Год Рейгара

«Она… выбрала меня. Я ей нужен!».

– Аннаэль, ты…

– Ничего не говори. Я сама немного не ожидала от себя, – девушка заправила за ухо непослушную прядь отросших за это время по плечи волос. – Или нет. Скажи, что я твоя единственная. Как это на вашем языке? Камисси?

– Карисси, – выдохнул Рейгар. – Ты моя Карисси.

На том этот разговор и закончился. Воин забрался в постель и тут же уснул крепким сном. Аннаэль, сказав, что еще почитает, дождалась, пока медведь отключится, надела плащ и выскользнула из дома.

Путь ее лежал во дворец. Стражи по дороге пытались ее остановить, но золотой значок тут же решал эту проблему. Девушка прошла прямо в покои правителя и хлопнула в ладоши, грубо вырвав его из объятий Морфея.

– Вставай!

Даоран выругался и тяжело поднялся. Рядом заворочалась очередная наложница, но при виде Аннаэль она тихо пискнула «Здравствуйте» и выбежала из комнаты. Правитель сел на краю кровати и тер глаза.

– Чего тебе надо? Поздно же!

– Арес вышел из-под контроля.

– Что ты имеешь ввиду? – Даоран тут же проснулся.

– Он убил Крика. Один из его подчиненных сбежал и пришел ко мне.

– Надо его убрать, пока он не добрался до Альдара.

– Я уже позаботилась об этом. Но Альдар все равно все узнал. Мне пришлось ему рассказать. И знаешь, может оно и к лучшему. Это вновь подогрело его угасшую было ненависть к братцу. Поэтому, я не думаю, что пока стоит что-то предпринимать. В свое время Аль сам с ним расправиться. Но следить стоит.

– Если все так легко решается, зачем ты разбудила меня? – недовольно пробурчал Даоран, ложась обратно в кровать. – Еще и Лайлу прогнала.

– С каких пор общество твоих девок приятнее тебе общества родной сестры? – театрально заломив руки поинтересовалась девушка.

– Во-первых, ты мне не родная. То, что отец несколько лет назад поверил какой-то из своих многочисленных подружек и притащил тебя сюда, лишь добавило мне забот.

– Ой ли? А сколько твоих проблем я решала? В конце концов, это я тебе нашла медведя.

Даоран зевнул и будто не услышал ее.

– А во-вторых – с такой сестрой, как ты, неуютно спать. Все время ждешь клинок в спину или яда в вине.

– Фе, как банально. Если я задумаю тебя убить, братец, я сделаю это изящнее. Но думается мне, с этим справится Карисси.

Даоран предупредительно кашлянул.

– Не зарывайся. С девчонкой я расправлюсь. Почему вдруг такие речи?

– Твой лучший воин прозябает в городе, когда ты уже неделю не можешь взять мелкий городишко. Мне учить тебя воевать?

– Не надо меня учить! Я понял, – Даорану было неприятно признавать правоту сестры. – Ладно. Пусть готовиться.

Аннаэль довольно кивнула и вышла из покоев.

На следующий день все вновь пошло своим чередом. Рейгар бегал со встречи на встречу, тренируясь при любом удобном случае. Аннаэль по большей части стала наведываться к женам почитаемых в городе людей, не беря с собой друга. Сейчас она как раз была на чаепитии у жены казначея, когда к Рейгару, оттачивающему удар левой рукой, прибежал гонец с требованием Правителя явиться к нему. Радостно вскрикнув, Рейгар заскочил в душевую, переоделся в парадное и направился во дворец. У дверей, ведущих в Залу, стояла лавка, на которой могли расположиться просители. В одном из них Рейгар признал Ренто и замялся, размышляя, стоит ли подойти к нему. «Если он при всех назовет меня иным именем, это вызовет массу вопросов. Не стоит рисковать, тем более сейчас».

Двери распахнулись, и воин вошел в Залу. И тут же расхохотался. Все воины Золотого легиона – а их было порядка тридцати – и сам Правитель были облачены в военную форму. Раньше Рейгара это смутило, но сейчас он отряхнул камзол и возвестил.

– Приветствую! Мой слуга решил, что парадное мне идет больше и не предупредил о необходимости брони.

Послышались одобрительные смешки. Даоран радостно махнул Рейгару.

– Что ж, мой лучший воин на месте – считай, все на месте. Вы догадываетесь, зачем я вас здесь собрал?

– Пора показать всю мощь Востока? – выкрикнул Карьян.

– Именно! Пацест слишком долго сопротивляется. Это звери, а не воины. Но каждый из вас стоит сотни из них! Пора вам навести шороху. Кареты отправятся завтра утром. Собирайте вещи и вперед, к победе великого Востока!

Воины вокруг него радостно вскричали, ударили мечами в щиты. Альдар расстроился, что его оружия не было с ним. «Но кое-что у меня есть» подумал медведь и зарычал. Рядом стоящие испуганно пригнулись, но тут же вновь заголосили. Каждый хотел толкнуть Рея в бок, или пожать его руку, или потрепать по плечу. Легат заметил, как Даоран, не отводя от него взгляда, подозвал к себе Карьяна. Легконогий воин взлетел по ступенькам и наклонился к Правителю. Тот что-то коротко шепнул, Карьян кивнул в ответ и также обернулся на Рея. Столкнувшись с медведем взглядом, начальник смущенно улыбнулся и смешался с толпой.

Вновь они увиделись уже на улице. Рей торопился скорее попасть домой, чтобы сообщить новость подруге, но Карьян окликнул его, подбежал и взял под руку.

– Рей, дружище. Я тут подумал – ты уже так долго числишься в рядах наших воинов, а я знаю тебя только по бумажке. С остальными-то я уже пуд соли съел, хаха, а вот ты для меня до сих пор темная лошадка, или, скорее темный медведь!

Карьян зашелся в приступе смеха, такого неестественного, что сводило скулы, но легат, подыгрывая ему, широко улыбнулся.

– Так к чему я, – отсмеявшись, продолжил начальник. – Может, сходим куда, пропустим по парочке стаканчиков, ты расскажешь о себе, я о себе.

– Честно, я не знаю… Мне бы домой… – Рейгар оглянулся через плечо, будто мог увидеть свой дом.

– Не переживай, твоя прекрасная невеста никуда не денется. Ах, вы так подходите друг другу! Никогда не видел более гармоничной пары.

Так, убалтывая воина, Карьян взял воина под руку и незаметно подвел его к небольшому домику, в паре кварталов от дворца. Легат вопросительно посмотрел на спутника. Самиф сделал извиняющееся лицо:

– Я на пять минут заскочу переодеться. Если я войду в паб при полном обмундировании Золотого легиона, люди подумают, что война пришла в столицу, поднимется паника, и мы уже точно спокойно не посидим, хаха.

Рейгар остался у входа, борясь с желанием развернуться и пойти домой. От скуки он начал рассматривать прохожих. За время странствий он побывал во всех столицах, и везде люди казались ему абсолютно одинаковыми, будто они следовали за ним по миру. Вот и тут Рейгар увидел типичных представителей любого большого города: торговцев и бродячих музыкантов, нищих, нянечек и непослушных детей, представительных мужчин и ищущих их женщин.

Одна женщина привлекла внимание Рейгара. Она несколько раз прошла мимо Рея, упорно делая вид, что не разглядывает его. Не смотря на теплый день, девушка была облачена в шаровары и объемную рубаху. Одно неловкое движение, и штанина задралась, обнажив кольчугу. Рей напрягся и проверил свое единственное оружие, которое шло к этому парадному костюму, – поясной нож. Заметив его волнение, девушка резко развернулась посреди улицы и направилась к воину. Тот встал, пошире расставив ноги, но и это не спасло его. Женщина схватила его за руку и утащила в переулок. Там коротким движением ударила в пах, заставив воина согнуться от боли, и прижала к стене. Легат почувствовал нож у горла, а, чуть пошевелившись, не обнаружил за поясом своего.

– Не рыпайся, твоя вилка у меня, легат! – что-то знакомое было в этом властном голосе. Рейгар вгляделся в темно-карие глаза, оценил иссиня-черный оттенок кожи. Курчавые волосы, слегка отросшие, были неумело покрашены бежевой краской, возможно, строительной. Медведь округлил глаза. – Узнал, по взгляду вижу, узнал. А потому отвечай, что ты тут делаешь? И не ври, что шпионишь на благо Конора, ибо я посылала сюда шпиона, собственным приказом.

– И шпион этот – Вы, мастер Гизарра?

Мигалька усмехнулась.

– А ты мне еще тогда понравился. Не трус, как рыжая, не высокомерен, как брюнет. Там еще кто-то с вами был, не помню уже.

Она помолчала, видимо, ожидая, что Рей напомнит ей. Но тот, к собственному удивлению, и сам не помнил, кто был четвертым в команде. Гизарра прокашлялась и вновь заговорила, не ослабляя хватки ни на минуту:

– Так что ты тут делаешь, легат? Да еще и в этом потешном наряде?