Льдинка

– Вы поглядите на этого оболтуса, – журит его мать. – Ревнует к собственной матери.

– Не говори ерунды…

– Так я и думала! – смеется она. – Обними мамочку, живо.

Маркус сгребает мою будущую свекровь в охапку, приподнимая над землей. Женщина вскрикивает от неожиданности, а потом разражается смехом.

– Ох, проказник! – чмокает она сына в щечку.

Наблюдая за этой сценой, я чувствую себя неловко.

– Рад видеть тебя в нашей семье, Марианна, – подходит ко мне отец Маркуса. На вид он постарше супруги, и красотой определенно не обделен. Теперь я понимаю, в кого у Маркуса такие красивые глаза.

– Спасибо, – смущенно улыбаюсь я. Пристальный взгляд цепких глаз, пусть и очаровательно прекрасных, будто под кожу проникает. На мгновение мне кажется, что бывший король умеет читать мысли. – Я пока еще не в семье.

– Глупости, – возражает будущая свекровь, подхватывая меня под руку. –Все эти свадьбы лишь дань традициям. Как только вы обменялись кровью, вы, считай, уже связали себя покрепче клятв перед священником.

Я перевожу взгляд на Маркуса. Недоумение, возмущение, злость…

– Пойдемте в дом, – предлагает король. «Ну-ну! Сегодня я из тебя всю кровушку высосу!»

Мы поднимаемся по ступеням. Мама Маркуса щебечет, нахваливая особняк, а я вслушиваюсь в то, что говорят мужчины за нашими спинами.

– Снова испугалась самолета? – интересуется король у отца.

– Как всегда, – спокойно отвечает он. – Только в этот раз, мне кажется, она нервничала больше из-за встречи. Пришлось дать ей немного вина.

– Да. Я заметил, – ехидно произносит Маркус.

Так вот в чем дело. Однако…

– Маргарет, – обращается бывший король к жене, когда мы заходим в холл. – Нам с сыном нужно кое-что обсудить наедине. Ты не против?

– Конечно, нет, – улыбается вампирша. – Думаю, мы прекрасно проведем время. Правда, Марианна?

– Несомненно, – выдавливаю я из себя улыбку. У меня появился отличный повод утащить будущую свекровь к себе. – Может, для начала желаете что-нибудь перекусить? – запоздало вспомнив о правилах гостеприимства, предлагаю я.

– Мне кусок в горло не лезет после всех этих перелетов, – сетует Маргарет, отдавая свое пальто прислуге. – До жути боюсь самолетов.

Отец и Маркус в это время покидают нас. Король не забывает одарить меня лукавым взглядом. С чего бы это?

– Мне нужен ваш совет, – как только мужчины скрываются из вида, шепчу я. – Вы не против мне помочь?

– Я за этим сюда и прилетела, Марианна, – вмиг став серьезной, отвечает мне Маргарет. От добродушной женщины, которая влюблена в весь мир, она превращается в настоящую королеву, рассудительную и трезвомыслящую. От этой мысли я не могу сдержать улыбки.

– Вышло так, что буквально вчера я ездила в дом своих родителей, – повествую я пока мы поднимаемся ко мне в комнату. – Нашла мамино свадебное платье и множество эскизов. Я загорелась идеей создать свое платье сама. С вечера сделала несколько набросков, но выбрать из них мне сложно.

– Для себя всегда сложней что-то подобрать, – кивает Маргарет, осматривая мою комнату.

– Вот, – я собираю все листочки с пола и кладу их на кровать. – Это все, что я успела нафантазировать.

Маргарет с интересом перебирает мои эскизы, откладывая некоторые в сторону. Я с замиранием сердца слежу, за ее действиями. По правде сказать, ее мнение для меня почему-то очень важно. Все-таки она была королевой и остается уважаемой женщиной, с мнением которой стоит считаться. Особенно мне, не знающей всех тонкостей вампирского мира.

– Мне нравится большинство вариантов, – в итоге выносит свой вердикт, Маргарет, – но некоторые попросту не соответствуют твоему будущему статусу.

– Понимаю, – киваю я.

Дальнейшие обсуждения платья затягиваются на несколько часов. К нам присоединяется Роксана, которая приносит чай и вкусняшки. Уже втроем нам удается остановить свой выбор на двух моделях. К тому моменту как раз приезжает портниха с ассистентками, и мы перебираемся в одну из гостевых комнат. Безопасность превыше всего.

После снятия мерок и совещаний с мастером, заметив, что Маргарет становится рассеянной, я провожаю ее до комнаты, выделенной супругам.

– Вик совсем умотает мальчика, – укоряет вампирша мужа, когда заходит в пустую комнату. – Доброго дня, дитя мое.

– Доброго, – улыбаюсь я будущей свекрови. И пока спускаюсь на кухню, не могу согнать улыбку со своих губ. Пока портниха занималась своей работой я успела узнать о Маркуше, как зовет его Маргарет, много нового. Ой, и насмеялись мы в этот вечер!

***

Остальную часть ночи мне приходится решать, какую ткань и кружево мы выберем на платье. Решить надо в течении ближайших часов. Роксана все время повторяет, что мне не стоит беспокоиться по этому поводу. Все будет сшито в срок. Я лишь вздыхаю, в душе надеясь, что моя свобода продлится на парочку дней. Проблемы с платьем оказываются лишь прелюдией. Постоянно начинают возникать всевозможные вопросы. Какой торт будут готовить, какие салфетки подадут, какая музыка будет играть и прочее. С тортом самое сложное, и я оставляю его напоследок. И в итоге, выбрав три варианта, я не могу решить какой подойдет лучше.

Я кладу голову на кухонный стол и тихо поскуливаю.

– Не притворяйся, – шикает на меня Роксана. – Выбирай, живо.

Я поднимаю на нее полные жалости глаза. Как раз в этот момент возвращаются Маркус и Зод. Король чмокает меня в макушку. «Хм…» Я пододвигаю ему три фото торта.

– Выбери, пожа-а-алуйста, – протягиваю я.

– Лентяйка, – бурчит Роксана.

– Этот, – указывает Маркус на торт, к которому я склонялась.

– Ура, – хлопаю я в ладоши и соскакиваю со стула. – Свобода! Рокси, ты чудо.

Я чмокаю девушку в щечку и решаю побыстрее ретироваться с кухни, в которой меня продержали несколько часов к ряду. Скорее всего Роксана еще несколько секунд простоит в шоке.

Я вприпрыжку добираюсь до своей комнаты. Начинаю скидывать с себя одежду прямо у двери. Благо, что только балетки и футболку, которую я не успела откинуть, потому что дверь распахивается. Я подскакиваю, загораживая себя кусочком ткани.

– Эй! Стучаться надо!

–Ты забыла о кормлении.

– Э-э-э, ну да, забыла, – я закрутилась с приготовлениями, и этот пунктик совсем выскочил из моей головы. – Может, отложим на завтра?

– Нет. Сейчас.

Я отворачиваюсь, натягиваю на себя футболку, чувствуя взгляд Маркуса на своем теле.

– Готова. Чего стоишь? – фыркаю я.