Льдинка

– Ладно, – сдаюсь я через несколько секунд игры в гляделки. Маркус быстро целует меня в губы, будто торопится, хотя не хочет этого показывать.

– Будь умничкой.

С этими словами он подхватывает футболку с кресла и выходит из спальни. Я смотрю на часы. Только полчаса назад село солнце. «Кто мог звонить в такую рань?»

***

Я провожу около часа в постели, пытаясь вернуть себе сон и спокойствие. Какие только мысли мне не приходят в голову. Даже о том, что у него появилась любовница… Я качаю головой, отбрасывая это нелепое предположение.

Душ, завтрак. Присутствие Дэвида рядом настораживает. Он делает равнодушное выражение лица, но от меня не укрывается его напряженность. Роксана с беззаботным видом парит по кухне. Кажется, что ничего не произошло, но где-то глубоко внутри чувствую, как растет что-то подобное панике. Все неспроста.

***

Раз мне ничего не хотят говорить, то, значит, не стоит и лезть. Не характерное для меня, но лучшее решение в данной ситуации. Я возвращаюсь в свою комнату, которая уже фактически стала просто моей мастерской, и пытаюсь дать обличие моим мыслям. Последнее время я только и видела в голове образ одной из картин, но перенести его на холст никак не могла.

Проработав всю ночь и обессиленная очередными попытками оживить работу, я, наконец-то, складываю кисти. И снова возвращается волнение. Решаю, что должна узнать у Маркуса о произошедшем. «И все-таки кто ему звонил?» Я выхожу из комнаты и понимаю, что Маркус уже вернулся. Странно. «Почему он не зашел ко мне?»

В комнате пусто. За дверью ванной слышится шум воды. «Может его снова ранили?» Я уже готова повернуть ручку двери, но так и замираю. Кажется, что если открою эту чертову дверь, то встречусь с чем-то очень неприятным. Неведение – лучшая добродетель.

Подхожу к кровати, так и не решившись присоединиться к Маркусу. Смотрю на идеально застеленную постель. Присаживаюсь на краешек, провожу пальчиками по приятной мягкой ткани покрывала. «Что же все-таки так съедает меня? Мое бессилие? Становлюсь зверушкой в клетке?»

Закрываю руками лицо. Хочется спрятаться, убежать, чтобы никто не нашел. Побыть одной… и в то же время хочется быть здесь, с Маркусом… только вот чтобы не было ночей ожидания, крови на одежде короля и тревоги за вампиров, живущих в доме. А хотела же уехать… тогда, после спасения из горящего дома. Не успела. Капкан захлопнулся. Док прекрасно знал, что все так будет. Теперь лишь ждет случая лично свидеться со мной. Пока я сижу здесь, будут гибнуть ни в чем не повинные вампиры и люди. Вот и все. И, как и не было моих сомнений. Простой вывод… и лишь вопрос – смогу ли я причинить боль Маркусу?

***

Король выходит из ванной, вытирая голову полотенцем. Он не ожидал увидеть меня. Это понятно по его выражению лица. Мне хватает доли секунды.

– Привет, – улыбается он.

– Привет, – хрипло отвечаю я.

Мы смотрим друг на друга. Я первая отвожу взгляд. «Не смогу…». Осознаю это и глубоко вдыхаю, пытаясь унять предательскую дрожь в руках.

– Малыш, что-то случилось?

– Нет, – я слишком быстро поднимаюсь с кровати и уже через миг прижимаюсь к сильному горячему телу. Маркус утыкается носом в мои волосы, зарывается в них пальцами. Он целует меня так, как мне больше всего нравится. С напором, властно, упиваясь каждым движение губ, растягивая секунды в минуты, отрывая меня от реальности.

– Я всегда буду рядом, – произносит он, беря мое лицо в ладони. – Всегда.

Я прижимаюсь щекой к его ладони. Уже который раз поражаюсь, какие нежные у него руки. Я накрываю его ладонь своей и ощущаю под пальцами небольшие ранки. Пока он не успевает отдернуть руку, вижу, что костяшки его пальцев сбиты, будто он дрался с кем-то.

– Откуда это?

– Ерунда.

– Кто звонил тебе вечером? – задаю я ему не дающий мне покоя вопрос.

– Ричард, – отстраняется от меня Маркус.

– Зачем?

– Хотел встретиться, – он подхватывает полотенце, которое бросил на кресло и направляется обратно в ванную.

– Это было что-то важное, раз он звонил через полчаса после заката.

– Нужно было срочно решить одно дело, – уклончиво отвечает Маркус. Он хочет вернуться в комнату, но я выставляю руку, загораживая ему проход. Король расплывается в улыбке. – Ты же не думаешь, что это меня остановит?

– Я просто хочу знать. Мы договаривались о доверии.

– Когда ты вот так стоишь рядом, я не могу ни о чем думать, – шепчет он, обхватывая мою талию руками.

– Маркус, не уходи от темы, – я пытаюсь вывернуться из его хватки. Вскрикиваю, когда он приподнимает меня над полом.

– Кажется, одного урока тебе было мало, – зловеще констатирует он.

ГЛАВА 25

Когда я проснулась, Маркуса уже не было в постели. Мое тело слегка ныло от властных и безжалостных объятий короля. Он терзал меня своей лаской снова и снова, пока реальность и наслаждение не слились для меня воедино.

Он, конечно же, не ответил на мои вопросы. Его трюк с «уроком» сработал в очередной раз. Понимаю, что не могу сопротивляться Маркусу. Даже не предпринимаю попытки.

Я лежу, раскинувшись на кровати, наматываю прядку волос себе на пальчик, проигрывая в памяти дневные события. И улыбаюсь своим мыслям.

***

Я застаю на кухне Зода. Он не спеша пьет кофе, наблюдая за Роксаной. Она не замечает его взгляда, но я-то вижу, с какой любовью он смотрит на свою жену.

– Привет, – улыбаюсь я, присаживаясь за стол. – Как дела?

– Лучше не бывает, – возвращает мне улыбку Зод.

– Маркус у себя в кабинете, не знаешь?

– Навряд ли…, – осторожно отвечает воин. Замечаю краем глаза, как Роксана кидает в нашу сторону обеспокоенный взгляд.

– И где же он? Разве ты не должен быть с ним?

– Марианна, послушай, Маркус все сам объяснит тебе, когда придет время.

Его ответ мне не нравится. Чувствую себя ребенком, которому не хотят доверять серьезные вещи.

– Отвечай, – единственное слово, которое срывается с моих губ, звучит, как приказ. Четко. Холодно.

– Он на военной базе, принадлежащей Элите.

– Что он там забыл?

Зод отставляет кружку и вздыхает, теребя свои коротко стриженые волосы.