Льдинка

– Сижу, – шепчу я.

– Ты пропустила завтрак…

– Я не голодна.

– …и ушла, никому ничего не сказав.

– Я предупредила Роксану.

– Ты сказала ей, что тебя не будет за столом, но не то, что ты пойдешь на крышу! – рявкает он. «Кто его укусил за задницу?»

– Не кричи на меня, – шепчу я, утыкаясь лбом в колени. «Не желаю на него смотреть».

– Я пытаюсь защитить тебя, а ты усложняешь мне эту задачу!

Я поднимаю голову. «Я ему надоела?»

– Если я для тебя проблема, я уже вполне готова уйти.

Маркус проводит ладонью по лицу. Он устал от меня, а мне хочется совершенно неожиданных для меня вещей… обнять его, прижаться к нему. «Он делает меня слабой!»

Чтобы не видеть его, снова прячу лицо. Волосы рассыпаются по плечам. Отрастают они довольно быстро, как объясняет Роксана все благодаря парочке средств от настоящих ведьм и крови Маркуса. Сглатываю, вспоминая ее вкус.

– Ты голодна, – слышу я голос короля. – Марианна, твое упорство не идет тебе на пользу.

– Я согласна, – сама не верю, что это говорю. – Я согласна от тебя покормиться.

Тишина. «Я умею удивлять».

– Когда? – слышу я хрипловатый голос. Порыв ветра доносит до меня слабый аромат Маркуса.

– После рассвета, – произношу я уже не так уверенно. – Я пока тут побуду.

***

Маркус ушел, ничего не сказав. Я продолжаю сидеть на крыше и убеждать себя, что в моем согласии нет ничего плохого. Я действую в своих интересах. Да и если я пойду питаться в город, то Маркус потом сожрет меня и не подавится. Я почему-то в этом уверена.

До рассвета остается полчаса, когда я возвращаюсь к себе в комнату. И сразу же понимаю, что я замерзла, и мою кожу покалывает от тепла. Подремать так и не удалось. На пронизывающем до костей ветерке это сложновато.

Горячий душ согревает тело, но душа находится во льду. Внутри смутное чувство тревоги. Злюсь на себя. «Нет в этом ничего такого. Он же сам это предложил!»

Когда я возвращаюсь в комнату, Маркус уже там и снова полуголый.

– Мог бы и одеться, – бурчу я себе под нос.

– Ты же будешь пить кровь, – улыбается он. Я смотрю в его глаза. Они стали темней и в них пляшут чертенята. «Чем он так доволен?»

– Я никогда не любила питаться, – зачем-то говорю я.

– Смотря от кого…, – задумчиво произносит Маркус, садясь на кровать. – Иди сюда.

Я подхожу к кровати и сажусь… на пол. Маркус смотрит на меня немигающим взглядом.

– Что?

– Моя шея намного выше, – улыбается он. Картина – я у шеи короля – выбивает меня из реальности. Я сглатываю.

– Я пью из запястья.

– Я хочу, чтобы ты пила из шеи, – настаивает Маркус. Мы буравим друг друга взглядами. «Он мне еще диктовать свои условия будет!» Хочу подняться, но он хватает меня за руку.

– Ну, уж нет! – шиплю я. – Или из запястья, или никак!

– Ладно, – сдается король после продолжительной паузы. Он недоволен, а я еще помню обиду, которую мне причинило его упоминание о борделе.

Маркус протягивает мне руку. Черт! Мои пальцы зудят от предвкушения. Я обхватываю его запястье, устраиваюсь поудобнее в изножье кровати. Кожа Маркуса бархатная, смуглая и горячая. Я облизываю губы. Я просто животное. Запах его крови сводит с ума. Я отпускаю на свободу свои инстинкты. Клыки погружаются в ткани, разрывают вену, и я погружаюсь в водоворот наслаждения. Мой стон звучит слишком откровенно. Где-то вдалеке я слышу низкое рычание, такой приятный гортанный звук. Я тяну кровь, будто ниточки из клубка. Глоток, еще один. «О Боги! Я не могу оторваться от него». Меня окружает запах Маркуса. Он проникает в меня, захватывает, пробирается под кожу, впитывается в мои клетки. Это сумасшествие с моей стороны. Я быстро впадаю в зависимость. Я могу привязаться к нему. Это все плохо закончится.

Я делаю еще глоток и разжимаю хватку. Мой язык скользит по гладкой коже, заживляя раны. Дыхание сбилось. Я не раскрываю глаз. Сейчас мне стыдно и неловко. Маркус мужчина, и я хочу его как женщина. С людьми такое бывало редко, и я быстро справлялась с этим. Аромат Маркуса говорит о том, что и он возбужден. «Дерьмо!» Прижимаюсь лбом к изножью кровати и стараюсь дышать.

– Ты мало выпила, – раздается шепот над моим ухом. Пальцы скользят по моей шее, убирая волосы назад. – Марианна…

– Слишком… я не привыкла к такой крови, – говорю я сиплым голосом. – Я слаба для такой крови.

– Ты привыкнешь…, – успокаивает меня король. – А сейчас тебе нужно поспать.

– Нет! – вскрикиваю я, резко поднимая голову. Все мгновенно начинает кружиться.

– Так не может продолжаться, малыш, – шепчет мне Маркус. Его лицо совсем близко и тоже размыто. – Ты должна поспать.

Я понимаю, что он знает. Знает, что я не сплю. Знает, что меня мучают кошмары. «Эти долбаные камеры! Я найду их!»

Тем временем Маркус бережно укладывает меня на кровать. Я бы и не подумала, что его кровь выбьет из меня остатки сил. Не могу держать глаза открытыми. Я так устала.

– Я буду рядом, – шепчет мне завораживающий голос. Я плыву в бархатном море. И впервые за эти недели мне не снятся кошмары. Меня изнутри согревает кровь короля.

***

Я чувствую себя отдохнувшей и обновленной. Приоткрываю глаза и глубоко вдыхаю. Аромат Маркуса повсюду. Это кажется мне вполне нормальным. Я, раскинувшись на всю кровать, довольно потягиваюсь. Давно я не испытывала такого удовлетворения.

Слышу шаги за дверью. Я приподнимаюсь на локтях, ожидая появления визитера. Когда в комнату заходит Роксана, я испытываю какое-то странное чувство… разочарования. Да, я хочу увидеть Маркуса.

– Добрый вечер, соня, – улыбается Роксана. «Вечер? Я проспала больше суток?»

– Привет, – мямлю расстроенно я.

Тело непривычно наполнено силой. Я направляюсь в ванную. Оцениваю свое отражение в зеркало. Отлично. Я снова похожа на рождественскую елку. Прямо свечусь здоровьем и энергией. «Что со мной творит его кровь…»

Я чувствую Маркуса, пока стою около зеркала. Он поднимается на этаж, идет в мою комнату. Когда он заходит, я уже жду его. «Это связь».