Льдинка

– Ты должна его покормить, – быстро говорит Роксана. Я в растерянности хлопаю глазами. – Нельзя медлить. Просто покорми его!

– Мы будем за дверью, – добавляет Зод, уводя девушек. Они выходят. Я присаживаюсь на край койки. Маркус снова выдыхает мое имя. Его брови сходятся, и показываются клыки. Ему больно! И я слышу отголоски его боли, будто делю с ним ее. Он жив. Он будет жить, и я сделаю все возможное для этого.

Я никогда никого не кормила. Тем более вампира. «Ну и как это делать?» Маркус бледен. Внутри меня распространяется паника. «Я не могу его потерять! Взять себя в руки! Идиотка! Медлишь и убиваешь его этим!» Я прокусываю свое запястье. Капельки крови выступают на коже, а потом маленькими ручейками стекают по руке. Я подношу запястье к губам Маркуса.

– Ну же, – шепчу я, – как ты там говорил… не смей умирать… малыш.

Это вызывает у меня улыбку. Неуместно, но мне хочется смеяться. «Нервы. Мои нервы ни к черту». Губы короля вздрагивают, раскрываясь. Все мы звери. Это я усвоила давно. И инстинкты никуда мы не денем. Его клыки мгновенно погружаются в мое запястье. Я ощущаю тянущие движения. Кажется, что мое тело внезапно распадается на нити, как клубок разматывается и тянется к Маркусу. Я отдаю ему частичку себя, как он отдавал мне уже несколько раз. Глотки медленные, будто ему очень тяжело. Наверное, так оно и есть.

Я закрываю глаза, позволяя ощущениям захватить меня. Его губы на моем запястье, влажность его рта, тянущая боль вместе с убегающей из меня кровью. Я представляю, как моя сила переходит в него, разливаясь по его телу, заживляя раны, преобразуя все. Вот еще один глоток, и клыки исчезают. Теплый язык проходится по ранкам. Маркус не открывает глаза, он все делает инстинктивно.

Мне становится не по себе и не к месту возникает вопрос. «От кого же он питался все это время?»

Моя голова слишком легкая, как и тело, которое как воздушный шарик улетает куда-то в облака. Мне необходимо позвать Роксану. Я медленно встаю на ноги. Комната немного кружится. Я добираюсь до двери. Открыв ее, я снова вижу строй воинов. Они как один ждут… Верность. Они верны своему королю.

– Тебе лучше отдохнуть, – возникает передо мной Роксана.

– Я в порядке.

– Нет, – шепчет она, ведя меня за руку из центра. Я оглядываюсь и вижу Зода, входящего в палату. – Маркусу может снова потребоваться кормление. Хотя… мы можем попросить одну из…

Я наперед знаю, что она хочет сказать. Я останавливаюсь. Роксана смотрит на меня и замолкает. Я рычу. Мысль о том, что Маркуса будет кормить другая, пробуждает во мне ярость. Я не знаю, почему… или знаю.

– Тебе лучше отдохнуть… раз мы… раз мы поняли друг друга.

– Что с ним…

– Самое страшное позади, – откликается она, провожая меня к лестнице. Я понимаю, что меня специально выпроваживают.

Я поднимаюсь в свою комнату. Закрываю дверь. Сажусь на кровать. Тишина. Одиночество. Без Маркуса я снова окунусь в монотонную бесчувственную жизнь. Холод. Я прерывисто вдыхаю, сдерживая слезы.

Минуты идут медленно… слишком медленно. «Что они с ним делают? Снова операция?»

Мысли путаются, роятся в моей голове, которая потяжелела.

Маркуса ранили из-за меня. Адам не добрался до меня из-за короля, и теперь Док хочет его устранить. Воины в коридоре. Они верны королю. Они охраняют его. Зод – он его правая рука. Роксана – главная в доме. Эти двое никогда не подведут Маркуса. И меня выпроводили из центра, потому что нет уверенности, что пока я рядом с королем, он в безопасности. «Нет. Бред! Я просто брежу».

Чтобы как-то отвлечься, решаю думать о чем-то насущном. Например, моя одежда вся испачкалась, пока я бежала через лес. Я начинаю дрожать из-за пропотевшего и прохладного белья. Поэтому я принимаю быстрый теплый душ, переодеваюсь в чистую футболку и шорты и забираюсь на кровать. Ожидание хуже всего для меня.

Кажется, я задремала. Открываю глаза, когда слышу тяжелые шаги в коридоре. Разговор. Скрип каталки. «Они перевозят Маркуса». Я чувствую его даже за закрытыми дверями. «Стоит ли мне выйти?» Я не двигаюсь с места, хотя мои ноги готовы бежать к комнате короля. Проходит пара минут. Снова шаги, скрип, и все замолкает.

Я встаю с кровати, будто в трансе. Подхожу к двери, открываю ее и вижу коридор. Раньше он казался мне очень коротким. Слишком близко к Маркусу. Сейчас это пропасть, которую я преодолею. Поворачивая ручку двери, я надеюсь увидеть здоровое лицо короля. Его брови взлетят вверх от удивления, когда я покажусь в его спальне. Я там еще не была.

Вместо желаемого я вижу, как удивляется Роксана. Я ее игнорирую. Подхожу к Маркусу. Он все еще бледен, но уже выглядит лучше. Тихий стон срывается с его губ, потом еще один… он зовет меня.

– Я побуду с ним, – спокойно произношу я.

– Льдинка, – произносит Роксана голосом, которым разговаривают психиатры, – в спальне короля… может находиться только его королева.

Это выводит меня из себя. Понимаю, что это глупо и совершенно необоснованно.

– Тогда что ты здесь делаешь?! – рычу я, а потом машу руками. – Прости. Я не хотела. Прости.

– Марианна, – слетает с губ Маркуса. Голос такой слабый. Я готова расплакаться.

– С ним все будет хорошо, – говорит Роксана и сжимает мое плечо. – Я думаю, он не против твоего присутствия, – на ее губах мелькает улыбка. – Он не проснется ближайшее время, а мы ему ничего и не скажем.

Я киваю. Дурацкие правила. Маркус их ненавидит, как и я, но он их соблюдает, а мне плевать.

Мы остаемся одни. Я рассматриваю лицо короля и почему-то испытываю стыд и смущение. Маркус красив. У него мужественный подбородок, прямой аккуратный нос, окаймленные черными ресницами красивые глаза. Я помню их цвет – насыщенные сапфиры. А губы! Смотря на них, вспыхиваю румянцем.

– Марианна, – тихо шепчет Маркус. Я провожу рукой по его щеке, потом глажу его по волосам. Они шелковистые и мягкие.

– Я здесь, Маркус, – отвечаю я ему, проглатывая ком в горле. – Я здесь…

Беру его за руку и переплетаю наши пальцы. Я не отпущу его. Он мне необходим. Я сижу так довольно долго, рассматривая его, ловя каждое движение мышц, наблюдая, как поднимается и опускается его обнаженная грудь. Он прекрасен. Он сильный. Он живой. Я прислушиваюсь и улавливаю биение его сердца. Оно успокаивает мою боль.

Забираюсь к нему на кровать. Вытягиваюсь рядом, не отпуская его руки. Маркус стонет. Я кусаю запястье и подношу к его губам. Кровь не успевает закапать на его губы, как клыки погружаются в мою руку. Я отдам ему все, только бы он жил.

Лбом прижимаюсь к его плечу. Он теплый. Вдыхаю аромат его кожи. От него пахнет свежестью, морозными сумерками… моими любимыми запахами. Прикрываю глаза и представляю себе все это. Медленно распадаюсь на кусочки, уплываю вдаль, перетекаю в вены Маркуса.

***

Я чувствую тепло. Нет. Жар. Я лежу на кровати, овившись о тело Маркуса. Лица его я не вижу, но знаю, что только с ним мне так хорошо. Раньше я никогда не испытывала такого чувства… чувства полноценности, своего места в этом мире. Сейчас. В данный момент. В этом доме. В этом мире. На этой планете. В этой галактике. Я прижимаюсь сильнее, боясь, что все может исчезнуть, что все это лишь сон.

Я резко открываю глаза и понимаю, что я и вправду лежу на кровати и рядом Маркус. Чувствую, как кровь приливает к моему лицу. Наверное, я красная как помидор, хотя если учесть, сколько он из меня высосал… И, черт возьми, Маркус уже не спит.

– Привет, – шепчет он. Я пытаюсь немного отстраниться, но его рука за моей спиной не дает сдвинуться даже на миллиметр. «И когда это я успела переместиться?»

– Привет, – отвечаю я. Голос предательски слаб и дрожит.

– Что ты здесь делаешь?

«Вот это номер». Я раскрываю рот, но на ум ничего не приходит… ничего нормального.

– Заблудилась.

– Заблудилась? – смеется Маркус, но потом начинает кашлять.

– Заблудилась, – с нажимом произношу я.

– Как удачно ты заблудилась, – его губы расплываются в улыбке. Я испытываю облегчение. Маркус здесь. Он меня не бросил. – Кто меня кормил?

«Вот этот вопрос неудачный».

– Эмм… приходила девушка… вампирша. «Врать так врать».

– Девушка?