Странный маг, или Любовь сильнее магии

Я пристроился за группой молодых дворян, и мы дошли до лавки, где продавались мечи, шпаги, ножи, кинжалы, и всевозможные доспехи. Здесь стояла группа наёмников из четырёх человек. Они о чём-то спорили с продавцом. О, это очень нужный для меня разговор.

– Да не нужна мне твоя красота! Вон дворянам предлагай свои разукрашенные поделки, а мне нужен стоящий боевой меч.

– Уважаемый, а что это такое, по-вашему мнению, стоящий меч? – мой вопрос внёс новую струю в их разговор который видимо шёл уже по круг.

Наёмник, довольно мощный мужчина, с несколькими шрамами на лице, с удивлением уставился на меня.

– А вам какое дело, господин хороший.

– Я для вас – Ваше Благородие. Но дело не в этом.

– А в чём?

– Мне нужны деньги, я готов продать отцовский меч, если мне дадут за него хорошую цену.

– Ну, показывай, что там у тебя?

– Я вам задал вопрос, и пока не услышал ответа, какой меч вы считаете хорошим.

– Ну, для начала, он должен быть вот под эту руку, – наёмник выставил вперёд свою ладонь, она была довольно крупной.

Я накрыл его ладонь своей. Моя была, практически, не меньше.

– Следующее, если ударить вот по этому мечу, не должно быть зарубки или выщерблены.

Я посмотрел на меч, который он выставил в качестве образца. По металлу клинка шли какие-то чуть заметные узоры, позже я узнал, что такой металл называют булатом. Но в данный момент я просто понимал, что это очень прочный клинок, но отступать не хотел, иначе вся затея теряла смысл.

– Хорошо, давайте испытаем. Для начала я ударю несильно, чтобы не портить ваш меч.

На эту фразу наёмники заржали. Засмеялись и стоящие в стороне молодые дворяне.

– Вы, Ваше Благородие, когда-нибудь булат в руках держали?

– Нет, не держал, но мой батюшка был мастером меча, у него не могло быть плохого оружия!

Взгляд наёмника стал колючим, а второй наёмник, у которого и был взят булатный меч, даже забеспокоился. Тем не менее, меч был подставлен, и я нанёс удар средней силы так, как в бою никогда не рубятся, вернее, рубятся, но только на потешных выступлениях, это когда остриё одного меча ударяет по острию другого. Наёмник смотрел на меня с ухмылкой, но она сползла с его лица, когда он посмотрел на подставляемый меч. Там была небольшая зарубка глубиной на пару миллиметров. А на моём мече следов не осталось. Второй наёмник начал причитать, что ему меч испортили, но первый лишь отмахнулся от него. Все зрители, включая продавца этой лавки, придвинулись к нам, с интересом разглядывая мой меч.

– Может он у тебя просто перекалённый?

Я понимаю, о чём он говорит. Металл может быть очень твёрдым, но хрупким, тогда при боковом ударе меч может сломаться. Поэтому я поворачиваю свой меч в горизонтальную плоскость и, держа его на весу, предлагаю:

– Руби!

Наёмник достаёт уже свой меч из ножен и наносит резкий удар по клинку моего меча. Делает он это, мягко говоря, непорядочно: он пытается ударить по моему клинку возле самой рукояти. Такой удар должен был выбить меч из моей руки и повредить мне руку, «отсушить» пальцы. Поняв его замысел по направлению движения его меча, я резко дёрнул руку на себя, и его удар пришёлся, как и должно быть, в середину клинка моего меча.

В следующее мгновение кончик моего меча упёрся в шею наёмника.

– Я жду извинений!

Стоявшие позади своего товарища наёмники зашумели, даже начали вытаскивать мечи из ножен.

– Все назад! – рявкнул «виновник торжества».

– Извини парень, уж больно ты молод, не удержался, что бы ни поучить «сопляка». Но вижу, что ты добрый воин. Ещё раз, извини! А меч у тебя очень хороший, сколько за него хочешь.

– Сто пятьдесят золотых.

– Да ты с ума сошёл! Кто же тебе столько даст?

– Тот, у кого столько есть.

– Если сбросишь до пятидесяти золотых, возьму прямо сейчас.

– Сто пятьдесят.

– Парень, я за твой меч готов отдать всё, что у меня есть, но у меня только сто двадцать, да и то, надо идти в банк.

– А банк далеко?

– В двух квартал, подождёшь?

– Пошли, только твои друзья с ними не идут. Надо объяснять, почему?

– Да нет, всё понятно. Парни, встречаемся через час в «Старом наёмнике».

Мы втроём поехали по улице. Наёмник всё пытался меня расспросить, кто был мой отец. Я отвечал односложно, мол, на королевской службе, и это всё. Дело в том, что я ожидал попыток отобрать меч, не заплатив за него, но до банка мы добрались без приключений. Наёмник выписал чек на сто двадцать золотых, я спросил у служащего банка, примут ли они этот чек к оплате, затем отдал меч воину и он ушёл. А я оформил чековую книжку на своё имя и положил в банк сто золотых, а восемнадцать золотых взял монетами. Ещё два золотых разменял монетами мелкого достоинства.

Из банка мы поехали снова на рынок, но не в оружейный ряд, а туда, где кузнец мог купить себе инструменты. Я выдал ему десять золотых, он на два золотых накупил столько всего, что наша телега была перегружена. Поэтому домой мы ехали два часа, пешком бы быстрей дошёл.

– Ваше Благородие, звиняйте, но больше я с вами в город не поеду, такого страху натерпелся, думал, точно зарежут.

На этой торжественной ноте мы и расстались с кузнецом.

После выходного Гертруда фон Браун предложили родителям Ольги начать подготовку кузины к поступлению в столичную Школу Магии. Они там полдня заседали, потом до меня довели результаты в части, меня касающейся. Дело в том, что Ольга буквально потребовала, чтобы я ехал с ней как телохранитель. И её родители согласились. Я, конечно, был этим доволен, так как надеялся одновременно с сестрой поступить в Школу Магии. Но на душе было очень муторно. Почему? Дело в том, что я дворянин, молодой парень, довольно симпатичный. А мои родственники спокойно отправляют меня со своей почти взрослой дочерью, и у них даже мысли не возникает, что двое молодых людей могут «похулиганить», совершить необдуманные поступки, а проще говоря, могут оказаться в одной постели. Знаете, в каких случаях, обычно, родители бывают спокойны на эту тему. Не знаете? Девушку можно послать вместе с парнем, если парень слуга, и девушка воспринимает его только как слугу, но не как парня.

Ладно, скоро это всё закончится. Потерплю.

Гертруда начала готовить Ольгу очень серьёзно. Так как я выступаю в роли «учебного пособия», то я тоже прохожу подготовку, учусь всему тому же. В это «то же» входят танцы, занятия по этикету и продолжаются занятия по магии. Больше всего Ольге нравится обучение танцам. Эта редиска так ко мне прижимается при каждой возможности, что Гертруде приходится два – три раза в неделю «снимать стресс» с меня. И обе они довольны, а я бы лучше магией позанимался. Конечно не все танцы с «обжиманиями», но эти две барышни упор делают именно на парные танцы. Кто-то скажет, чем тебе плохо? С одной дамой пообнимался, с другой покувыркался, всем хорошо, а тебе прекрасно! А мне не прекрасно, я помню своих родителей, и какие между ними были отношения. Я хочу такие же!

Занятия этикетом, это отдельная песня. Все эти титулы, расшаркивания, вилки, ложки. Ольгу в детстве хоть немножко чему-то учили, а я в это время навоз на конюшне чистил. Но я понимаю, что мне это очень нужно, и спасибо огромное этой девушке и этой женщине, что они сумели представить обучение Ольги таким образом, что одновременно получается и меня обучать. Правда, некоторые требования этикета просто напрягали. Вот, допустим, пришёл я на бал. Есть такое правило, если танцмейстер просит мужчину потанцевать с определённой дамой, кавалер не имеет права отказать, поскольку на балу он, прежде всего, танцор и должен забыть обо всем другом. Также дурным тоном считается не пригласить одинокую скучающую барышню или не танцевать вовсе. И мои желания никого не интересуют. И зачем мне такие балы? Правила я, конечно, учу, танцам учусь, как за столом сидеть, как себя вести, как приборами пользоваться, но всё это мне поперёк души.

Вот то ли дело, занятия магией.

Нашему кузнецу привезли качественную железную руду, железный колчедан. А в этой руде встречаются куски, имеющие почти идеальную кубическую форму, то есть это кристаллы. А в магии кристаллы имеют очень большое значение. Вот я и набрал таких кубиков. Большую часть пока просто отложил, а пару кристаллов выровнял, сделал их грани строго параллельными, потом упаковал их в медную оправу, поскольку сами эти кристаллы довольно непрочные и их углы легко крошатся. Принёс эти кристаллы в оправе на занятия по магии. Гертруда очень обрадовалась, проверила их и сказала, что это неплохие накопители. Длительно в них хранить энергию не стоит, так как есть рассеивание энергии, но для наших занятий они вполне подойдут. Магесса стала учить нас заряжать внешние накопители от внутреннего источника, и, наоборот, заряжать внутренний источник от внешнего накопителя.

– Для поступления в Школу Магии нужно иметь емкость внутреннего источника не менее определённой величины. Эту ёмкость можно увеличить постоянными тренировками по закачиванию в источник энергии и выкачиванию из него. Вот и тренируйтесь, прокачивайте свои источники!

Ольге родители купили накопитель из какого-то полудрагоценного камня, наверное, из аметиста, а я работаю с этими, из колчедана.