Прошлое и будущее

Глеб взглянул на его похотливое лицо и тут же отказался от этой затеи.

– Мне нужен нотариус, – сказал он президенту.

– Мой друг, мы теряем драгоценное время.

– Если мы будем спорить, потеряем еще больше.

Прежде Далину было совершенно наплевать, кому достанется его небольшое состояние.

Теперь все изменилось, и в дискуссии с президентом детектив был непреклонен.

Нотариуса разыскали за несколько минут. К его приходу детектив успел набросать короткое завещание. Осталось лишь заверить.

Пока Глеб решал личные дела, Дан успел выяснить место их необычной командировки.

– Знаешь, куда мы летим?

– Понятия не имею.

– В древний Владимир, в гости к Андрею Боголюбскому.

– Кто такой?

– Великий князь. Одно время правил всей Русью, а к концу жизни прославился молитвами и жестокостью. По крайней мере, так написано в летописи.

– Вот это мы и проверим.

Хронолет уже нетерпеливо подрагивал, готовый исчезнуть в глубине веков. Президент на прощание приветливо помахал рукой.

IV. Замедлитель

Переход во времени затянулся, и путешественники маялись в томительном ожидании.

– Каков принцип работы этой штуковины? – спросил Глеб в надежде хоть как-то скоротать время.

Дан вяло отмахнулся:

– Он настолько бредовый, что принять его всерьез могут только ненормальные.

– Тем не менее, мы летим.

– Но посуди сам: какой-то чудаковатый аспирант выдвинул кошмарную идею, что наша Галактика, а вместе с ней и мы, движемся со скоростью света. По его теории мы движемся так относительно времени.

Панич замолчал, предоставив Далину время осмыслить услышанное, но тот хладнокровно заметил:

– Именно поэтому мы не видим ни будущего, ни прошлого – только настоящее. Да и что можно увидеть, когда несешься с такой скоростью.

– Глеб, как ты догадался? – изумленно спросил Дан.

Вместо ответа тот принялся развивать мысль:

– Тогда получается, что хронолет работает по принципу замедления. Он замедляет свою скорость относительно времени и движется в прошлое.

– Ах, да, – вспомнил Дан, – до юридического ты учился на физфаке.

Глеб, не обращая внимания на реплики бывшего однокурсника, углубился в рассуждения:

– В таком случае, мы можем двигаться в прошлое, но ни в коем случае в будущее. Для этого мы должны лететь быстрее скорости света, что невозможно. Я прав?

Тот неуверенно пожал плечами.

– Я слабо разбираюсь во всей этой механике, но, кажется, все верно.

– Как же тогда президент возвращался из прошлого в свое время?

– Очень просто. Он прилетал в прошлое, а затем ждал, когда наступит настоящее. Он никогда не решался углубляться в прошлое больше, чем на неделю…

Панич не договорил, так как Глеб схватил его за плечо.

– Дан! – заорал он. – Забудь о президенте! Мы не сможем вернуться назад! Нам не прожить тысячу лет!

– Если будешь так нервничать, то наверняка не проживешь, – неожиданно спокойно ответил Панич.

Глеб отпустил товарища и рухнул в кресло. А его коллега по несчастью продолжал иронизировать:

– Не понимаю тебя. У меня в 21-м веке остались и жена, и дети, и родители, но я совершенно спокоен и нисколько не переживаю. У тебя же там никого нет, а ты места себе не находишь. Что ты там забыл? Бог с ней, с цивилизацией. От нее больше хлопот, чем благ. А в 12-м веке мы не пропадем. С нашими знаниями несложно завладеть и княжеским престолом.

Как ни странно, насмешки напарника успокоили Далина.

– Ты обманул меня, Дан. Ты ведь знал, что возвращение невозможно.

– Ну почему же, президент обещал в ближайшее время создать хронолет, способный летать в обе стороны. Думаю, он сделает все возможное, если не забудет Ариаду.

– Не смеши меня, Дан. В ближайшие сто лет такого аппарата не будет. Это я тебе гарантирую. Мы обречены жить в средневековье. Можно лишь двинуться куда-нибудь в каменный век.

– Ну и что. Зато свежий воздух и экологически чистая среда.

– Дан, не пори чушь. Мы дети своего времени. Я не понимаю, что ты забыл в 12-м веке?

– Ариаду.

Даже для такого детектива, как Далин, признание Панича оказалось неожиданным.

– И ты, Дан? И ты туда же вслед за президентом?

Тот кивнул.

– Ариады ему не видать, как собственных ушей.