Прошлое и будущее

– Я понимаю, – произнесла она шепотом, словно их подслушивали, – ты не можешь подвести друга.

– Да, черт возьми!

– У нас еще две минуты.

Панич не дал им ни одной лишней секунды.

– Я еду, Дан.

Глеб надел пиджак и шагнул к выходу. На пороге обернулся. Девушка молчала, но её взгляд был красноречивее любых слов: она не желала расставаться с Далиным ни на мгновение.

– Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Детектива покоробило от банальности собственных слов.

– Я буду ждать тебя…

III. Любовница президента

Горе президента казалось беспредельным.

– Ариада! Где ты, моя Ариада? – без конца вопрошал он, в отчаянии склонив над столом полуоблысевшую голову и обхватив ее мясистыми руками.

– Прибыл Глеб Далин, – мягко доложил Панич.

– Давай его сюда, – оживился президент.

Когда детектив вошел, глава государства встал и устремился навстречу, заранее протягивая руку для пожатия.

– Здравствуй, друг мой. Давно мечтал с тобой познакомиться. Детектив Глеб Далин давно уже затмил самого Шерлока Холмса.

– Это преувеличение.

– Не скромничай, друг мой. Такие люди – гордость нашей нации. Я давно подумываю о подобающем для тебя месте в моем кабинете министров. Ты достоин его. Я слышал, что на твоем счету нет ни одного нераскрытого преступления. Это правда?

– Не помню, у меня нет времени вести такие подсчеты.

– Отлично! Я вижу, что имею дело с профессионалом. Уверен: это дело ты тоже раскусишь, как семечко.

– В чем суть дела?

– Нужно найти Ариаду.

Президент, видимо, полагал, что этим все сказано. Однако Глебу это ничего не говорило.

– Кто она? – деловито осведомился он.

– Друг мой, это неважно. Важно ее найти.

– Мне необходима полная информация.

– Понимаю, – кивнул президент и после небольшого раздумья сказал: – Ну, хорошо, я все расскажу. Только обещай, что все останется между нами.

– Даю слово.

– Она… мой сердечный друг. Самый сердечный. Без нее я не могу жить и управлять страной, без нее я схожу с ума, – и он снова прижал руки к вискам.

– О, моя Ариада!

– Когда она исчезла? – довольно недипломатично прервал президента Далин.

У него не было никакого желания выслушивать его стенания.

– Мне кажется, с тех пор прошла уже целая вечность. Хотя Панич и говорит о каком-то мизерном времени в одну неделю, но я ему не верю.

– Мне нужно взглянуть на ее голограмму.

– В том-то и заключается вся сложность. Друг мой, если бы у нас она была, мы бы и сами давно нашли ее.

Детективу показалось, что президент шутит. Такого просто не могло быть. Во всем мире голограмма получили такое же распространение, как сто лет тому назад фотография.

Объемное изображение стремительно вытеснило двухмерное и завоевало всю планету.

Для создания голограммы не требовался даже сам человек. Достаточно было иметь отпечатки пальцев, всего один волос, или даже пуговицу от одежды. Отсутствие голограммы означало, что Ариада исчезла, не оставив абсолютно никаких следов.

Фантастика!

– Друг мой, – вновь заторопился президент, – я вполне разделяю твое возмущение по поводу бездарной работы следственных органов. С ними я еще разберусь. Пока же все надежды возлагаю только на тебя. А перемены в правительстве не заставят себя долго ждать.

Навязчивые намеки уже порядком надоели Глебу, и он вернул президента к делу:

– Как она выглядела?

– Восхитительно! Ее невозможно ни с кем спутать. Она – само совершенство! В мире не было, нет и не будет более прекрасного создания.

– Возраст?

– В расцвете лет.

– У нее голубые глаза?

– Да.

Детектив облегченно вздохнул. Наконец-то удалось вытянуть с главы государства хоть что-то определенное. Однако уже в следующую секунду президент растерянно пробормотал:

– По-моему, я начинаю сходить с ума, но голубые глаза у нее были далеко не всегда. Иногда они были карие, а однажды зеленые. Я только сейчас подумал об этом.

Глеб едва сдержался. Получается как в сказке: пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что. Далин не мог работать вслепую, но дело уже заинтересовало его.