Тэкере тоже стало смешно, но она придала недовольное выражение лицу, поднялась и села рядом с хохочущим самураем.
– Идиот.
– Пожалуй, я найму тебя лечащим врачом, – не унимался Окита. – Обожаю необычные методы лечения!
В ответ Тэкера с размахом опустила на его голову подушку, которую самурай с легкостью отбил.
– А, кстати, что это был за фокус со светом?
Наконец Окита успокоился, и на его лице отразилось искреннее непонимание.
– Всего лишь усовершенствовала свою способность, – небрежно ответила Тэкера.
Интуиция подсказала ей, что не стоит раскрывать всех секретов сразу. К тому же, так приятно было держать упрямца в неведении.
– Забыла, что в твоем положении лучше не иметь секретов? – вкрадчиво напомнил Окита.
– Все ищешь, как поскорее избавиться от меня? – она недовольно выпятила губу, но на самурая этот прием не подействовал, пришлось сдаться: – Кажется, теперь я могу контролировать свои перемещения в пространстве. Доволен?
– И как же тебе удалось понять принцип действия этой силы? – Окита наклонился вперед, словно боялся ненароком упустить важную деталь.
– Там, в Икедая, когда я увидела, как ты сражаешься… – Тэкера замолчала, подбирая слова. – Интуитивно я знала, что должна сделать. В последний момент, когда уже не успевала отразить атаку, я изо всех сил пожелала оказаться снаружи гостиницы.
Тэкера осторожно подняла взгляд.
На лице Окиты ясно отразилась озабоченность, но длилось это недолго:
– Можешь продемонстрировать?
К своему удивлению, Тэкера не попыталась возразить, лишь закрыла глаза и вытянула руку.
Почти мгновенно на ладони появилось уже знакомое свечение, и на этот раз самураю удалось разглядеть предмет в руках своей подопечной.
Скипетр? По форме он напоминал копье с наконечником в форме пирамиды, защищенной необычной формы краями.
– Это помогает выбрать направление для перемещения в пространстве, – пояснила Тэкера и нежно провела по рукояти пальцами. – Нужно лишь четко представить место, в которое хочешь попасть. Придется расширять кругозор и тренировать зрительную память.
Окита не знал, как реагировать. Девчонка и впрямь не переставала его удивлять! Теперь вот учится управлять довольно полезной способностью, благодаря которой появится больше шансов на победу в предстоящих сражениях. Главное, чтобы их глупая вера в лучшее не обернулась какой-нибудь жуткой стороной.
Уловив смену настроения собеседника, Тэкера быстро заговорила:
– Да не стану я использовать я его против вас, хватит уже сверлить меня взглядом.
– Будем решать проблемы по мере их поступления, – отвлекся от тревожных мыслей самурай и снова самодовольно улыбнулся.
В ответ Тэкера покачала головой.
– Ты неисправим.
Глава 6. Игрушки обновляющихся иллюзий
Переживая одну и ту же боль, мы разрушаемся.
И ничего страшного, если мы разлетимся на мелкие кусочки,
Чтобы возродиться заново.
(с) The gazette — Falling
Тэкера яростно рассекала мечом воздух, не чувствуя усталости. Только злость.
Еще недавно казалось, что все начало возвращаться на круги своя, однако не тут-то было. Обстановка становилась все напряженнее. К синсэнгуми присоединилась группа во главе с Ито Каситаро, который сразу был назначен советником и получил высокий ранг, поскольку считался знатоком военного дела.
Этого человека окутывал флер тайны. Что сподвигло его, поначалу выступавшего за Тэнгуто – известную экстремистскую группировку, восхваляющую императора – резко изменить предпочтения и присоединиться к синсэнгуми? Никто не знал, и потому никто не был в восторге: отныне следовало проявлять еще большую бдительность.
Не против были разве что Кондо и Хэйске, которые периодически выезжали в Эдо за новобранцами. По рекомендациям последнего Кондо и обратил внимание на Ито. Тот производил впечатление изнеженного знатного господина, но в бою открывался с иной стороны. Во всей красе проявлялись навыки древнейшей школы японских боевых искусств – Синто Мунен Рю. Но должность советника Каситаро занял благодаря знанию западного военного искусства.
В профессионализме Ито сомневаться не приходилось. Подозрения вызывали его человеческие качества. Временами поведение нового советника казалось откровенно фальшивым.
Ито не был обделен и природной проницательностью. Он сразу понял, что в отряде скрывается девушка, переодетая мужчиной, но не придал этому особого значения. И все же происхождение Тэкеры решили сохранить в тайне.
Хуже всего были разногласия, которые раздирали отряд изнутри.
Самым опрометчивым, по мнению Тэкеры, было решение Хэйске и Сайто присоединиться к отряду Ито, не одобряющего идею стать прямым вассалом сёгуната.
Спустя месяц Каситаро попросил у Кондо разрешения покинуть отряд. Естественно, командование сочло его намерение дезертирством, которое восприняло в штыки. Однако Ито придумал обходной путь.
Он съездил на остров Кюсю, где и встретился с бывшими товарищами, которые по-прежнему служили под началом императора.
Их стараниями Ито получил приказ императора охранять могилу его недавно почившего предшественника. Это позволило бывшему советнику на законных основаниях уйти из синсэнгуми: выступить против указа императора Кондо не мог. Новый отряд Ито получил название Горё Эджи.
При разделении отряда командиры условились, что дезертиров друг от друга принимать не будут.
Тэкера в очередной раз прокручивала в голове разговор с самым младшим членом синсэнгуми. Почему Хэйске выбрал этот путь? Должна ли она злиться на него за отъезд с новым отрядом Ито?
Девушка устало опустила меч, подставив лицо солнечным лучам.
По сути, сама она сражается на своей стороне и на стороне тех, кто ей дорог, так может Хэйске смена обстановки пойдет на пользу, и он тоже увидит ситуацию под другим углом? Факку, стоит ли вообще думать об этом? Время покажет, что к чему.
– Просто будь готов в итоге сразиться за то, во что веришь и к чему стремишься… — сказала она прощаясь с Хэйске и чувствуя, как между ними возводится невидимая стена.
– Так и знал, что найду тебя здесь.
Тэкера слегка повернула голову.
Харада стоял под деревом, наблюдая за ее тренировкой.
– И куда делась твоя бдительность? – ласково спросил копейщик с теплой улыбкой.