Год Рейгара

Проследить, куда направился Митч, не составило труда. Рейгар нашел его на балконе. Воин курил, и то, как он задергался при виде медведя, лишь усилило сомнения последнего.

– О, Вы, Альдар.

– Да, я. Занятная история про вора, – Рейгар встал в дверях, ненавязчиво отрезая парню пути к отступлению.

– Правда? Я сам… – нервно начал воин, но Рей прервал его.

– Но мне другая интереснее. Та, в которой ты зачем-то приходил к моей подруге. Расскажешь?

Митч испуганно забегал глазами. Сигара выпала из трясущихся пальцев и погасла. Воин на секунду обернулся назад, будто прикидывая, стоит ли пытаться прыгнуть с балкона.

– Вы путаете, господин. Я не был…

Альдар схватил парня за шею и перегнул через перила. Третий этаж и страх падения с этой высоты разговорили воина.

– Хорошо, я скажу. Госпожа Аннаэль очень просила никому не говорить, даже Вам. Говорила, что Вы рассердитесь…

– Почему я должен сердиться? – Рей чуть отпустил парня, который начал задыхаться.

– Потому что она навещает кое-кого в тюрьме. То есть навещала. Бедняга умер вчера. Отравился тюремной похлебкой. Причем всем ничего, а он скончался.

– Кто он?

– Не знаем мы! Скитался по улицам города, выспрашивал все какую-то Лию. Стражи схватили его. Оказалось, здоров, но не служит! Его и кинули в камеру, пока все не выяснится. Я рассказал о нем жене, а та – госпоже. Госпожа и примчалась на следующий день в тюрьму, просила меня пустить к нему. Говорили они о чем-то долго, часа три. Мне сказала никому об этом не рассказывать. Я сначала чего-то не сообразил выспросить, что к чему. Потому только на следующий день и пришел к Вам домой. Да только госпожа ничего так не рассказала. Мол, ошиблась она. Думала знакомый, оказалось, что обозналась. Только больно долго они говорили… – Митч перешел на заговорческий шепот. – Но, впрочем, он все равно мертв. Не переживайте, господин! Невеста Ваша верна Вам.

– Я и не переживаю, – Рейгар заметил, что до сих пор держит воина за горло. Он смущенно убрал руку и попятился. – Извините. Забудем.

– Забыли, – поддакнул воин, аккуратно обогнул воина и скрылся.

А Рейгар направился домой. Он вернулся раньше Аннаэль и до самого ее прихода нервно мерил шагами комнату.

Когда девушка вошла в дом ближе к полуночи, Рейгар, без приветствий, сразу перешел к главному вопросу.

– Кто он?

– Что? – девушка непонимающе склонила голову, на которой красовалась новая шляпка. – Ты о чем?

– К кому ты ходила в тюрьму?

Аннаэль замялась, обескураженная тоном воина.

– Ни к кому. С чего ты…

– Аннаэль, не ври. Я говорил с Митчем.

Девушка зашипела.

– Мужчинам ничего нельзя доверять. Ладно. Позволь мне переодеться, и мы поговорим.

Пока девушка снимала парадное платье и переодевалась в домашний сарафан, она пыталась развеселить и отвлечь воина рассказами о прошедшем вечере, о том, кто из гостей в каком наряде прибыл, как вела себя Асмина и как подарила ей «эту чудесную шляпку». Но Рейгар оставался напряжен и не поддавался ее чарам. Наконец, Аннаэль почти обреченно вздохнула и села за стол.

– Рейгар. Сначала выслушай меня до конца, а потом решай, ругать меня дальше или извиниться за свои наезды. С самого начала, как только мы приехали, я вела переписку с Лирой и Грегом.

– Но почему… – начал было Рей.

– Дослушай! Я практически ничего не рассказывала о нас, только то, что мы обосновались в столице. А они докладывали мне все новости племени. И вот пару недель от них не было никаких вестей. Я думала, Арес начал перехватывать нашу переписку, но потом птичка на хвосте мне принесла, что в городе объявился оборванец, который все ищет какую-то Лию. Я поняла, что речь обо мне, нашла его в тюрьме. Там он мне и рассказал, что Арес… Рейгар, держись.

Медведь, без того смурной, нахмурился еще больше и подался к девушке.

– Ну.

– Крик погиб. Они с Аресом отправились к поселению барсуков. Все твердили, что Крику лучше остаться дома, ведь он уже не молод. Но Арес настоял на том, чтобы он пошел с ними.

– Он убил его, – посеревшим голосом откликнулся Рейгар.

– Нет. Вождь барсуков напал…

– Тем, что он взял старика с собой, он убил его. Я ему этого не прощу.

Чуть помолчав, Ан продолжила:

– Ареса признали новым Криком. По сути, ничего не изменилось. Он и так в последнее время верховодил. Но Грег испугался и сбежал, нашел меня и вот теперь в тюрьме.

– Грег умер. Отравился.

Аннаэль застыла с раскрытым ртом.

– Странно. Очень странная смерть.

– Думаешь, Арес его выследил?

– Не знаю. Арес не мог знать, куда он отправился. Если только Лира не проболталась. Но она моя сестра!

Рейгар покачал головой. Мысли о смерти отца затмили все остальные волнения.

– Ладно. Пора спать.

– Ладно? А сказать мне ничего не хочешь? – взвилась Аннаэль. – Извиниться, например?

– Да, прости… надо тебе больше доверять. Ты все-таки столько для меня делаешь. Не знаю, что нашло на меня.

Девушка довольно улыбнулась и, хитро сощурив глаза, промурлыкала:

– Ревность?

– Нет! То есть… Не знаю, – окончательно запутался Рей.

– Ты должен кое-что понять, дикарь, – девушка подсела к воину и вложила свои руки в его. – Я выбрала тебя не тогда, когда ты вернулся в племя. И не когда побежала искать тебя к главному тракту. А когда твоя мать впервые рассказала нам с сестрой о тебе. Тогда я решила, что хочу быть с тобой. Заботиться и оберегать тебя. Конечно, тогда я не думала, что ты такой болван и с тобой столько придется возиться, – она рассмеялась. Рей не сводил с нее глаз, от чего девушке вдруг стало жарко.