Льдинка

После возвращения домой… «Странно, что я стала считать особняк своим домом», прошло два дня. Все это время я была сама не своя. Во мне то закипали чувства, то возвращалась апатия. Я не могла рисовать. Я психовала по поводу и без повода. Роксана продолжает твердить, что это стресс. «Когда же наконец-то он покинет меня?»

– Марианна, – зовет меня Роксана, заглянув в комнату, – Маркус просил тебя зайти к нему в кабинет.

Я приподнимаюсь на локтях.

– Зачем? – мне так не хочется вставать с кровати.

– Он не сказал.

Она уходит, а я в недоумении смотрю на одеяло.

Не знаю, зачем, но я привожу себя в порядок и спускаюсь вниз. Идя по коридору, чувствую, как внутри что-то неприятно тянет. Только бы это не было плохими известиями. Что Маркус задумал на этот раз?

Я открываю дверь и замираю на пороге. В кабинете помимо короля находится незнакомый мне мужчина.

– Проходи, Марианна, – заметив мою нерешительность, произносит Маркус. Он подходит ко мне, обнимает мягко за талию и подводит к поднявшемуся нам навстречу мужчине. – Марианна, познакомься, это Ричард – глава нашего военного ведомства.

Я изображаю улыбку, совершенно не понимая, зачем мне знакомиться с подчиненными короля. Хотя признаюсь, мужчина не вызывает отторжения. На вид ему около сорока лет. Как и большинство вампиров, высокий, хорошо сложенный, с приятной улыбкой и теплым взглядом.

– Рад нашему знакомству, Марианна, – протягивает он мне руку. Я колеблюсь, но все-таки отвечаю на рукопожатие.

– И чем я обязана вашему вниманию? – не удержавшись, интересуюсь я. Но вместо Ричарда мне отвечает король.

– Ричард приехал не один, – я приподнимаю бровь, выказывая непонимание. – Он сопровождает свою жену и твою тетю Дженну.

От этого заявления я раскрываю рот, но так ничего и не произношу. Не пойму, почему меня знакомят сначала с… дядей?

– Тетю? – все-таки удается выдавить мне из себя.

– Я рассказывал тебе о ней, – с нажимом произносит Маркус.

– Помню, но…, – я бросаю взгляд на улыбающегося Ричарда. – Но откуда вы узнали? – я перевожу взгляд на Маркуса. – Зачем?

– Маркус сообщил нам о тебе несколько дней назад, – отвечает мне Ричард. – Учитывая все предыдущие инциденты, я решил лично сопровождать Дженну в этой поездке.

– И где она? – почти шепотом спрашиваю я.

– В соседней комнате. Ждет тебя, – настороженно произносит Маркус. Я абсолютно не понимаю, чего они так беспокоятся, но подумать об этом у меня нет времени. Я поднимаюсь с диванчика, на который меня усадили, и выхожу в коридор. Я бы мялась на пороге и, возможно, так бы и не решилась войти, если бы не Маркус, последовавший за мной. Он открывает дверь, и женщина, которая до этого сидела на диванчике около камина, тут же оказывается на ногах. Ее глаза тут же наполняются слезами, чтобы заглушить рвущиеся наружу рыдания, она подносит ладонь к губам.

– Дженна? – выдыхаю я. Она кивает. Мои руки начинают дрожать. «За что мне это?»

Я перевожу взгляд на Маркуса.

– Я оставлю вас наедине, – произносит он, целует меня в лоб и выходит за дверь. Мне хочется выйти следом, убежать, скрыться, но я стою здесь перед женщиной, которая совершенно мне незнакома, но которая единственная, кто является моей настоящей семьей.

– Прости, – слышу я ее приглушенные слова.

По ее щекам уже бегут слезы. Я тоже готова расплакаться. Слов нет, чтобы выразить как мне больно от этой встречи. Я лишь мотаю головой, уставившись в пол и прикусив губу.

Дженна присаживается обратно на диванчик и похлопывает по месту рядом с собой.

– Побудь со мной, родная, – шепчет она. Я подхожу ближе и сажусь рядом, не зная, как правильно вести себя сейчас. – Я понимаю, что для тебя я совершенно незнакомый человек, но, если ты позволишь, я хотела бы познакомиться с тобой, – порывисто сообщает мне она. – Наверстать упущенное нам будет сложно, но я сделаю все от меня зависящее, чтобы доказать, как ты для меня важна. – Дженна всхлипывает. – Я не должна была прекращать поиски. Прости меня, моя девочка, я так виновата пред тобой.

Она набирает воздуха в легкие, отворачиваясь от меня. Ее глаза по-прежнему застилают слезы. Мне необходимо что-то сказать ей, но я не знаю, что. Вместо слов я придвигаюсь ближе и обнимаю ее. Мы плачем вместе, давая волю нашему горю вылиться в слезах. Наверное, вампиры могут и родственные связи чувствовать, потому что объятия Дженны для меня родные, близкие, успокаивающие. Она – моя семья.

– Так ты моя… тетя? – задаю я глупый вопрос, все еще не веря в происходящее.

– Да, малышка, – улыбнувшись, произносит Дженна, поглаживая меня по волосам. Ее прикосновения мне нравятся. Хочется зажмуриться и мурлыкать от удовольствия. Я отмечаю, как личико тети проясняется, а мелкие морщинки вокруг глаз совершенно не портят ее. На вид Дженне не больше тридцати пяти лет. Она высокая и стройная, отмечаю я, ища в нас сходство.

– Не могу поверить, что я вижу тебя, – шепчет она дрожащим голосом.

– Я тоже, – всхлипнув, отвечаю я и почему-то расплываюсь в улыбке.

Мы сидим некоторое время в молчании, но она совершенно не гнетет нас.

– Я столько хотела тебе всего рассказать, но сейчас даже не знаю, с чего начать, – наконец-то произносит Дженна, вытирая слезы.

– А у меня столько вопросов, что я не знаю, какой задать в первую очередь, – признаюсь я.

– Думаю, у нас впереди еще много времени. Все успеем, – похлопывая меня по руке, успокаивает меня тетя. Дженна останавливается, замирает, сжимая мою ладонь. – Я хочу предложить тебе поехать со мной, – заглянув мне в глаза, произносит она.

– Но…, – сразу же возникают нехорошие мысли, что все это как-то странно.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Я никогда не причиню тебе зла и, никто не причинит пока ты под нашей с Ричардом защитой. Просто теперь у тебя есть я и будет правильней, если ты будешь жить с нами.

Я смотрю на пламя в камине и обдумываю слова Дженны. Она совершенно права. Теперь у меня есть семья, настоящая семья. А здесь, в особняке, я была, лишь потому что мне некуда было пойти.

– За мной охотится Адам, – тихо произношу я.

– Я знаю. Маркус ввел нас в курс дела, – недовольно произносит Дженна. – Самолично бы придушила этого гаденыша Олдмана. Еще когда ты была совсем маленькой, меня насторожило его внимание к тебе.

– Он опасен. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

– Наш особняк ничем не хуже этого места, – хмыкает на мои слова Дженна. – Ричард помешан на моей безопасности.

– Думаю, я с радостью приму твое приглашение, – киваю я. Дженна после моих слов искренне светится от счастья. – Расскажешь мне о них?

Тетя без лишних слов понимает, кого я имею в виду. Они кивает и, получше устроившись на диванчике, начинает свой рассказ.

– У нас была счастливая семья. Твои бабушка и дедушка были уважаемыми людьми. Мы ни в чем не нуждались. Луиза младше меня более чем на пятьдесят лет. Я очень ждала ее появления и, несмотря на разницу в возрасте, мы стали друг для друга подругами. Луиза была доброй и открытой девочкой. Она располагала к себе своим беззлобным сердцем и была замечательной сестрой.

С твоим отцом она встретилась, когда ей уже было больше ста лет. Я стала замечать, что ее съедает тоска и мечты о любви и счастье, семье и детях. Мы понимали, что найти свою пару довольно сложно, но отчаянье иногда скребло душу. В один из таких моментов, видя, как мучается Луиза, я решила что-то предпринять и начать свою кампанию по поиску пары для нее и, не буду лукавить, возможно, и для себя.

Я не удивилась, когда твой отец, на тот момент уважаемый и довольно успешный вампир, стал чаще появляться в нашем доме. Оказалось, что Луиза и Марк пересеклись на очередном балу, на котором Луиза была вынуждена присутствовать вместе с отцом. После бала Луиза и Марк виделись якобы случайно еще несколько раз. Он понравился ей. Она ему. В них вспыхнули чувства.

Марк набрался смелости попросить твоего дедушку официально испить крови Луизы, – Дженна начинает смеяться. – Какой был переполох! Ты бы видела! Луиза металась по комнате, пока дедушка и Марк обсуждали все детали. Отец всегда был скрягой и считал, что мы должны выйти замуж за успешных молодых людей. Прежде чем дать свое согласие он мучал Марка и чуть ли не обобрал его до нитки. А Марк согласился на все его условия, чем и заслужил доверие отца. Ясное дело таким образом папа проверял будущего зятя.

Дальше была сама официальная церемония. Марк и Луиза действительно оказались истинной парой. Вскоре они поженились и переехали в загородный дом. Они были счастливы, Марианна. Ты, наверное, уже знаешь, что дети у нас рождаются очень редко. Тебя они ждали около пятидесяти лет. Луиза была так окрылена беременностью, разговаривала с тобой, пела. Марк безумно любил вас.