мы обязательно его найдем, – отвечает мне король, вдыхая запах моих волос. Это такой странный жест, но разве все происходящее вокруг можно назвать нормальным? – Я как раз сейчас отправляюсь по одному делу. Думаю, оно как-то связано с тобой.

Я поднимаю голову. Мне не хочется его отпускать. Мне страшно быть здесь без него.

– Я могу поехать с тобой? – спрашиваю я, заведомо зная его ответ.

– Тебе нечего бояться, – он прикладывает свою ладонь к моей щеке и склоняется так, чтобы я смотрела ему в глаза. – Я вернусь очень скоро. Ты и не успеешь что-нибудь натворить.

Я невольно улыбаюсь. Он считает меня ходячей неприятностью. Маркус целует меня в лоб и прижимает к своей широкой сильной груди. Я зарываюсь носиком в его свитер, вдыхая родной аромат. Мне так уютно рядом с ним. Он внушает мне спокойствие.

– Если что, Зод и Роксана позаботятся о тебе, – шепчет он. Я вздрагиваю, потому что мысль, что я могу больше его никогда не увидеть, буквально причиняет мне боль. – Но не думай, что так просто от меня отделаешься.

– Я буду тебя ждать, – тихо произношу я. Наверное, это первый шаг к нашему пониманию друг друга. Он мне отец и брат в одном лице… еще чуть, и станет другом.

***

Мы стоим с Роксаной на балконе и смотрим вслед мужчинам. Маркус подмигивает мне. Я расплываюсь в улыбке. Секунда, и его уже нет рядом. Один из воинов задерживается. Это тот третий, который был в переулке той ночью, когда мы встретились впервые. Он смотрит на меня пару секунд и тоже исчезает. Он кажется мне знакомым… Возможно, я ошибаюсь…

– Не удивлена, что Маркус не дает добро на то, чтобы Рик жил здесь, – говорит Роксана. – Видела, как он на тебя посмотрел?

– Просто любопытство.

– У него нет пары. Он, в отличие от других, недавно в нашей семье.

– Ты сама говорила, что найти пару сложно, – напоминаю я ей.

– Да, но питаться вампирам лучше друг от друга.

Такой ответ настораживает. Пока иду в свою комнату, обдумываю слова Роксаны. От кого интересно питался Маркус? И не думает ли он, что теперь я обязана кормить его? Я же сама не собираюсь каждый раз просить его крови. От воспоминаний меня бросает в жар. Я уже скучаю по Маркусу.

Ложусь на кровать и закрываю глаза. Все последующие дни я буду делать это снова и снова. Искать, заставлять его кровь во мне шептать, что он жив. Все-таки неплохая эта штука – связь.

***

Наступил февраль. Последний месяц зимы. В этом году я даже не справляла Новый год и Рождество. Обидно. И в тоже время я не осталась без подарков. Новая жизнь. Новая семья.

Маркуса нет дома уже несколько дней. Они тянутся очень долго, и даже живопись не может отвлечь меня от раздумий. А думаю я много. Думаю обо всем: о Маркусе, законах, о тех, кто меня похитил, об их целях, а также о будущем. Я понимаю, что рано или поздно это должно закончиться. Я уеду отсюда, и никто не помешает мне в этом. Никто. Вопрос в другом. Хочу ли я этого?

За столом нас немного. Маркус забрал с собой половину мужчин. Не знаю, что у них там случилось, но я волнуюсь. После трапезы я уговариваю Зода взять меня в центр подготовки молодых вампиров… точнее парней-воинов, которые станут вампирами. Поражаюсь всему, что происходит в стенах особняка. Маркус собрал не просто силу, он растит новые поколения, следит за каждым из новичков. Это уже налаженная система. Я восхищаюсь королем.

Зод оставляет меня в углу зала, сказав, что следит за мной. Это у него шутка такая, хотя в любой шутке есть доля правды. С Зодом я чувствую себя уверенной. Он отличный парень, и я могу на него положиться. Я уже отношусь к нему как к брату.

В центр я прихожу не в первый раз. За несколько дней Зод научил меня многим приемам, которых я раньше не знала. Поначалу он был против, но от меня же просто так не отделаться.

Сегодня очередь стрельбы из пистолета. О, вот тут я приготовила ему подарочек. Я выбиваю десять из десяти. Зод удивленно приподнимает брови.

– Даже не буду спрашивать, – улыбается он мне и отходит к другим стрелкам.

Радостное состояние исчезает бесследно в одно мгновение. Меня будто окатывают холодной водой слова, раздающиеся за спиной:

– Говорят, ее поимели там все, кто мог, а теперь она ошивается около короля.

Я затылком чувствую их взгляды и ухмылки на губах. Перед глазами все пляшет в красном свете. Я выхожу на охоту. Двигаюсь молниеносно. Эти сопляки заслуживают хорошей взбучки. Секунда, и я сжимаю горло парня, в следующую он летит к противоположной стене, где я его уже поджидаю. Снова хватаю его за горло и рывком поднимаю на уровень своих глаз. Он такой слабый… я чувствую биение его пульса под своей ладонью.

– Знаешь, что они там со мной делали? – шиплю я. Мои слова должны сейчас слышать все остальные в зале. – Они ломали мои кости. Все. Потом ждали, когда я восстановлюсь, и снова ломали… Каждую. Мою. Кость.

Глаза у парнишки как у побитой собаки. Он не может говорить, но вид у него такой, будто он сейчас разрыдается. Ну, еще бы. Видимо, Маркус упустил из виду тот факт, что они ни разу не видели разъяренной вампирши. А выгляжу я скорей всего эффектно – растрепанные волосы, глаза, затянутые красной пеленой и клыки, которые царапают нижнюю губу.