Прошлое и будущее

Хронолет приземлился в окрестностях Минска. Далин легко спрыгнул на землю и вышел на небольшую поляну, на которой загорало несколько человек. Ватага ребятишек, игравших у дороги, с интересом уставились на его необычную одежду из десятого века до нашей эры.

– Какое сегодня число? – спросил у них Далин.

– 2-е июня, – смело ответил белобрысый паренек с россыпью веснушек на лице.

– А год?

– Сорок девятый.

– Какого века?

Тут уж мальчишки плотной стеной окружили Глеба.

– А ты нас с собой возьмешь? – вместо ответа спросил белобрысый.

– Вы хоть знаете, куда я отправляюсь?

– В Элладу, куда же еще в такой тунике? Теперь настала очередь Глеба удивляться, но он и виду не подал.

– Ладно, договорились, перед отлетом обязательно позову.

– Смотри, не обмани. Иначе мы ни за что не скажем, что сейчас 21-й век.

Детектив рассмеялся и вернулся к хронолету,

– Я прибыл на место, – сообщил он отдыхавшим на траве Александру Македонскому и Бонапарту. – Может, погостите у меня пару деньков?

– Спасибо, но нас ждут великие дела, – сразу за двоих ответил Македонский.

– Тогда прощай, Шура. Прощай, Бони. Прощайте, друзья.

Далин обнялся со всеми подростками, которые высыпали из капсулы. Прощанию помешали дети. Они выскочили из кустов и вмиг оказались возле хронолета. Будущие властелины спешно ретировались. Они быстро забрались в аппарат, который тут же растворился на глазах детворы.

– Обманщик, – надул губы белобрысый, – ты же обещал взять нас в Элладу.

– Нет, я обещал взять вас с собой. Пошли – мой дом вон за тем леском.

– Это тот, что с петушком на крыше?

– Точно.

– Заливаешь.

– С чего ты взял?

– Туда сейчас и мышь не проскочит. Там сейчас резиденция президента.

Глеба охватила тревога. Он поспешно расстался с детьми и через лес вышел к коттеджу.

Тут он сам убедился в правоте слов мальчика. Его дом надежно охраняли. Хозяина туда явно не пустят.

Далин залег в зарослях у дороги и стал наблюдать. Вскоре к коттеджу свернула президентская машина с непроницаемыми стеклами, а еще через полчаса детектив увидел Дана. Тот ехал в Минск. Даже в сгустившейся темноте Глеб узнал его и выскочил на дорогу.

Завизжали колодки, и автомобиль юзом занесло на обочину. Из него выскочил Панич с пистолетом в руке, но, узнав Далина, смущенно сунул оружие в карман.

– Глеб?! Откуда ты взялся?

– А ты?

Тонкие губы Панича вытянулись в официальной улыбке.

– Я думаю, мы еще успеем поговорить. А пока садись в машину.

Как только Глеб уселся, Панич спросил:

– Как ты выбрался? Ариада сказала мне, что ты погиб.

– И потому мой дом решил занять президент, – ехидно заметил Далин.

– Нет, нет, Глеб, совсем не потому. Поверь мне.

– Я понимаю, – зловеще проронил детектив. – Все дело в Надежде. Она приглянулась президенту. Не так ли? Дан резко затормозил и повернулся к Глебу.

– Какая Надежда? Там живет Ариада! Ты ее прятал от нас.

Трудно представить, чем бы кончилось такое сообщение для детектива, если бы он в него поверил.

– Это невозможно!

– Ты лжешь!

Дан тут же поднял телефонную трубку.

– Добрый вечер, президент. Извините за беспокойство, но я прошу вас принять одного вашего старого знакомого, который хорошо знает Ариаду.

Панич положил трубку, развернул автомобиль и на предельной скорости помчался к коттеджу. Детектив задумчиво смотрел на дорогу. Что-то неуловимо изменилось вокруг с тех пор, как он отправился в погоню за вселенской дьяволицей.

Он только сейчас обратил внимание на необычные площадки, видневшиеся вдали. На них стояли хронолеты! Как они могли здесь появиться?

Дан на вопрос Глеба коротко хихикнул.

– Все очень просто. Какой-то изобретатель из прошлого увидел хронолет, залетевший в его век, и сконструировал точно такой же еще в начале 21-го века. Теперь машина времени стоит чуть дороже автомобиля.

– А люди научились летать на нем в будущее?

– Да, сейчас каждый школьник знает, что будущее – это прошлое в бесконечности. Когда Ариада направила хронолет в глубокое прошлое, мне стало не по себе. Я успокоился лишь тогда, когда снова попал в свой век.

Глеб улыбнулся.