Белый лама. Книга I

– Почему рискуете, Демьян, какой у вас интерес? – все же спросил Георгий, хотя, может быть, и не стоило задавать этот вопрос. Даже если у него был интерес, это он бы утаил.

Демьян спокойно встретил вопрос и при свете лампы заглянул Георгию в глаза.

– Никакого, – коротко сказал.

Через некоторое время добавил:

– Жаль мне вас оставить у них. Решайте до утра, а я пока уйду. Так будет лучше.

Все еще было темно, когда Георгий с Васо вместе с сержантом вышли из дому и направились к дому Демьяна. Всего им предстояло пройти пятьдесят метров. Георгий по грузинский обратился к Васо:

– Демьян предлагает нам перейти в Китай. Говорит, что проведет без проблем. Что скажешь?

Васо медлил с ответом. Это было неожиданно для него. Да, оба думали о том, как выбраться из этого ада, но разве всегда говорит человек то, о чем думает?

– А что ты скажешь? – вернул вопрос старшему другу.

– Я скажу, что дорога назад будет отрезана навсегда.

– Есть шанс?

– Какой-то шанс имеется и, видимо, не маленький.

– Можно ему доверять?

– Он кажется искренним, но… Всегда существует НО. Говорит, что отсюда выведет, а на той стороне поможет его человек.

– Тогда надо идти.

– Ты готов?

– Да, готов.

– Тогда пойдем, – твердо сказал Георгий и добавил: – Завтра ночью пойдем.

Уже светало, когда в кладовку вошел Демьян. Что-то хлопотал, готовился к охоте. Сержант спал, а рядовой сидел в маленьком коридоре между комнатой и выходной дверью.

Георгий и Васо лежали рядом, но не могли уснуть. У Георгия в голове вертелись слова Демьяна: «Если намереваешься что-то совершить, надо делать это немедленно и не упускать свой шанс. Как будет потом, все равно неизвестно»…

Или принимай решение сразу, или, если сомневаешься, то лучше не принимай его вообще. Многое решает интуиция.

Через полчаса солдат опять проводил Георгия в соседний дом, а сам остался у входа. Георгий навестил мать и новорожденного. Оба сладко спали. Демьян повел Георгия на кухню и объяснил маршрут: по какому направлению они должны были идти ночью и где бы их встретили. Сказал, что в кладовке дома он оставил им мешок с унтами, чтобы было удобнее идти, и двуствольный обрез, на случай если встретят зверя. А также два тулупа и теплые шапки. Из избы они вышли вместе, и Демьян сказал ему и солдату:

– Сегодня отметьте рождение моей внучки без меня, а завтра уже с шашлыком из свежего мяса отметим вторично. Пожелайте мне удачи!

И бодрым шагом направился на север.

В тот день, кроме капитана, никто не приходил. Капитан пообещал завтра привести врача и перевезти больного в район. Сказал им, что завтра и их увезут в гарнизон, а дальше решат вопрос его и Васо.

Георгий спросил:

– Капитан, можно мы тоже проводим его до больницы, чтобы я был спокоен?

– Да, конечно, – подтвердил капитан, – наоборот, это даже лучше!

Вечером пришел сын Демьяна Дима с угощением и водкой. Стол подвинули к постели больного и хорошо повеселились. Вместе с рождением ребенка отмечали и спасение Николая Георгиевича. От грузинских тостов у полковника появился здоровый цвет лица, он развеселился. За эти дни Георгий и Васо тоже немного пришли в себя после нескольких месяцев голодания.

Поздно, когда все уже крепко спали, Георгий встал, оделся и разбудил Васо. Вынесли мешок из кладовки и так тихо прошли мимо спящего солдата, что тот даже не шелохнулся. Спокойно вышли наружу, прислонили к двери бревно, заклинили его и пошли в направлении, которое им указал Демьян. Через некоторое время вошли в глубь смешанного леса, где почувствовали себя более безопасно. В лесу ими овладело такое чувство, будто они вырвались из ада и шагнули прямо в рай. Для них раздумья потеряли всякий смысл. Уже не надо было думать, как спастись. Они были счастливы тем, что приняли смелое решение и теперь чувствовали вкус свободы. Пусть даже это счастье будет коротким!

Поднявшиеся до небес деревья придавали мрачность дремучему лесу. Чем больше Георгий и Васо углублялись в лес, тем больше тонули во мраке. Глаза уже привыкли к темноте, и им было легче прокладывать путь. Местами сохранившийся снег светил островками и помогал находить тропу.

Будто и природа была на их стороне. И космос помогал своей ночной прислужнице, которая иногда высвобождалась из объятий тяжелых туч и поглядывала на них, подбадривая. Лунный свет хотя и чуть-чуть, но все же проникал в глубь леса, и этого было достаточно, чтобы найти дорогу. В этом направлении они удлиняли себе путь, но главным было – ни на кого не напороться! Поэтому Демьян и выбрал им этот маршрут. Не сильно морозило. Для Георгия одежда была слишком теплой, ему скоро стало жарко.

Волнение уже прошло, и они твердо шагали в глубину леса. Двуствольный обрез, заряженный жаканом, висел на плече у Васо, и это их обнадеживало.

Погруженные в мысли, слаженным шагом продвигались они вперед. Глаз привыкает к темноте, когда человек остается на лоне природы и становится ее частью. В это время к нему возвращаются животные инстинкты. Вот и они стали частью природы. Им не нужен был даже тусклый свет луны – так хорошо они все видели. Легко обходили вырвавшиеся из земли корни деревьев, поваленные деревья и сломанные ветки, пни, оставшиеся от срубленных деревьев… Оба они были сыновьями того народа и той земли, где человек и природа едины. Поэтому первобытные чувства ими легко овладели, как истинными детьми природы. Память все оставила позади: и горечь, и ожидание смерти, и все то, что обрушилось на их головы. Их поглотила близость природы, головокружительное ощущение свободы и особый аромат ночного леса. Чем дальше они углублялись в лес, тем мощнее они вдыхали насыщенный сыростью и свободой лесной аромат.

Мрак медленно рассеивался. Уже хорошо виделся выход из леса. Там начинался рассвет. Георгий хорошо знал, что тот первый тускло-серебристый свет, который предвещал конец ночи, способен подарить новую энергию, влить в душу и тело очистительный эликсир. Знал хевсур, что это было лишь прелюдией прихода новой мистической силы, которая заключена в первом луче солнца, подтверждающего наступление дня. Он ускорил шаг. Оба промокли до нитки, хотя этого и не чувствовали. Что эта мокрота по сравнению с тем, что они душевно испытывали! Они так стремились вперед, к свободе, что ни минуты не отдыхали.

После целой ночи ходьбы на рассвете они вышли точно к маленькому руслу, на которое указывал Демьян. Нашли упавшую сосну и там остановились. Издали свистом Демьян дал о себе знать, мол, здесь я. Опытный охотник не подошел близко. Если бы напали на их след и дошли до этого места, они не должны были увидеть следы третьего человека.

Демьян издалека показал жестами, куда надо идти, и они продолжили этот совместный путь. Было ясно, что накануне Демьян все разведал.

Но вот русло резко повернуло на юго-восток, и Демьян крикнул с другого берега:

– Сейчас я пойду вперед, а вы следуйте тем же путем. Если услышите свист, укройтесь в лесу и замрите. На два свистка продолжайте путь.

Несколько километров так и прошли. Но вот Демьян остановился. Подождал их и сказал:

– Не двигайтесь, не топчите место, где остановились, там и стойте. Слушайте меня. Сейчас перейдете русло и пойдете прямо в глубь смешанного леса. Через полчаса увидите две поваленные сосны и повернете в том направлении, в каком указывет большая сосна. В конце леса вам снова встретится маленькое русло ручья, там повернете направо и продолжите путь. Это уже свободная зона. На правой стороне будут две сросшиеся ели, переплетенные друг с другом. Потом увидите упавшее дерево для перехода через русло. Перейдете на другую сторону и продолжите путь прямо в глубь леса. Потихоньку спуститесь вниз и выйдите к реке Аргун. Вновь пойдете вправо, вверх по течению. Только не выходите из леса. В двух километрах увидите маленький залив. Два срезанных пня будут подсказкой. Ночью спрячьтесь там, а на рассвете, пока не рассеялся туман, перейдите реку. Огня не разводите и не пользуйтесь спичками. Река все еще покрыта льдом, только через две недели лед начнет таять и крошиться. Возможно, из-за такой погоды лед покрыт водой сверху, но не бойтесь – он все еще толстый и устойчивый. Даже если за вами кто-нибудь погонится на лошадях, они не осмелятся перейти по льду. Когда перейдете, переобуйтесь там и наденьте унты. После перехода реки идите налево. Если вам встретится китайский патруль, скажите, что вы гости Чун-Гана. Пусть проводят вас к нему. Если никто не встретится, в пяти километрах от реки вы увидите деревню. Дом Чун-Гана третий. Скажите, что хотите попасть в Пекин, и он вам поможет. Там вы найдете свое место и дело. Если что-то понадобится мне передать, вновь обратитесь к Чун-Гану. Было бы хорошо, если бы вы поехали в Харбин. Там у меня много близких, однако сейчас и там всем правят японцы. Для вас там опасно.

Потом Демьян велел Георгию повторить все, что он сказал.

Георгий подробно и точно все повторил, и довольный Демьян сказал:

– Доктор Георгий, вы очень умный и добрый человек. Я хочу, чтобы вы помнили мое к вам уважение. Надеюсь, все будет хорошо.

– Больше вас ничего не интересует? – спросил Демьян неожиданно.

– Кто вам Чун-Ган?

– Мой старший брат.

– Что-нибудь передать?

– Передайте, что у меня родилась внучка. И скажите, что вы принимали роды. Желаю мирной дороги. Сначало пойду я, а вы наступайте на мой след и так идите. Это на всякий случай. Если ружье не понадобится, оставьте моему брату. В мешке найдете немного денег, чтобы хватило на первых порах. С миром!

– Прощайте, Демьян! Спасибо за доброту.