Льдинка

Маркус переводит взгляд на Роксану. Она пожимает плечами и отворачивается.

– Марианна? – нажимает на меня король.

– Я нашла эскизы маминого свадебного платья, доволен?

– Очень, – тепло отзывается он и берет мою руку в свою ладонь. – Королевское платье для королевы.

Только сейчас до меня доходит, что Маркус мог видеть платье.

– Ты был на свадьбе у моих родителей? – испуганно спрашиваю я.

– Нет, – улыбается, – не был. Успокойся, я не видел платья. Я был тогда еще молод. Мне было не до свадеб подданных моего отца.

Я шумно выдыхаю. Не хотелось бы за несколько дней до свадьбы снова искать новое платье, потому что за основу своих эскизов я взяла именно мамино платье. Роксана хихикает.

– Пойдем, – Маркус обхватывает меня за талию. Я дергаюсь, чтобы высвободиться, но он делает вид, что не замечает этого. – Ты в любом платье будешь великолепна.

– Постараюсь, – мой голос переходит в шипение. – Хочу показать всем тварям, что их старания были напрасны.

Маркус останавливается, но из рук не выпускает. Встает передо мной и заглядывает в глаза.

– Марианна, это наша свадьба. Я хочу, чтобы ты была счастлива в эту ночь и, хотя бы на время забыла о своем прошлом.

– Я выхожу замуж только, потому что это залог будущего мира. Хочу увидеть лица этих гнусных вампиров, которые все это время пытались разрушить то, что создавал ты. Пусть видят, что нас не сломают.

Маркус вздыхает. Его глаза становятся грустными.

– Если ты будешь счастливой на нашей свадьбе, это будет сильнейшим ударом по нашим недоброжелателям.

Он прав. Я пожимаю плечами и молчу. Мы продолжаем путь, но уже в тишине.

***

Складом оказывается соседнее с гаражом помещение. Я тут не была. Такое же огромное, как и все помещения такого назначения, оно занимает оставшуюся часть нижнего этажа. Чего тут только нет! Я вижу вещи, перевезенные из дома родителей. В другом конце складированы ящики и, как я догадываюсь, там оружие, но большую часть сейчас занимают всевозможные коробки и завернутые в подарочную бумагу подарки.

– В этих коробках может быть что угодно, – шепчу я.

– Их проверяют. Не распаковывают только картины.

При последних словах я оживляюсь.

– Картины?

– Я так и знал, – улыбается мне довольно король. – Пойдем, покажу.

Мы проходим мимо нескольких рядов подарков. «Ну нифига себе». Кажется, нам с Маркусом компенсировали подарки за все прошедшие дни рождения и даже больше. Мы останавливаемся около стены. Десятка два упакованных картин. Я пробегаю пальцами по оберткам. Мое сердце застывает. Догадка приходит мгновенно. Я вынимаю одну из картин.

– Маркус, – зову я короля. Он спешит подойти.

– Что случилось?

– Мне кажется…это…

Я вижу перчатки и нож. Я осторожно вскрываю обертку и вздыхаю. На меня смотрят мои же глаза. Мой портрет. Я стягиваю оставшуюся бумагу и замечаю упавшую открытку с надписью внутри: «Такая же обжигающая, как и ты».

– Что он хочет этим сказать? – шепчу я. Маркус обхватывает меня за плечи и притягивает к себе, целуя в волосы.

– Может, просто решил сделать тебе подарок.

– Только не он, – я подхожу к одному из ящиков, кладу нож и стягиваю перчатки. Маркус смотрит на мой портрет, потом приближается к нему и поднимает руку… «Странный блеск у картины…масло так не блестит…»

– Нет! – кричу я, оказываясь рядом с ним. Успев перехватить его движение, я задеваю холст и вскрикиваю от боли. – Будь он проклят!

Я прижимаю руку к груди. На мой крик прибегают ребята.

– Сожгите ее немедленно, – рычу я. Они стоят, не понимая, что произошло.

– Марианна, не надо, – возражает Маркус.

– Надо.

***

Ожог быстро заживал, но было адски больно. Маркус настоял на том, чтобы меня осмотрела Роксана. Она даже взяла кровь на анализ, но опасения оказались напрасными.

Я сижу в том же кабинете, в котором меня осматривал Док. Роксана наводит порядок, расставляя пузырьке в шкафу.

Почему из головы не выходит один вопрос, связанный с нашей регенерацией.

– Роксана, можно я задам тебе один интимный вопрос?

Девушка оборачивается и смотрит на меня удивленными глазами.

– Ты еще спрашиваешь? Конечно, задавай.

– Возможно я чего-то не знаю, но… Вот скажи, у нас прекрасная регенерация, это что же получается, каждый раз проводя ночь с мужчиной, там, – я провожу рукой по животу, – все заживает?

– Нет, – Роксана расплывается в улыбке. – Ты же знаешь, что наши сверхспособности уменьшаются днем. То же происходит и с регенерацией. Днем она практически такая же как у здорового человека, – и с хитринкой в глазах добавляет: – Не переживай, раньше утра после свадьбы вы в любом случае не вернетесь домой.

Я краснею и, потупив взгляд, не могу вымолвить и слова. Уже не в первый раз я задаю себе вопрос, готова ли я к такому изменению в своей жизни. Меня воспитывали в монастыре, а там свои правила. Я была обязана блюсти честь до свадьбы, но так и не вышла замуж… а потом стала вампиром. И даже работая в борделе, я никогда не испытывала тягу к мужчинам. Я экспериментировала, пила кровь разных людей, но все, чего добилась – это слабого влечения, которое ускользало, как только я выпускала запястье жертвы из своих рук. А с Маркусом…

– Ты его пара, Марианна, – добавляет Рокси. – Он любит тебя. Все будет хорошо.

– Посмотрим, – обреченно вздыхаю я.

– Скажу тебе по секрету, – хихикает Роксана. – Но в наш с Зодом первый раз я получила столько удовольствия… Мне к концу ночи не верилось, что я недавно была девственницей.

– Я никогда не испытывала такого, – робко произношу я, а мои щеки горят огнем.